第二章小女佣 (第6/13页)

名，问：“认识这些字吗？”

    小学生们一字一顿地念道：“今、天、是、个、好、天、气！”

    “对啦！‘今天是个好天气！’下面…”老师指着一个学生说：“村山，你过来，在黑板上写这句话！”

    “是！”“不要看老师写的啊，要自己默写！”

    村山努力地在黑板上写了起来。这时，松田老师无意中朝窗外看了一下，却发现一个小姑娘正在窗户外面偷看小学生们上课，她的眼睛里焕发着求知的光彩。

    窗外，阿信低声地念道：“今天是个好天气！”

    突然，阿信的视线和松田老师的视线碰在了一起，她吃了一惊，慌忙躲了起来。

    到了算术课的时间了，阿信踮起脚尖，仍然朝教室里张望着。松田老师在黑板上写了一个“2＋3”问孩子们：“好，谁来说一下答案是多少？川上，你到这里来算一下。”

    叫川上的孩子走过去，从盒子里取出小球，一个、两个地放下。

    松田老师问道：“答案是？”川上写了一个“5”

    “好，答对了！”

    阿信入迷地看着这一切，自己也拼命地弯着手指头算着数。松田老师看到阿信的样子，又吃了一惊。

    阿信不知道，在中川木材店，阿常和阿金正在焦急地寻找着她。阿常找了一圈，气喘吁吁地回到厨房，阿金用询问的眼神看着她“没找到吗？”

    阿常气呼呼地说：“这丫头到底跑到哪儿去了？我跟她说了多少遍‘不要走远了’，就差把嘴皮子磨破了。”

    “难道是掉到河里去了？”

    “您说什么哪！不过，她也该知道少爷该喂奶了…”

    “让店里的伙计们再去找找吧！”

    阿常气急败坏地说：“太太，实在对不起。阿信这个死丫头，看她回来我怎么收拾她！”说完，急匆匆地又跑出去寻找阿信了。

    小学里，到了课间休息的时间了，孩子们高高兴兴地玩耍着。阿信在树阴底下远远地瞧着他们。突然，她觉察到了什么异样，警觉地抬起头来，发现松田老师站在自己的面前。

    松田问道：“你是哪儿来的孩子啊？”

    阿信惊慌失措，战战兢兢地说：“原谅我吧！我只是想知道上学到底是怎么回事，就…我只是看一眼，原谅我吧！”说着，阿信连连后退，想要逃跑。

    松田温和地说：“觉得有意思吗？”阿信眼睛一亮，使劲点点头。

    “你几岁了？”

    “七岁。”

    “那正好该上学了呀！为什么不来呢？”

    “我是来做工的，我要照料小孩子。”

    “在哪里做工？”

    “中川木材店。”

    松田老师沉吟了：“啊，原来是中川家啊！”阿信又恳求道：“求求你了，我再也不来了，原谅我吧！求求你不要告诉他们家的人…”

    这时，阿武突然大哭起来。阿信惊慌地说：“哎呀，我忘记了，少爷该吃奶了！”说着，阿信朝松田老师鞠了一个躬，转身拼命地朝店里跑去。

    阿信气喘吁吁地跑到木材店的门口，正碰上定次。定次一声没吭，拉着阿信的手，把她拖到木材堆的后面，急急地问道：“你干什么去了？里边都乱了套了，正在找你呢！”

    阿信的脸色顿时变得煞白。定次却温和地笑了笑：“不过，你能平安回来就好。记着，不管太太和阿常说什么，你都不要还嘴。如果你不想被赶回家去，只能低头认错，什么都不要多说。只要低下头，不知不觉之间，再大的暴风雨也会从头顶上过去的。好了，进去吧，有我陪着你呢！”

    定次把阿信带进厨房里，故意轻松地说：“噢，小阿信回来了。”

    阿金和阿常飞跑了过来。定次说道：“原来是迷路了。也难怪她，毕竟刚来这儿嘛！”

    阿常阴沉着脸，一言不发，粗暴地从阿信背上把婴儿抱下来，交给阿金。定次继续帮阿信说情：“她倒也不是故意使坏，看在我的面上，就饶了她这一回吧！”

    但是阿常却一声未吭，狠狠地打了阿信一掌，阿信踉跄一下，重重地摔在了地上。定次叫道：“阿常…”

    阿常冷冷地说：“这还轮不到你来插嘴！自己的事不好好干，倒来多管闲事！”

    定次默默地抱起阿信，但阿常好像还没有解气，继续殴打着阿信。定次拼命地护着阿信。阿常冲着定次喝道：“你别多管闲事！这个丫头，光靠说她没有用，不给她点颜色瞧瞧，她就长不了记性！”

    阿信静静地说：“是我不好，打我也是应该的…”又对定次说：“大哥哥，你不用管我。”

    定次不禁黯然不语。阿常也不好再打了，告诫阿信道：“你要是知道了厉害，就要记住下不为例！”

    “哎…”阿信恭顺地低下头。阿常阴着脸，把脏尿布扔到她的面前，阿信拾起尿布，默默地拿出去洗。定次赶紧跟了出去。

    阿金一边给阿武喂奶，一边对阿常说：“阿信还是个孩子，对她太严厉的话，也怪可怜的…”

    阿常却答道：“我不是因为讨厌她才对她严厉的，我也是为了她好。如果她出来当了一年的佣人，却什么都没学会，那就白来了。虽然这孩子只在这里干一年，但以后她回想起来的时候，如果觉得多亏了这一年的磨炼，才让她学到了很多本领，那我也就知足了。我认为这是做东家的责任，经过我手的佣人，我都是这么教导的。”

    阿金不说话了。

    定次安慰着阿信：“小阿信，你真能忍耐啊，了不起！”

    “…”“脸上疼不疼啊？”

    “大哥哥，你就别管我了。”

    定次非常奇怪。

    “因为那会连累你的！”说完，阿信飞快地跑开了。定次不忍地望着她。

    阿信来到河边洗尿布。从河的下游传来了拉纤的号子声，远远地听上去像是在唱歌一样。阿信停住了搓洗尿布的手，侧耳听了起来，她定定地瞅着流淌着的河水，眼里却一点一点地浮起了泪花。

    现在，已是老人的阿信在银山温泉旅馆的一个房间里回忆着往事。阿圭默默地陪着她，两人坐在窗前，望着外面的景色。这时候，不知从哪间屋子里传来了歌声，大概是旅客们宴会后余兴未尽吧！阿信一听那歌曲的调子，不由得呆住了，分明是那首《最上河船歌》！

    “果然是到了山形县啊，竟然还能听到这首歌…”

    阿圭不解地望着阿信。

    “我当年出来帮佣的那会儿，在河里洗衣服的时候，经常听到号子声。当船要逆流而上的时候，就得让纤夫们从