第二章小女佣 (第2/13页)

衣，别的什么也没给你准备。还有几个饭团子…”

    作造又怒喝起来：“磨磨蹭蹭地干什么呢？”

    阿藤凝视着阿信，又嘱咐道：“要讨老爷和太太的喜欢啊！”说完，她狠狠心，催着阿信出了门。这时，阿仲飞快地把一个什么东西塞进了阿信的手里。阿信惊讶地看了看，一枚五角钱的银币在手里闪闪发光“奶奶？”

    “谁也不要告诉呀！”

    阿信慌忙要把银币还给奶奶。阿仲说：“拿着吧。奶奶只有这个了，原谅奶奶…”

    定次看到阿信，有些惊奇地说：“哎呀，是这个孩子啊！听说是来帮工，我以为是个挺大的姑娘呢…”他哈哈地笑了起来：“真可怜，还是离不开娘的年纪呢！”

    阿藤脸上现出痛苦的神色。阿信却用一种好胜的眼神看着定次。定次又笑了：“看起来还是个倔强的小姑娘呢！你肯定能干得很好的！”

    阿藤不安地问定次：“哎，这孩子去帮工的东家，老爷和太太的脾气怎么样？”

    作造不高兴地说：“阿信，快走吧！”

    “那就走吧！”定次看看阿信“啊，我们要坐着木筏去，要是有蓑衣的话，就穿上吧，大概会有水花溅到身上。”

    阿藤吃了一惊：“木筏？不是坐船去吗？”

    定次笑了笑“坐船不是要花钱吗？正好我们要把山里砍下来的木材顺着河水流到店里去。坐木筏的话就不用花钱了。”

    阿藤不放心地说：“可是，这么小的孩子，坐那个东西太危险了。”

    作造喝道：“阿藤…”定次安慰道：“有我跟她在一起，放心吧。”

    但阿藤还是不放心：“那不行。坐木筏，要是有个好歹…”

    作造说：“阿藤，就算阿信花了船钱，我也不能跟着把她送过去。这回人家过来接，你再抱怨，可是要遭报应的！”

    “可是…”

    “既然出去帮工，又收了人家的工钱，阿信就是东家的人了。不能再说三道四的，别抱怨了。”

    阿藤沉默了。作造又对定次说：“麻烦您了。”

    定次再一次安慰阿藤说：“请别担心。”说完就催促阿信动身。这时候，阿仲从屋里拿出蓑衣来，要给阿信带上。但阿信说道：“不用了，我把它拿走了，娘就没有蓑衣了。”

    阿藤叫着：“阿信…”阿信狠狠心，像要努力挣脱大家的牵挂，默默地快步走了。定次赶紧跟上。阿藤也默默地跟在后面。

    作造叫道：“阿藤…”阿藤没有理会，仍然跟了出去。作造立刻开始准备去地里干活。

    阿仲说道：“闺女要走了，你就不去送送？”作造没有吱声。阿仲又说：“你…你这也算是当爹的吗？你想想阿信是为了谁才出去做工的？”

    作造仍然默默地做着准备。阿仲伤心地忍住眼泪。

    来到河岸边，阿信和定次乘上木筏，阿藤提心吊胆地看着，嘱咐阿信：“一定要抓紧啊！不管发生了什么事，一定不要站起来！”又拜托定次说：“这个孩子，就全靠您照顾了！”

    定次答应着解开绳子，放开木筏。阿信不由得站起来，叫着“娘”但是立刻一个踉跄。定次叫道：“危险！快坐好！”阿信蹲在木筏上，仍然叫着：“娘…”阿藤说不出话来，只是挥着手，看着远去的阿信。阿信也痴痴地望着母亲。突然，她惊奇地望着岸边的树阴下，一个男人正在树下奔跑着，像是在追着木筏。

    “爹？”阿信不由得叫了起来：“爹———爹！”

    追着木筏跑的男人正是作造！作造看着阿信，喃喃地说：“对不起，对不起，阿信…”

    作造蹲在地上，肩膀抽动着，分明在哭泣。阿信坐在木筏上，久久地凝望着岸上，泪水顺着她的脸颊落了下来，这是阿信今天第一次流泪。

    原来父亲也很痛苦啊！不，应该说父亲比任何人都更痛苦。看到了父亲从来不表露在家人面前的样子，阿信第一次体会到了作造的心情：自己心爱的三个女儿都不得不送到别人家帮工，甚至连仅仅七岁的阿信，也无力把她留在家里…父亲会多么自责啊！阿信不禁深深地怜悯起父亲来。

    已是老年的阿信，和阿圭在最上河的岸边回忆着过去，两人凝望着河水。阿圭不禁叹息道：“仅仅为了一袋米，奶奶就被卖到了那个人家，在这条河里坐着木筏顺流而下了？”

    “这并不是谁的过错，无论在什么地方，做佃农都是这么辛苦。那时候，在农村，大家都是这么过的，不然就活不下去啊！”“…”“现在回想起来，我父亲为了养活一家人，一直在拼命地干活。他总是朝我们怒吼，其实这只是因为他想要掩饰自己不得不依靠女儿出去挣钱的痛苦，不愿意让我们看到他的软弱…”

    阿圭若有所思地说：“我好像明白了…”

    “现在，虽然也有很多辛苦的人，但是想到过去的人们所受的苦，就会觉得…不过，就连奶奶我，也把过去的辛苦都忘记了…”阿信不由得苦笑了：“想起出去帮工的辛苦，就会觉得什么都不可怕了。无论遇到什么困难，和那时候所吃的苦比起来…”

    七岁的阿信被定次带着，坐着木筏顺流而下，到了傍晚，终于来到了帮工的东家———中川木材店的门口。坐了这么长时间的木筏，阿信感到非常恶心，不由得蹲了下来，想要呕吐。定次说道：“坚持一下，看啊，就是这家！”说着，要把阿信抱起来。

    阿信拼命地想要站起来，但是不由得又蹲了下去。定次叹了口气：“真没办法！”

    这时候，木材店的女管家阿常陪着女主人阿金走了出来。阿常问道：“定次君，来看小孩的小姑娘安全到了吧？”

    “啊…”定次看看阿信。阿金问道：“就是这个孩子吗？”

    定次答道：“坐木筏过来的，她好像有点晕。”

    阿常说：“好不容易到了，这个样子怎么能干活呢？”

    阿信难受地蹲在地上。阿金有点不满地说：“这孩子这么没精神，怎么能干活？再说，都九岁了，长得却这么小。看来没什么用，不如早点让她回去算了。”

    阿常却说：“说什么呢？我想她只不过是坐木筏不习惯罢了。等她舒服一点，精神自然就好了。我会好好教她干活的。”又对定次说：“把她带到里边去。”

    定次把无精打采的阿信连扶带抱地带进了店里面。

    当天晚上，阿信缩在东家的一间小屋里，没有被子，就这么和衣睡了。睡着睡着，突然一阵寒意袭来，阿信打了一个激灵，睁开了眼睛，坐起来惊讶地看着周围———只有自己孤零零的一个人。她拼命地忍耐着