二黑暗年代河獭 (第10/10页)


    “她有时会和亡者同行，”阿佑悄声道：“在森林里，靠近法力恩的地方。她通晓我祖母告诉过我的太古力，大地之力。她说，它们在那里很强。”

    “但她也只是个平凡女孩，”蜜迪说，掩住脸“是个好女孩。”她低声道。

    半晌，阿佑道：“她跟一些年轻人去弗恩，向那里的牧羊人买羊毛。这是去年春天的事了。那些人说的巫师到那儿去，施法咒，带走奴隶。”

    众人默不作声。

    阿佑与蜜迪非常相似，河獭看着她们，看到安涅薄原本可能的模样：娇小、纤细、敏捷的女子，脸庞圆润、有着清澈眼眸，一头浓密黑发不像多数人一般直，而是鬈曲毛躁。许多西黑弗诺人都有这种头发。

    但安涅薄头发落得精光，与烤炉塔中所有奴隶一样。

    安涅薄的通名是“菖蒲”泉水中的蓝色鸢尾花。她母亲与阿姨说到她时，都这么叫她。

    “无论我是谁、无论我能做什么，都不够。”河獭说道。

    “永远都不够，无论谁都一样。”蜜迪说：“一个人能做什么呢？”

    她抬起食指，接着其余手指，紧握成拳，缓缓旋转手腕，掌心朝上摊开，仿佛要给予什么。他曾看安涅薄做同样手势。他专注看着，心想，那不是咒语，而是信号。阿佑看着他。

    “是秘密。”她说。

    “我能知道吗？”他过了一会儿问。

    “你已经知道了。你将它给了菖蒲，她亦给了你。信任。”

    “信任，对。”年轻人说：“但对抗…对抗他们呢？…戈戮克不在了，或许罗森也会垮台。有什么不同吗？奴隶能自由？乞丐有饭吃？正义能伸张吗？我想，人有劣根性。信任能否定它、超越它，越过这道鸿沟，但它依然存在；我们所作所为，最终还是满足邪恶目的，因为我们就是如此，贪婪、残酷。我看着世界，看着森林与这里的高山、天空，一切无恙，都是该有的模样。但我们不是。人类不是。我们错了，我们做的事也错了。动物不会犯错，它们哪有能力犯错？但我们可以，因此我们犯错，而且永远不能停止。”

    两人听他说话，不同意、不反对，而是接受他的绝望。他的言词深入两人倾听的缄默，沉淀数日后，以不同形式回到他心中。

    “没有别人，我们将一事无成，”他说：“但只有贪婪、残酷的人才会结党营私。不愿加入的人便孤军奋战。”他第一眼见到的安涅薄影像，那个独立塔房内的垂死女人，随时围绕他。“真正的力量都浪费掉了。巫师将技艺用于攻击彼此、服侍贪婪之人，如此使用，技艺还有何用处？都浪费了。技艺错用，或遭弃置，像奴隶的生命般。无人能独力获得自由，法师也不例外，所有人都在牢房中使用魔法，一无所得。力量无法用在良善用途上。”

    阿佑握起手，将掌心朝上摊开，快速略比出某个手势、某个信号。

    一名男子上山来到林边村，是弗恩的烧炭匠。“我妻小巢有口信传给智妇。”村民指引他前往阿佑家。他站在门口，快速比个手势，摊开握住的拳：“小巢要告诉你，乌鸦提早飞起，猎犬正追逐河獭。”在火边敲核桃的河獭静止不动。蜜迪谢谢信差，为他端来一杯水、一把去壳核果。阿佑两人与信差聊着他妻子的事。信差离去后，她转向河獭。

    “猎犬是罗森的手下，”他说：“我今天就走。”

    蜜迪望向meimei。“那该是我们跟你谈谈的时候了。”说完，她隔着炉火在河獭对面坐下。阿佑站在桌边，一语不发。壁炉中烧着暖火。这时节阴湿冰冷，山上人家户户柴火充足。

    “在这块地方，甚至更远处，有人跟你想的一样，认为人无法独力拥有智慧，我们这些人试图团结，因而被称为『结手』，或『结手之女』。我们并非都是女人，但自称女人颇有好处，那些大人物认为女人不能团结，再不，就是把这类结盟视为统治、苛政，或不觉得会有任何力量。”

    阿佑在阴影里接话：“据说有座岛屿一如有王在位，仍保有正义之治，人称莫瑞德之岛，但不是众王的英拉德岛，也非伊亚。传言它位于黑弗诺南方，而非西方。在那里，结手之女保留了古老技艺，而且她们肯教导技艺，不像巫师只会藏私。”

    “也许接受她们教导后，你能好好教训一下那群巫师。”蜜迪说。

    “也许你找得到那座岛屿。”阿佑说道。

    河獭看着两人。显然，她们将最大的秘密与希望都告诉了他。

    “莫瑞德之岛。”他复诵。

    “只有结手之女这么说，以防巫师或海盗知晓其真正意义。巫师或海盗以别的词称之。”

    “这趟路途将非常遥远。”蜜迪说。

    对这对姊妹与所有村民而言，欧恩山就是他们的世界，黑弗诺海岸已是宇宙边缘，更远处则是谣传与梦境。

    “据说，你得往海边去，往南走。”阿佑说。

    “他知道的，meimei。”蜜迪告诉她“他不是说过嘛，他是造船木匠。但从这里到海边真远，你后面还跟着个巫师，要怎么去那儿啊？”

    “从不带气味的水路走。”河獭说，站起身来。一堆核桃壳从腿上落下，他拿起壁炉扫把，尽数扫入火堆。“我该走了。”

    “带着面包。”阿佑说。蜜迪连忙将硬面包、硬奶酪与核桃装入绵羊胃制成的皮囊。她们非常贫困，两人倾尽所有给河獭，安涅薄亦如此。

    “我母亲生在法力恩森林对面的巷底村，”河獭说：“你们听过吗？她名叫玫瑰，是山梨的女儿。”

    “车夫在夏天会下山到巷底村。”

    “如果有人能告诉那里的村民，他们会捎个讯息给她。我舅舅小索以前每一、两年都会进城一次。”

    她们点点头。

    “若能让她知道我还活着…”

    安涅薄母亲点点头：“她会收到消息的。”

    “去吧。”蜜迪道。

    “与水共行。”阿佑道。

    他拥抱两人，她们回拥，他离开屋子。

    河獭跑过零星茅屋，来到湍急嘈杂小溪。每晚在林边村，都听到小溪歌唱。他对小溪祈祷：“带我走，救救我。”他请求。他施下老变换师很久以前教他的法咒，念出变身真言。顷刻，无人跪在吵杂流洩溪水旁，只有一只河獭潜入溪流，消失无踪。