第三章 (第2/5页)

的人。

    “皇后，你别得意过头了，从前是因为咱们男人不愿和妇人一般计较，才让晓彤这妮子得意一时，你还以为男人真的不如女子吗？哼哼！你们女人呀，差得远了。”

    话题又扯到男人、女人谁强谁弱的问题，皇后当然不甘示弱，立刻回嘴：“皇上，空口说大话谁不会呀？要是真的能在北京城里找出一个胜过晓彤的男人，除了依照约定将晓彤嫁与他为妻，臣妾还愿亲手为皇上缝制一件龙袍，另外再赐皇上找来的这名‘大才子’珍珠一斛、黄金百镒。”

    “好，朕就和你赌！要是朕找来的人输了，朕也赏赐晓彤珍珠一斛、黄金百镒。至于御妻嘛，朕赐你大内珍藏的那套海棠花式的簪环首饰。”皇帝一听，正中下怀，尤其是皇后愿亲手为他缝制龙袍这个赌注，更令他心动。皇后少女时期曾居住在苏杭一带，习得一手绝佳的刺绣功夫，她的绣品也是京城一绝，曾得先皇、先后的赏识，也是因为这个原因才雀屏中选为太子妃，不过封为皇后之后，就很少亲自动手刺绣了。

    “啊？就是扬州督府进贡的那套海棠首饰吗？”皇后惊喜的问。那套首饰出白扬州最著名的首饰楼“玉花苑”包括两条项链，链坠是以红、绿宝石镶成海棠花的样式，链扣是两颗金光闪烁的猫眼石；四支发簪各由白玉和翡翠雕刻出不同的海棠花；还有一对玉镯，通体碧绿莹润，是由最上等的和阗玉制成；另外宝石耳环、宝石戒指、身上带的环佩等，无一不是巧夺天工、美不胜收的精品。

    看到皇后惊喜交加的样子，皇帝觉得有些好笑“皇后，别高兴得太早，或许是朕得了你亲手缝制的龙袍也说不定呢！”

    “绝对不会，臣妾对晓彤有信心。”

    “那倒巧了，朕对那位大才子也有绝对的信心呢！”皇帝笑睨着她“那咱们就走着瞧了，且看最后胜负如何。”

    皇后看着一脸莫测高深的皇帝，不知为什么，心上突然闪过一丝不安，心想，制作一件龙袍可要花上一、两个月的工夫，既耗神又伤眼力，或许她刚才不应将话说死了，而且该换一样赌注才对。

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    “小叶子，怎么样了？他怎么说？答应了没有？”一见小叶子回来，皇帝立刻迫不及待的问。

    小叶子心虚的看了皇帝一眼，嗫嚅的说：“这个…这个…管公子他…”

    “他怎么样？”皇帝的心往下一沉“莫非管玉也对不出下联？”

    “回万岁爷的话，奴才看管公子一定是对得出，而且他也说了，对联可说是雕虫小技、不足为道，只不过他不愿与程姑娘比试。”

    “为什么？”皇帝的脸色一下子变得很难看。

    “这…管公子说了很多，奴才也记不住，不过…”小叶子顿了一下，才下定决心似的说道：“管公子的意思彷佛是在说不想娶程姑娘。”

    “什么？你是说他不想娶晓彤，所以不愿来对下联吗？”皇帝大出意外“他有没有说为什么？莫非管玉已经订过亲了？”

    “回万岁爷的话，奴才也问了，管公子倒没有订过亲，可是管公子说他不想娶程姑娘这种侯门绣户骄宠惯了的刁蛮千金，还说这种女子有才无德，不会是好妻子，另外还有一句什么…什么…齐大非偶，总之，他不想来。”小叶子哭丧着脸说。

    齐大非偶？皇帝想起了那个古老的故事，春秋时代齐国是个强国，齐僖公有位美丽的女儿文姜，他想将文姜许配给郑国的太子子忽，但郑国的国力很弱，一旦娶了强国的公主，日后做丈夫的非天天看妻子的脸色过日子不可，所以子忽就以“齐大非吾偶”为理由拒绝了这门婚姻。

    不过管玉以此理由拒绝，皇帝是不能接受的。

    “岂有此理，这算什么回答！他还说了什么没有？”皇帝恼怒的拍案问道。

    “万岁爷请息怒，管公子他也说了，要是朝中实在无人能对得出下联，万岁爷输给皇后的赌注他可以为皇上预备。”小叶子赶忙回答。

    “这是什么话！朕岂在乎那一点点儿赌注。哼！重要的是这场赌注朕若输了，以后哪还能在皇后面前抬得起头来？”

    “万岁爷，管公子不肯来，可怎么是好？”小叶子着急的说“眼下除了他，再没人能胜得过程姑娘了。”

    “管玉这小子，真要气死朕了！”皇帝站起来，在御书房里绕过来、转过去，最后怒气冲冲的抱怨：“他也不想想，他们管家累世蒙受皇恩，朕今天有事找他，居然还推三阻四，一点都不知道上报皇恩。”

    “万岁爷先别生气，依奴才看，这件事还是有希望的。”小叶子想了想“管公子的爷爷是陛下当太子时的太傅，父亲又受陛下倚重，曾经封为吏部尚书，管公子不会不念陛下圣恩的。”

    “是吗？”皇帝拉长了音调，慢吞吞的问：“那现在朕有事找他，他为什么不肯奉诏前来呢？”

    “万岁爷，管公子是出世的大才子，奴才听人说，凡是才子脾气必然古怪，越是才气大，脾气就越难捉摸，所以依奴才浅见，皇上要管公于来，不能用诏令，而得用请的。”

    “用请的？哼哼，他的架子倒是大得很哩。”皇帝冷笑两声。

    “万岁爷要是生气，小的就不敢再往下说了。”

    “朕不生气，你说就是了。”

    “万岁爷甭觉得委屈，当年刘备请诸葛亮，不也三顾茅庐吗？”对皇帝的心思小叶子摸得很清楚“可没人说刘备失了皇帝的面子，反而