第十八章 (第9/11页)

管了。”特尔希望眼前这个傻瓜能够相信他所编造的谎言。“是星系银行把它买下来了。星系银行座落在格里戴地斯星系。”

    “格里戴地斯星系？”史尼斯瞪大了眼睛。

    “是在第八宇宙。”特尔说。关于星系银行的位置，特尔倒没说假话。谎言总是需要拌上些真话才容易被人相信。

    史尼斯有些茫然，他想，这个塞库洛很可能是在行骗，最好再观察他，提高警惕。

    “下面的话你听了肯定高兴。星系银行接管了国际银行的一切业务，包括所有的债务，当然也包括你的。”

    这一句急转直下的话使史尼斯兴奋得呼吸急促起来。

    “作为星系银行的代理人之一，我被授权偿付给你们应得的报酬，你们的祖先只完成了任务的一半，所以你们只能得到一半报酬，也就是50万美元。”特尔其实根本就不知道美元是个什么样子。“我觉得这个数字你们应该能够接受。”

    史尼斯简单不敢相信自己的耳朵，他从来没有期望过能够收回这样一笔酬金。“是的。”他故作深思熟虑地说。“我会劝说我们的人接受。”史尼斯已经打好了算盘，每人十美元，其余归他个人。啊，要发大财了。

    “啊，现有还有问题吗？别的问题？有住的地方吗？”特尔问。

    史尼斯回答说有，他们被安置在那边镇上，专门在郊区为他们辟出了一块地方，房子很古老但都被重新修过了。

    “你们应该统一制作些服装。”特尔说，他看到史尼斯穿着件猴皮，浑身上下污秽不堪，装满毒箭的子弹袋随意地横在胸前。“把自己洗洗干净，梳梳头发，看起来像个军人的样子。”

    听着这话，史尼斯有些恼怒。他和他的军队多么文雅大方，竟遭受这样的批评。他的二十个突击队，每小队五十人，领导有方，训练有素，是天下最强劲的一支军队。(又一想，已经没有那么多人了，大概每队也就剩了三十五人吧，主要是因为食物问题。)

    “吃得怎么样？”特尔又问。

    史尼斯有些吃惊，难道这个塞库洛能够看到他的心里去？“吃得很差劲。那些房子里倒是有很多死尸，但都老了，又干又硬，难以下咽。以后再签合同一定要增加提供良好食物这一条款！”

    特尔这时才想起来，布利岗提人是臭名远扬的野人，喜欢吃人rou，就是因为这个原因，几个世纪以来，他们跟采矿区的贸易往来越来越少了。特尔曾在一本神州书中读到过，说有的人类专门嗜人血，吃人rou。特尔真担心自己的计划不会被这些野人给搅乱了。想到这里，特尔严肃地说：“不能订立这样的条款，在现合同有效期内，你们就暂以牲畜为食吧。”

    “听起来倒是有趣。”史尼斯说。他很愿意接受这一点，他的突击队队员们能吃下惊的人数量的水牛、大象和猴子。但不能显得太好说话。否则就不好讲价了。“好吧，可以答应，但报酬一定要优厚。”

    特尔告诉他，他自己打算最近回到塞库洛去，以个人名义从星系银行惧到这笔钱，然后送回到史尼斯这里。但同时，布利岗提要接受营地和委员会的雇佣，担当看守和保卫人员。

    “你真的能把我们的报酬带回来？”史尼斯问“五十万美元，都能带回来？”

    “是的，我保证，你一定要相信我的话。”

    想念一个塞库洛的话？史尼斯说：“我挑六个人跟你一块去取！”

    特尔不知道帝国政府是否有兴趣审讯这六名布利岗提－－帝国政府希望的是找一个重要的知识渊博的人进行审讯，但他还是六刻答应了。只要计划能够实施，管他史尼斯会怎么样呢。

    “当然，欢迎你到我们星球去。条件是在我们去以前，你一定要尽最大努力帮助我。还有别的事吗？”特尔微笑着说完又问道。

    “是的，有一个小问题。”史尼斯摸索出什么东西，小心谨慎地走近笼子。笼子的栅栏暂时被停电了。史尼斯把那东西放在两根栅栏间的地上，然后退了回去。

    特尔拖着链子走过去捡了起来。

    史尼斯说：“他们用这个来支付我们，只印了一面，会不会是假的？”

    特尔拿得离灯光近些，看着那东西，他不认识那上面的任何文字。“我真怀疑你能认识这上面的字。”特尔狡猾地说。

    “是的，我认识。”史尼斯有些得意。其实他并不认识，是有人告诉过他。“这是一元钞票，上面写着的是可以偿付任何债务。画像下面的字是乔尼.泰勒，塞库洛的征服者。”正是这后一句话使史尼斯很不安，怎么说塞库洛已经被征服了呢？

    特尔脑筋飞快地转着，说：“这是假钞，说的全是谎话。”

    “我想也是。”史尼斯觉得自己很精明。人们总是在互相欺骗，他的祖先就已深深知道这一点，并且教育他们，要在别人骗你以前，先去骗他们。

    “你自己知道是为谁工作，不要说出去；他们支付你这个，你就拿着，也别说什么；等我们到了星系银行，我给你兑换成真的。”

    史尼斯听明白了，他知道自己真正为之工作的人是谁了。这样也好，付钱是一个人，工作是给另一个人。这个塞库洛相当直率。

    “好吧，就这样了。我还知道上面的那个人是谁。”史尼斯说道。

    特尔凑得更近地看了看，灯光很暗，看不很真切，但的确像他的动物！特尔努力地想着自己是否听到过他的名字。是的，特尔隐隐地想起几个陌生的词，就是他，那该死的动物。

    “那家伙消灭了我的整整一个突击队，就是在不久前。他们没发任何讯号，偷袭了那个袭击队，把人全打倒了。然后搜了队员们的身，并且把一卡车货抢走了。”

    “这事在哪儿发生的？”

    “当然是在森林里，还能在哪儿？”

    这可是新闻！特尔的脑子里立刻瓜的是乔尼到处巡访各个部落。乔尼就是以这种方式巡旋部落的吗？很有可能，特尔认为自己也会这么做。斯塔夫听到这消息一定会很非常高兴，乔尼并没呆在他所设想的地方，而是忙着在和平相处的部落间制造战争。斯塔夫在政治方面很有天资，现在特尔开始考虑再挖掘一下他的军事方面的才能。

    特尔把钞票放回到栅栏间，史尼斯取了回去。

    “现在我们已谈好了合同，你可以继续跟他们谈判，达成协议；几星期后，协议生效，你就到这儿来值班，对吗？”

    “是这样。”史尼斯回答。

    “那么作为对你的奖赏，”特尔说“我会劝说有关当局授权你去杀掉那个使你蒙受羞辱的人。”

    史尼斯很高兴，他被拉兹送回到镇上。而拉兹，为了宣