第十四回郭汾第一美女传建院蓄歌姬 (第2/3页)

取回来了。”景期忙问道：“老先生在何处相逢令爱的？”太古道：“老夫因踏勘灾荒，偶到慈航静室中歇马，却有虢国夫人在彼出家，小女恰好亦避难庵中，与老夫一时相会，方知前日所闻之误。”景期道：“如此说那范阳死节的，又是哪一个？”

    太古便将红于代死，挚伴同逃的话儿，一一说完了。景期不胜嗟叹。太古道：“如今小女既在，经略公可酬宿愿矣。”景期道：“千里暌违，三年梦寐，好逑之念，何日忘之。今学生种玉有缘，老先生金诺无吝，当即遣媒纳采，岂敢有负初心。”

    太古笑道：“经略公与老夫今日始订姻盟，如何预先在人前说曾经聘定小女。”

    景期道：“我并不曾向人说甚话儿，这话从何处来？”太古道：“小女逃难经过睢阳，副将雷万春承她路引，说当日要将侄女相配，因你说有了原聘葛明霞，故他将侄女倒送与你为侧室，所以路引尚在小女名下，就注定是钟景期原聘室。老夫见了，不觉好笑。”景期道：“彼时我意中但知有明霞小姐，不知有别人，只恐鹊巢鸠居，故设以推却。现今尚虚中间，以待令爱。”

    说罢，二人大笑。

    忽见中军官来禀道：“有翰林学士李白老爷来拜。”景期暗喜道：“今日正少一个媒人，他来得恰好。”太古就出去迎接进来。各相见坐定，太古道：“李兄为何不在朝廷，却来此处？”太白道：“小弟已经告休林下，在各处游玩，近欲往高山纵览，经过贵治，特来相访。”景期道：“李大人来得凑巧，葛老先生一位令爱，蒙不弃学生鄙陋，许结丝萝，敢求李大人执柯。”李白道：“好！好！别的事体，学生誓不饶舌，做媒是有酒吃的，自当效劳。”景期道：“既如此，学生当择日行聘，待讨平逆贼，便来迎娶。”李白道：“说得有理。”一齐起身作别。太古送出衙门，回身进来，心上忽然猛省，跌足道：“适才不该说她是慈航静室中寻着的，倘他到彼处，问明端的，不道是我的好意，倒说我谎骗他了。”又想道：“看景期一心苦渴，今日方且喜不自胜，何暇去问，只索由他罢了。”便进内去说与碧秋知道不题。

    却说，钟景期回至馆，欢喜欲狂，忙与雷天然说知此事，天然不惟不加忌，倒还替景期称贺。钟景期吩咐军兵，也暂住数日，一面去教着陰阳官择了吉日，一面发银子去买办行聘礼物。

    忙了一日，景期向雷天然道：“葛公说虢国夫人在慈航静室中出家，我明日清早要去见她。”天然道：“相公带着冯元随往。”次早，景期吩咐冯元跟着，又带几个侍从，唤土人领路上马，竟投慈航静室中来。到得山门首，只见里面一个青衣女童出来道：“来的可是钟状元么？”景期大惊下马，问道：“你如何晓得下官到此？”女童道：“家师妙香姑姑，原是虢国夫人。三日前说有故人钟状元来访，恐相见又生魔障，昨日亡入终南山修道去了。教我多多拜上钟老爷。说宦海微茫，好生珍重，功成名就，及早回头，留下诗笺一纸在此。”景期接来一看，上面写道：第一美女传。割断尘缘悟本真，蓬山绝顶返香魂。

    如今了却风流愿，一任东风啼乌声。

    景期看罢，泫然泪下，怏怏上马而回，到了吉期，准备元宝、彩缎、钗环礼物，牵羊担酒，大吹大擂送去。景期穿了吉服，自己上门纳聘。李白是媒人，面儿吃得红红，双花双红，坐在马上。军士吹吹打打，一齐来到安抚衙门里。葛太古出堂迎接，大摆喜筵，一则待媒人，一则请新婿，好不热闹。但见：喜气迎门，瑞烟满室，喜气盈门，门上尽悬红彩；瑞烟满室，室中尽挂纱灯。笙歌鼎沸，吹一派鸾凤和鸣；锦褥平铺，绣几对红鸳鸯交颈。风流学士做媒人，潇洒状元为女婿。佳肴美酒，异果奇花，玉振金杯，玳瑁筵前光灿烂，摇筝檀板，琉璃屏外韵悠扬。

    饮宴已毕，李白、景期作别。景期回至驿庭。雷天然接着道：“相公聘已下了，军情紧急，不可再迟。”钟景期道：“二夫人言之有理。”便吩咐发牌起马，传各营齐备行装。次日辰时，放炮拔营。葛太古、李白同来相送到长亭拜别。景期领了兵马，浩浩荡荡，往河北去了，葛太古别了太白，自回衙门，退人私署，走进碧秋房中，见碧秋独坐下泪，太古问道：“我儿为何忧愁？”碧秋道：“孩儿蒙爹爹收养，安居在此，不知我母亲与明霞jiejie，却在何处？”太古道：“正是，我因连日匆忙，倒忘了这要紧事体。待我差人四去寻访便了。”碧秋道：“差人寻也不中用，须多写榜文，各处粘贴，或者有人知风来报。”太古道：“我儿说得是。”就写起来。榜文上写着报信的谢银三十两，收留的谢银五十两，将避难缘由、姓名、年纪，一一开明。写完，发出去，连夜刊刻，印了几百张，差了十数个人，往四处去粘贴。

    差人拿了榜文，分头去了。第一美女传。一个差人到西京，一路寻访，一张榜文，贴在长安城门上，又往别处贴去了。那一些百姓，皆来看榜，内中一个人，头戴毡帽，身穿短布衫，在人丛里钻出来，拍手笑道：“好快活！

    好快活！我造化今日到了。“又有一个老婆子向前将那人一把扯住，扯到僻静处间道：”你是卖鱼的沉蛇儿，在这里自言自语说什么？“沉蛇儿道：”你是惯做中人的，白mama问我怎的。“

    白婆道：“才听见你说什么造化到了，故问你？”蛇儿道：“有个缘故。我前日在径河打鱼，夜里泊船在岸边，与我老婆子在那里吃酒，忽听见芦苇丛中有人啼哭，我上岸看时，见一个老妪，一个绝标致的女子避难到那边，迷失了路，放声啼哭，我便叫她俩个到渔船里来，问她名姓，那老的叫做卫妪，后生叫做葛明霞。她父亲做官，我故收留在船里，要等人来寻，好讨些赏。谁想养了她一百三四十日，并无人来问，方才见街上榜文，却有着落。我如今送到她父亲处，报事人三十两也是我的，收留人五十两也是我的，岂不是个造化。”

    白婆道