第十一章祸端初显 (第1/3页)

    第十一章 祸端初显

    从箱根到小田原的路上，竹腰正信和安藤直次一直在思量德川家康所问。家康每次提出问题，他们都会苦苦思索，直到得出定论。家康对此亦似颇有兴味，时不时想出些古怪问题扔给他们。但这一次，快到江户的门户铃铛森林之前，家康都未再提富士山。

    过了铃铛森林，马上就到品川宿。先前，秀忠常到此迎接父亲，但自从把将军位让与秀忠之后，家康就把这项仪式取消了。“孝”虽为人伦第一美德，但是公和私定要严格区分。“将军必亲自来接老夫，但若有人意图不轨，父子二人都会有危险。为了避免给百姓增添麻烦，日后莫要亲自出迎了。”家康如是吩咐。因此，家康一行虽然仍如往常那般在松原略事歇息，欣赏江户湾的风景，同时调整队列，但秀忠不再来迎。

    竹腰正信和安藤直次二人作为队伍先驱，要去铃铛森林的滨海憩所查视。

    “竹腰，大御所再未提富士山呢。”

    “是啊。不管什么时候问，我也不惧怕了。”

    “哈哈，竹腰，你害怕的是在铃铛森林换马吧？”

    “休要说笑！”竹腰正信笑笑“对了，庄司甚右卫门最终还是把这片海滨起名为铃铛森林了。”

    “不管怎样，开始时非得让大人在那里歇息不可，还是在天正年间吧？”

    “关原之战时，还叫了妓女来。”

    “你知道得还挺详细。铃铛森林的叫法由来已久了？”

    “大概是。因为常有鲨鱼，故远处海滨叫鲛洲滨。但自从庄司甚右卫门在那里接待大人后，其他大名和旗本也都到那里歇脚，甚右卫门立刻盯上了彼处。”

    “甚右卫门应是住在江户钱瓶桥一带吧？”

    “是，但是这片海滨也成了赚钱的地方。先是开了个茶舍。不过，妓女们也开始在人迹罕至的松树林中招呼客人，客人都吓得落荒而逃，还以为是打劫。”

    “不过那些妓女和强盗可不一样。”

    “为此，甚右卫门命令那些女人都得在腰间挂上马铃，此人还真是有趣。”

    “嘿，所以才叫铃铛森林？”

    “你装甚糊涂？”

    二人互相取笑。

    突然，一阵铃声传来。

    “咦？”直次勒住马缰，凝神细听“这不是招呼客人的铃声吗？”

    “唔？”竹腰正信也停住了马，认真辨别。

    铃声清清楚楚，愈来愈近。

    “来了，正信！”

    “没错！就是那些女人！像是有谁在追赶她们呢。”

    “两位大人！”从松树荫下慌慌张张跑出来的，是两个年轻女子，每人衣上都挂着两个马铃。

    二女定是来拉客。二人紧张地面面相觑。竹腰大声道：“我们乃是为大御所检视憩所的！”

    “大人误会了。”一个女子立刻答道“小女子们知今日大御所大人要打此经过，特意在此候着呢。”

    “你们得了消息？”

    “是啊。队伍里是否有位安藤直次大人？”

    直次吃了一惊，回头看看竹腰正信。竹腰呵呵一笑，道：“你们要见他？你认识安藤？你们可是镰仓河岸汤屋的女人？”

    “不，不，我们才不是那样的女人呢。”

    事情有些蹊跷。若这女人识得安藤直次，断无认不出眼前人的道理。

    “那你是何人？”

    “小女子阿藤。”

    “富士？①哈，好古怪的名宇！”

    『①“富士”日语发音与“阿藤”发音一样。』

    竹腰看看安藤“我们为了这富士山啊，从箱根到此处一直发愁呢。你叫富士啊。那么，富士小姐，你找安藤直次大人有何贵干啊？”

    “有一封书函要交给他。”

    “哦？这么说来，你是听到关于直次的传闻，喜欢上他了？”

    “这，是…”

    “这可巧了。安藤直次是爽快人，但模样可不那么见得人：个子小，眼大，巧舌如簧，对女人而言却是不大可靠啊。你要把信函给这样的人？”

    “是，这…”女子两手下垂，认真道。

    竹腰正信已觉无甚趣味，便摇摇头，道：“唉，不上我的钩啊，真是个稳重女人。哈哈！”

    安藤直次脸上的红晕慢慢褪去，紧张渐消。他朝那女子走近一步，道：“我是安藤直次。”

    “啊，大人就是？”女人忙从怀里掏出一封书函，又重新打量二人“无错吧？小女子可是奉了主子之命，切要送到。”

    “主子之命？”直次道“你的主子便是庄司吗？”

    “不。乃大久保石见守大人的夫人，本阿弥光悦先生表妹。”

    “本阿弥光悦？啊，想起来了，想起来了，是阿幸夫人吧？”

    “是，是。夫人现正在江户庄司家做客，小女子乃是夫人的侍女。”

    “阿幸夫人现居何处？先前听说在佐渡。”

    “是。现已从佐渡到了八王子宅邸。”

    竹腰略有不耐，道