第八章 (第4/4页)

包，是吧？你为什么不捉几只甲鱼吃呢？”

    “我怎么个捉法？总不能偷偷地过去，光用手就能捉住吧？又怎么能光靠一块石子就打中它？在黑夜里怎么个干法？再说，在大百（白）天，我才不会在岸边暴路（露）我自己呢。”

    “好，说得对。当然啰，自始至终，你得躲在树林子里。你听到了他们的炮声么？”

    “哦，听到的，我知道这是冲着你的。我看见他们在这里过去的，我透过矮树重（丛），丁（盯）住了他们的。”

    有几只小鸟飞来，一次飞一两码，便歇一歇。杰姆说，这是一种预兆，要下雨了。他说，小鸡这样飞的话，就是一种预兆，因此他推想，小鸟这样飞，便也是一种预兆。我想捉它几只，可杰姆不同意。他说，这样会死人。他说，他父亲当年病得很重，有人捉了一只小鸟，他年老的mama说，父亲会死去，后来他果真死了。

    杰姆还说，凡是你准备在中午煮来吃的，你不能去数它一数究竟是多少，不然会招来恶运。太阳落山以后，你要是把桌布抖一抖，也会得恶运。他还说，一个人如果养了一窝蜂群，一旦这人死了，必须在第二天日出以前把死讯让蜂群知晓，不然，蜂群会病歪歪的，不采蜜了，死去了。杰姆说，蜂子不会蜇傻瓜蛋，不过我不信这个，因为我自己便试过好几回，可就是不蜇我。

    这类的事，我以前也听说过了一些，不过听得不全。杰姆可懂得所有形形色色的预兆，他说他几乎什么都通晓。我说，据我看，仿佛预兆全都是坏的预兆，因此我问他，究竟有没有好运的预兆。他说：

    “很少很少——再说，好的兆头对人一无用处。你要知道什么时候交好运，这有什么用处？难道是为了自个儿能笃（躲）过它？”他还说“要是胳膊上是毛茸茸的，或是胸后是毛茸茸的，这是预兆你要发财。啊，这样的预兆还有点儿用，因为那是好旧（久）以后才会来的事。要知道，说不定你非得先穷个很长的时间，要不是你知道终究有那么一天你会发才（财），说不定你会灰心伤（丧）气到自杀的地步。”

    “那你有没有毛茸茸的胳膊、毛茸茸的胸口，杰姆？”

    “还用问？你没有看见我都有么？”

    “那么，你发了财吗？”

    “没有。不过，我是发过了的。下一回，我还会发。有一回，我有十四块大羊（洋）。我用来做了投鸡（机）生意，结果都裴（赔）光了。”

    “你搞的什么投机生意，杰姆？”

    “嗯，我先搞的是股票。”

    “什么样的股票？”

    “啊，活股票。牲口嘛①，你明白么？我买一头奶牛化（花）了十块大洋。以后我可不会在牲口上冒险化（花）钱啦。那头牛一到了我手上就私（死）啦。”

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    ①活股票，英语中“活”与“股票”（livestock）合起来，即成另一个词：牲口。

    “那你丢了十块钱？”

    “不，我没有全赔光。我损失了十分之九。我把牛皮和牛邮（油）给卖了一块一毛钱。”

    “你剩下了五块一毛钱。你后来又搞了什么投机生意了么？”

    “搞了的。你知道波拉狄休老先生家那个一条推（腿）的黑奴么？他开设了一家银行。他说，谁存进一块钱，满一年可得四块钱。啊，黑奴全去存了。不过他们全没有很多钱，我是唯一有钱的一个。我坚持要比四块钱更皋（高）一些的利息。我说，不然的话，我自己另开一家银行。急（结）果呢，那个黑奴自然要阻挡我加进他们这一行，因为据他说，没有那么多的生意供两家银行干的。他说，我可以存进五块钱，年低（底）他给我三十五块大羊（洋）。

    “我就干了。我还捉摸着不妨把三十五块大羊（洋）麻（马）上就投出去，好叫钱活起来，有一个黑奴叫鲍勃的，他买了一条平底蚕（船）①。他的主人对这事并不知道。我从他手里买了这调（条）蚕（船），告诉他，到年底，那三十五块大羊（洋）就是他的了。不过，就在那一个晚上，有人把蚕（船）给偷走了。第二天，一条腿的黑奴说，他的那家银行倒闭了。所以我们两个人谁也没有拿到钱。”

    “那么，那一毛钱你是怎么用的呢，杰姆？”

    “啊，我正打算化（花）掉它呢。可是我做了一个梦。梦里告诉我该把钱给一个叫做巴鲁姆的黑奴——人家为了叫起来方便，叫他巴鲁姆的驴②。他可是个傻瓜脑袋，你知道吧。不过，人家说这人生来云（运）气好。我呢，我自己知道生来云（运）气不好。梦里交代我，该把一毛钱叫巴鲁姆去投放，他会给我赚钱的。好吧，巴鲁姆收下了这个钱。有一回，他上教堂去，听到传教士说，谁把钱给穷人，就是把钱给了上帝，他会得里（利）一百倍。巴鲁姆就把那一毛钱给了穷人，等着看急（结）果会如何。”

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    ①诺顿版注：一种运木材的平底船。

    ②诺顿版注：巴鲁姆（Balum）是杰姆把音念别了。应是巴兰（Balaam）。巴兰的故事见《旧约·民数记》２２章２１—３４节。巴兰骑的乃仙驴。驴看见了天使挡住去路，且持刀在手要杀他。这些巴兰自己看不见。仙驴避开天使改道走，却一次次遭到看不见天使的巴兰鞭打。这里作者故意取笑杰姆纠缠，但也提示了杰姆在下一章中预测到了自己前途的凶险。

    “那么结果如何呢，杰姆？”

    “什么急（结）果也没有。我想尽办法也拿不回这钱，巴鲁姆也无发（法）。以后我要是看不到底（抵）押品，决不把钱放出去。传教士说什么可以得里（利）一百倍！要是我能把一毛钱收回来，我就认为是公平交叶（易），云（运）气不错啦。”

    “啊，反正那没有什么，杰姆，反正你迟早还是会发财的嘛，杰姆。”

    “是啊，——我如今已经发才（财）了。你想吧。我自己这个人，归我自个儿所有。我值八百块大羊（洋）。我但愿我自个儿有这笔钱。再笃（多）呢，我也不要了。”