第四章 (第2/5页)

父亲和你母亲凯莉的家里很熟。他们在一八三七年经济不景气以前家境很好；但是后来家道中落，甚至在你外祖父母先后过世后连一分钱也没有留给你mama，你mama先是当了一阵子家庭教师，之后才来南方。”

    “她为什么会来这里？”

    “我不…等你长大一点以后，你或许会明了。”皆粕知道其中原委，但是他却不愿意告诉安琪。

    安琪很想知道有关她母亲的一切，但是她却不敢追问皆粕，她做不到！

    “好，现在再来谈学校问题，我个人是觉得北方的学校比较好，我的两个孩子都是在北方完成教育。不过，你可以自己选择，如果你喜欢欧洲的话，我也可以送你去。我提到麻州，是因为我认为你或许想看看你母亲的家乡…”

    “是的，我想去！”安琪兴奋了起来“我就选麻州那所学校好了！”

    “那你对北方没有反感吧？”

    “没有。瑞德…我是说，你的大儿子还不是替北方作战。”

    皆粕皱起眉头“你怎么知道瑞德替北方打仗的事？”

    安琪的脸色刷白了，她怎么会露出口风呢？“我…我…”她实在想不出任何理由。

    皆粕看出她的不安，立即一笑置之“没关系，安琪，我只是随口问问而已。其实现在北方赢了，我也不怕别人知道了。”他又回到主题“关于上学的事，我准备让你十天后出发，因为时间不多，所以我待会儿带你到城里去添置一点行头。至于不够的，我刚刚跟你提到的那位巴女士会在北方替你买。”

    安琪大惊“不过，我不需要…”

    皆粕早就料到她的反对态度了“安琪，我希望你把我当自己的父亲看待。”他柔声道“我自己没有女儿，所以，就让我奢侈一次吧！我希望你至少能和查理的太太拥有同等待遇。如果你觉得不安，那你就换一个立场，替那些可怜的缝衣女工想一想，她们总要吃饭的吧？”

    随后，当安琪大包小包地满载而归时，她终于感受到皆粕对她的慷慨了。她开始真正把皆粕当成了自己的父亲…不是为了他的不惜为她狼掷千金，而是为了他对自己无边的爱！

    ＊＊

    在北方度过三个严寒的冬季后，安琪本应该习惯了才对，但是她仍然有着适应上的困难，就像她在交友方面受到的挫折一样。

    其实，安琪早已放弃在交友方面的尝试了，她并不是没有试过，但是其他同学一听到她的南方口音，便断然采取了与她敌对的立场。因为她们多半都有父兄在南北战争中丧命，因此自然而然将战争的错误责怪到安琪身上。在此番挫折中，唯一值得安慰的，是她努力致力语言的修习，因此她现在言谈中已经毫无南方口音了。

    在三年求学生涯中，由于心无旁骛，又有良师兼益友巴女士的悉心指导与照料，安琪已经脱胎换骨，变成一位很有风度与气质的淑女了，不过在面对同学们有时过于恶劣的捉弄下，她偶尔也会脾气大发，将她从前对付男生的那一套搬出来，使得她的同学一个个面河邡赤。她乐于见到她们惊吓不已的表情，这也是她唯一发泄胸中郁闷之气的办法。

    在与娜鸥闲聊中，安琪对于母亲有了进一步的了解。原来一八三七年不景气时，她母亲凯莉才十三岁，她外祖父母历尽艰辛让她母亲继续求学，没有告诉她家道中落的情形，因此她母亲直到一八四五年双亲先后过世时，才知道自己已经一贫如洗。由于史家与梅家是旧识，她母亲便去当皆粕母亲的伴护，一直到一八四七年皆粕母亲过世，她母亲才到另一位银行家家里当家庭教师。

    娜鸥告诉安琪，在凯莉当家庭教师期间，她偶尔会去探望她，就在那时候，凯莉承认她爱上了一位有妇之夫，但是那人却无法离开他的太太和孩子，凯莉不肯告诉娜鸥那个男人是谁，但是娜鸥猜想一定就是那位银行家。由于在爱情上的失意，凯莉毅然离开了麻州。

    安琪经常回想着她母亲的不幸遭遇，对于皆粕的噤口不言也颇惑不解，她总认为她年纪够大了，对于这种事她当然可以谅解，皆粕有什么难言之隐呢？

    ＊＊

    在安琪人学两年半的一天，安琪和两个女同学一起到春田市采购，由于她只是添购一些蓝毛线，因此当她买好等在门外时，与她同行的另两个女孩还没有出来。

    正当她冻得全身发抖时，对街有两个小男孩不知道为什么吵了起来，随之你一拳，我一拳的大打出手。正在此时，一个高大的男人走了过来，毫不费力地便拉开那两个男孩，并且不知讲了几句什么，那两个男孩立即一东一西地飞奔而去。

    安琪先是觉得那名高大男人有些面善，仔细一看，却不自觉地惊呼了一声。

    “你认识那个男的吗？”刚刚踏出商店的珍妮正好见到了安琪吃惊的表情。

    安琪宛若未闻似的呆若木鸡，她已经有五年半没有见到梅瑞德了，不知何故，梅家上下从来不曾提过瑞德，而瑞德也一直没有回过金橡园。她不知道瑞德何以会在春田市出现？她呆呆地望着瑞德进人的棕色建筑，忆起了他们最后一次相见的情形。

    安琪兀自陷人沉思时，另一个女孩西琵吃吃笑着，附耳和珍妮讲了几句话，珍妮先是睁大了眼睛，然后兴奋地推推安琪的手臂“你为什么不追去看看呢？这种机会很难得耶！”

    “我…我不能。”安琪支吾着，内心七上八下。

    “有什么不能的？”珍妮两眼闪耀着促狭的光芒“我们就说你碰到一个朋友，那朋友负责送你回学校就可以啦！”

    “对啊！反正现在还早，要到吃晚饭时才会点名。”西琵也怂恿着。

    安琪犹豫地将手中的东西交给珍妮，然后缓缓穿过大街，当她想上台阶时，却又骤然间丧失勇气了，这样冒失的去找一个男人，未免有失礼教，瑞德会怎么想呢？

    不过当她匆匆退回来时，却发现珍