第七章 (第3/3页)

咱们多年弟兄，这些俗套免了，弟兄们还是请回吧！”

    说话之间，已经到了城门，守城的两名兵士看到总捕头、副总捕头有事出城，赶忙过来行礼。

    陆福葆朝他们点点头，然后笑道：“城门已经到了，咱们就到此为止，张兄和诸位弟兄现在不用再送了。”

    张其泰和陆福葆共事二十年，心头自然依依不舍，但陆福葆既然这么说了，只得跃下马背，含泪拱手道：“总座吩咐，属下恭敬不如从命，属下那就不送了，总座一路顺风。”

    一干捕头也纷纷下马，躬身道：“总座一路顺风。”

    陆福葆、祝文辉也一齐下马，和他们一一握别，然后翻身上马，两匹马出了城门，赶上前面马车，渐渐远去。

    嵯峨城墙，愈来愈远！

    铁翅雕陆福葆心头，不禁有英雄迟暮之感！

    他足以自豪的，是威震京城三十年，大小案件，在他手上，没有不破的。

    只有最后这件宝石顶案，是他一生中最窝囊的。

    虽然表面上，已经追回了失物，但堂堂九门提督衙门总捕头，却被人家胁迫出京。

    这要是换了十午前，他铁翅雕宁死也不肯答应的。

    十年，岁月不饶人，雄心老去，争强好胜的豪气，也随着递减，正好看风落蓬，见好就收，仍然不失英雄本色。

    任何人，在官场混了几十年，一旦离开名位权势，谁都会有栈恋之情。

    陆福葆此刻的心情，自然难免也有些患得患失！

    因此他和祝文辉并辔徐行，一路都不曾交谈，只是举目看着野外景色，藉以排遣心头的落寞。

    正行之间，突听身后响起一阵急骤蹄声，鸾铃齐鸣！

    风沙滚滚，一骑马像风驰电卷般追了上来，马上有人高声喊着：

    “前面可是陆总捕头？”

    马是黄骠马，马上骑士是一名戈什哈。

    陆福葆带住了马头，拱拱手道：“兄台赶来有何见教？”

    那戈什哈驰到近前，便一下勒住马匹，翻身下马，抹了一把脸上汗水，打了个揖道：

    “陆总爷走的好快，总算给小的赶上了。”

    陆福葆目光何等敏锐，一瞥之下，已经看清了对方腰牌，不觉心头微微一沉，含笑道：

    “兄台是统领衙门来的？”

    那戈什哈陪笑道：“是的，统领听说陆总爷离京，有亲笔函一封，命小的赶着送来。”

    是步车统领绵恩的亲笔函！

    陆福葆听的一怔，急忙翻身下马，问道：“不知统领有何吩咐？”

    那戈什哈道：“小的不知道，统领只命小的把书信送交陆总爷就好。”

    随着话声，已从怀中取出一个大信封，双手呈上。

    陆福葆暗暗皱了下眉，心中忖道：八成是步车统领绵恩不肯让自己离开了！

    尽管心头不愿回去，但不敢失了礼数，慌忙大手接过，低头看去，果见信封上写着：

    “速交巡捕营陆总捕头亲拆”字样，封口还有火印。

    那戈什哈送上书信，不待他拆开，又打了个揖道：“陆总爷如无吩咐，小的这就告退了。”

    陆福葆对官场的节骨眼，自然十分熟悉，统领既然不要立等回音，他当然不用立即拆阅。

    因为万一是慰留的手谕，当场拆阅了，军令如山，他就得随那戈什哈回去，当场不拆，他还可有个缓冲。因此听那戈什哈一说，立即拱拱手道：“兄台请便。”那戈什哈应了声“喳”转身跨上马背，铁蹄翻腾，像一阵风般绝尘而去。

    祝文辉坐在马上，忍不住问道：“二叔，绵统领又有什么事？”

    陆福葆拂须笑道：“绵帅是负责京城治安的最高长官，他大概听到马提督准许愚叔告退，才驰书慰留，不放愚叔离京。”

    祝文辉道：“二叔，怎不拆阅来看看？”

    陆福葆笑道：“方才若是当着他派来的那戈什哈拆看，愚叔还能离京么？现在自然可以拆阅了。”

    说完，随手拆开信封，抽出笺纸，只看了一眼，口中不觉咦了一声！

    祝文辉坐在马上，耳中听到二叔发出一声轻咦，不觉问道：“二叔，他信上怎么说？”

    陆福葆已经脸色剧变，愤怒的把信笺往地上一掷，颤声道：“老夫上了鼠辈…的…

    当。”身子突然摇了几摇，往地上倒去！

    这下，看的祝文辉蓦吃一惊，急忙一下飞身落地，急急掠了过去，问道：“二叔，你怎么了？”

    陆福葆瞪大双目，手足一阵抽搐，张口结舌，再也说不出话来。

    这一情形，分明是中了剧毒！

    祝文辉急得手足无措，自己身边根本没有解毒药物，急忙大声叫道：

    “前面车子停一停，二叔中了贼人暗算。”

    他再俯下身去，想把二叔扶着坐起，只觉二叔身子已经僵硬，虽然还有些微温，但他正在逐渐的冷却下去。

    祝文辉一颗心也在紧缩，扑的跪拜在地上，泪水已经进了出来，急叫道：“二叔…二叔…”

    这时陆夫人和陆瑶君也闻声赶来。

    陆夫人只当陆福葆是坠马负伤，问道：“小辉，你二叔伤在哪里？”

    祝文辉含泪道：“二婶，二叔他只怕没有救了。”

    陆夫人宛如晴天霹霆，双目一定，当场昏了过去。

    陆瑶君刚叫了声：“爹。”

    正待掠去，瞥见娘昏跃过去，急忙伸手扶住，又叫了声：

    “娘，你快醒一醒。”

    陆夫人悠悠醒转，只是号陶大哭。

    陆瑶君拭着泪水，朝祝文辉问道：“祝大哥，我爹还有救么？”

    祝文辉心头一阵沉痛，微微摇头道：“二叔连身子都已凉了，只怕…”——

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