第十章转变 (第1/2页)

    第十章　转变

    电铃响了，宣布另一个来客走进便利店，我内疚地低着头躲在我们正在查看的货架背后。

    别再装得像罪犯似的。梅兰妮建议道。

    我没装。我简洁地答道。

    淡淡发光的汗水渗透出来，我的手心觉得冷，尽管这个小房间十分热。宽敞的窗户让过多的阳光洒落进来，轰轰作响的空调再辛苦地工作也跟不上。

    哪一个？我追问道。

    较大的那个。她告诉我。

    我一把抓起仅有的两个包中较大的那个，那是一个帆布背袋，看起来容纳的东西超过我能负荷的。接着我转到角落，那里的货架上摆放的是瓶装水。

    我们可以背三加仑，她确定，那会使我们有三天的时间去找他们。

    我深呼吸，设法告诉自己我不会这么干的。我只不过是想从她那里得到更多的合作，仅此而已。我掌握所有情况后，就会找到某人——或许是一个不同的猎人，一个不像分配给我的这个猎人这么令人反感的猎人——然后把这些信息传达过去。我这么做只是深思熟虑罢了，我向自己保证。

    我自欺欺人的笨拙尝试如此可悲，连梅兰妮也没有注意到，一点儿也不担心。对我而言肯定太迟了，正如猎人曾经警告过的，或许我本应该乘飞机的。

    太迟了？我正希望呢！梅兰妮不满地嘟囔道，我无法强迫你做任何事情，如果你不想的话，我连手都抬不起来！她的思想是充满沮丧的呻吟。

    我低头看着自己的手，它放在大腿上，而没有伸出去拿水，而她如此迫切地想要那么做。我能感觉到她的不耐烦，她几近绝望地渴望采取行动。再次逃亡，仿佛我的存在不过是短暂的中断罢了，现在不过是被她抛在身后、虚度了的时光罢了。

    感应到这一点，她在我的脑海中做出一个嗤之以鼻的表情，接着她又去想正事儿了。来吧，她敦促我，我们开始行动吧！天很快就黑了。

    我一边叹气，一边把货架上最大的那个扁平包装的瓶装水拖下来。在它差一点儿撞到地板之前，我在下一层货架的边缘把它给接住了。我感觉自己的胳膊砰地一下没来由地从肩关节那里伸出来了。

    “你在耍我吧！”我大声惊叫道。

    闭嘴！

    “对不起，你刚说什么？”一个身材矮小的驼背男子从过道另一头问道，他是另一个顾客。

    “呃——没什么，”我小声说道，没有正视他的眼神“这壶水比我想象的要重。”

    “你需要帮助吗？”他主动提出来。

    “不用，不用，”我急忙回答“我会拿一瓶小容量的。”

    他转身去挑薯片。

    不，你不会，梅兰妮安慰我。我曾背过比这个还要重的东西。你让我们两个都变得软绵绵的，漫游者。她不耐烦地补充道。

    对不起。我心不在焉地回答，因为她第一次使用我的名字，这一事实令我感到很有趣。

    慢慢地站直腿。

    我挣扎着拿起这个扁平的水壶，不知道我可能会被期望抱着它走多远，我总算把它搬到收银台了。看到有办法减轻负担了，我赶紧把它从边缘推上柜台。我把袋子放在水上面，接着就近从货架上拿了一盒格兰诺拉麦片条、一卷炸面圈以及一包薯片。

    在沙漠里水在某方面比食物更重要，我们只能带上那么——

    我饿了，我打断道，而且这些很轻。

    反正是你的背，我猜，她小心眼地说道，接着她命令说，拿一幅地图。

    我把一幅她想要的地图和其他东西放在一起，那是这个县的地形图，这不过是她的伪装道具罢了。

    收银员是一个白头发的男子，脸上笑容可掬，扫描了条形码。

    “要去徒步？”他心情愉快地问。

    “山很美。”

    “小道的起点就在北边…”他一边说，一边开始用手指比画方位。

    “我会找到的。”我赶紧保证道，一边把沉重的、重量分布极不均匀的东西拉下柜台。

    “在天黑以前赶过去，甜心，你可不想迷路吧！”

    “我会的。”

    梅兰妮对这个友善的老人有一些尖刻的想法。

    他很友善，他是真诚地担心我的安危。我提醒她。

    你们所有人都鬼鬼祟祟的，她酸溜溜告诉我，难道没有人告诉你不要和陌生人说话吗？

    我回答的时候深深地感到内疚。在我的族类中没有陌生人。

    我没法习惯买东西不付钱，她说，改变了话题，扫描有什么意义呢？

    当然是为了存货清单啊。他需要再订购的时候，应该记住我们拿走的所有商品呀！此外，如果大家全都十分诚实，钱有什么意义呢？我停顿了一会儿，感到内疚感如此强烈，实际上是变成了一种痛苦，当然，除了我之外。

    梅兰妮回避了我的感情，为这种深深的内疚而感到担忧，担心我可能会改变主意。相反，她把注意力集中在她希望离开这里、朝她的目标前进的强烈愿望之上。她的担忧渗透到我心里，我加快了步伐。

    我背着袋子走到汽车旁边，把它放在乘客座车门旁边的地面上。

    “让我来帮你拿吧！”

    我猛地抬头看见商店里的另外一个人，他手里拿着一个塑料袋，站在我旁边。

    “啊…谢谢你。”我终于挤出这几个字儿，我的耳朵嗡嗡作响。

    我们等待着他把我们采购的东西搬进车里，而梅兰妮紧张得都要跑开了。

    没什么好害怕的，他也很友好。

    她继续不信任地注视着他。

    “谢谢你。”他关上车门的时候，我再次说道。

    “乐意效劳。”

    他向自己的车走去，没有回头瞥我们一眼。我爬进座位，一把抓起一包薯片。

    看地图，她说，一直等到他消失。

    没人注意我们。我向她保证。不过，我叹了一口气，打开地图，用一只手吃薯片。对我们要往哪里走，有一点点概念可能是个好主意。

    我们要去哪儿？我问她，我们已经找到了起点，现在要干吗？

    看看周围，她命令道，如果我们在这里看不见它，我们就要试一试山峰的南面了。

    看见什么？

    她把记下来的影像放在我面前：一条崎岖不平的Z字形路线，一路上有四个陡然改变的角度，第五个点上形成的钝角很古怪，仿佛断裂了一般。现在我看明白了我该明白的路线，四个连绵起伏的尖尖的山峰，第五个点看起来断裂了…

    我从东往西，穿过