第八章 (第3/4页)

问题勤勤不止第一次听到了，但还是禁不住诧异。

    “但是，现在主持画廊的是檀中恕先生。”

    “你愿意做他的伴侣吗？”

    “我？”勤勤指着自己的胸膛。

    她忽然灵光一闪。

    选中她的还真不是檀中恕，真正拿主意的是屏风后的人。

    勤勤张大嘴巴，呆呆地不能作声。

    “当年，齐颖勇选中了我。”

    勤勤屏息聆听。

    就在这要紧关头，医生与护士一齐推开门进来打断话柄。

    医生说：“今天说这么多已经够了，病人需要休息。”

    勤勤依依不舍，缓缓地站起来。

    廖怡在屏风后面说：“叫这个讨厌的人速速走开。”

    医生震动“你应当知道…”

    廖怡打断他“我只知道多活一天同多活三天没有多大分别，我有话要同文小姐说清楚，走，你快走。”

    勤勤也实在不舍得走。

    只见医生走到屏风后，低声劝她，廖怡只是叫他出去。

    终于他叹口气“好，再给你十分钟。”

    勤勤好不生气“你白白浪费我们一刻钟。”

    廖怡笑了，笑得有点气咻。医生瞪勤勤一眼出去。

    “刚才，我们说到哪里？”

    勤勤走过去“廖女士，我们可否面对面说话？”

    “不，勤勤，你以为我同相中人尚有相似之处？”

    “当然不，三十年已经过去。”

    “还不止，我这个病，经过两年治疗，身体不复原形。”

    勤勤只得回椅子上坐着。

    现在她明白檀中恕眼中悲切之意了。

    这样活泼精灵的一个人，盛年为病魔所夺，真是一个悲剧。

    勤勤大不舍得，惋惜之情，形诸于色。

    “刚才，我说到当年，齐颖勇选中我做承继人。”

    “是，我知道齐先生是位大画家。”

    “他一生栽培我，既是我的伴侣，又是我的师傅。”

    勤勤很明白，没有齐颖勇，就没有廖怡。

    她咳嗽起来。

    勤勤警惕地站起来“我看医生说得对，你需要休息。”

    “你明天会不会来？”

    “没问题，明天同样时间，我们再谈。”

    “假如每天只能说这么一点点话，半年都说不完这个故事。”

    “我有耐心，”勤勤说“我天天来，听一年都不嫌多。”

    “一年…”廖怡的声音低下去。

    医生再度进来，勤勤知趣地退出。

    檀中恕在会客室，看见勤勤，默不作声，示意她坐。

    饼一会儿，他问：“你明白了？”

    “不，我并不明白，”勤勤问“廖女士患的可能是癌症？”

    “是。”

    “她病了有多久？”

    “两年。”

    “从那个时候开始，你们到处寻找承继人？”勤勤问。

    “不是我们，是她，但她的意旨亦即是我的命令。”

    “这个主意已使她入魔，檀氏画廊何需承继人？”

    张怀德不知在什么时候，已来到会客室门口，听见一言半语，便想退出去，以避嫌疑。

    勤勤站起来，拉住她，把她推到沙发坐下，用手按住她双臂，不让她走：“你比谁都有资格听。”

    张怀德见檀中恕没有反对，便木着脸坐着不动。

    勤勤说：“据我推理，齐颖勇是一个怪老头，去世之前，硬是备下了承继人，檀先生，你就是那个承继人，是不是？”

    檀中恕说：“你果然都明白了。”

    勤勤长长吁出一口气。

    张怀德用手撑住头“勤勤比我们聪明一百倍。”

    “然后，廖女士病重，她又要为你找一个替身。”

    檀中恕抬起头来。

    勤勤轻轻地说：“看，檀先生，长得似她也不是我的错，我不喜欢这个主意。”

    张怀德点头“说得好，勤勤，说得好。”

    “檀先生，你十分幸运，你与廖女士真心相爱，但我，我完全是被动的。”

    檀中恕低声说：“这是她最后一个心愿。”

    太使人为难的一个心愿。

    勤勤忽然觉得寂寥“你们太令我自卑了，原来根本我就算不懂画画也不打紧。”

    张怀德终于开口：“我的预感不错，早知此事不会顺利。”

    勤勤说：“谁不想名成利就，一帆风顺，我不能利用自己来利用你，来这里之前我已经想通。”

    檀中恕苍白着脸，维持缄默。

    勤勤对张怀德说：“我先走一步，明天再来陪廖女士说话，现在，只有你才可以安慰檀先生。”

    张怀德才是廖怡的最佳承继人，凡是有眼睛的人都看得出她深爱他。

    勤勤拉开门出去找车子。

    张怀德轻轻说：“那孩子，三言两语就破除魔咒。”

    檀中恕答：“她也经过很大的矛盾挣扎，在纽约那段时间，我们差点成功。”

    “但是她的意志力终于取胜。”

    檀中恕的思潮飞出去老远，喃喃说：“我却让自己输给廖怡。”

    输得甘心乐意，从来没有后悔过。

    张怀德感喟地想：她又是为何留在檀氏画廊十多年。可见也是故意输给檀中恕。

    只听得檀中恕说：“请勤勤代我们瞒着她。”

    “勤勤会的，勤勤再懂事不过，真是个可爱的女孩子，我曾经想，假以时日，爱上她并非难事。”

    “感情并非一件可以常理推测的事。”

    张怀德看着他。

    “开头的时候，真令人困惑，有时候分不清她是廖怡抑或是文勤勤，但后来就明显了，她是她，她一直是文勤勤，实质上她一点也不像廖怡。”

    “但是当勤勤默默坐着作画的时候，又活脱似廖怡。”

    檀中恕太息“你认为是吗，我想我们都太爱廖怡了。”

    他俩无比沉重。

    勤勤的心情刚刚相反，好久没这样轻松。

    她十分记念廖怡，为她将逝的生命可惜难过，但勤勤内心那种持续多月的彷徨感已经消失。

    她回到家中，来为她开门的竟是表姐。

    “勤勤，终于碰到你了。”珉表姐快活地雀跃。

    这一阵子她在文家的时间比勤勤还多，碰面