第四章 (第5/6页)

相间的羽毛说。“你是个傻瓜！”鹦鹉粗鲁地说了一句，嘉莉塔忍不住笑了起来。

    “它会说话呢！”“它们和我在一块儿的时候，大部分都会说话，”韦恩汉爵士回答：“这个老家伙，它名叫何拉提，假如看到任何一个他顺眼的人它会乱讲话，它实在很没有礼貌呢！”

    他把何拉提从橘子园抱回大厅，将它放在大厅的栖柏木上。

    “在这里它会更愉快，它喜欢人多的地方，更喜欢对仆人们发号施令。它会模仿我，或者管家的声音叫人，常常搅得那些年轻人莫名其妙，不知道到底谁在发命令！”“我现在就想听听它的声音。”嘉莉塔兴奋地说。

    “那你要等到它把英文纯熟了再说“韦恩汉爵士说：“它在非洲叫的仆人是些黑人男孩，他们全都对它火得不得了！”

    韦恩汉爵士注意到，当他们走进餐厅的时棱，嘉莉塔看起来比他从前所看到的都要活泼、愉快些。

    在他们结婚的那一天，他把她留在床上，而且睡了一个安稳的觉，他知道自己的决定是聪明的。

    威廉太大和其他的人都相信她是为了寻找和狮子在一块儿的丈夫，因而不小心在黑暗中掉入湖泊中。

    “我实在太笨了。”嘉莉塔说。

    “您一定吓了一大跳，夫人，”威廉太太回答说：“尤其是在新婚的晚上。”

    虽然嘉莉塔还想参观许多事，然而第二天她却觉得两腿无力，同时她的背也痛得不得了。

    她知道，自从自已获悉结婚的消息之后，整个心灵就一直为恐惧所缠绕。

    这种想法日夜缠绕在她心头，甚至在她父亲鞭打她之前她就睡得很少了。

    自从被他父亲鞭打之后，她就无法睡觉，因为她的背碰都不能碰一下。

    达森小姐用了各种膏葯和葯水，可是却丝毫不起作用，因为疤痕不是变硬就是结疤了。

    尤其令嘉莉塔不安的是，她的父亲不但对她发泄怒气，同时更对达森小姐发脾气。“当我经婚的时候你打算怎么办，达茜？”她问道。

    “在你婚礼结束之后，我打算马上离开。”达森小姐回答。

    “爸爸这么对你说吗？”

    “他一定会在你结婚之前把我遣走的，不过他把你打得这么重，我想他可能担心你在结婚那一天会站不稳。”

    “他把你解雇了？”嘉莉塔恐惧地问。

    “他不仅把我解雇了，”达森小姐回答；“同时还扣了我这个月的薪水，而且还不开给我介绍书。”

    她轻轻地叹了一口气。“亲爱的，你知道不开给我介绍信会有什么后果？我很难找到别的工作了。”

    “爸爸怎么做事都这么不讲情义哪？”嘉莉塔哭泣着说。

    这是个愚蠢的问题。她知道父亲一向喜欢独断独行，假如有人反对他，他就会暴跳如雷，加以报复。

    突然她想到一个好主意。“你不用担心介绍信，亲爱的达茜，”她惊喜地喊着：“我可以为你写一封！”

    达森小姐不禁笑了起来，然后坐在她旁边的椅子上.“你也可以呀，我怎么从来没有想到这一点。”

    她们彼此互相注视着，心理想着，这么一来就有办法对付穆尔先生了。

    “一等到我结婚之后，我就为你写一封最棒的介绍信。”嘉莉塔向她保证。

    她一面吃午饭一面回想这些事情，当他们站起身来的时候，她以紧张的语调说：“我…有件事情要请你…帮个忙。”

    他等待着。“可能你会…拒绝，”她说：“不过，假如可能…我能不能给我从前的家庭老师一点儿钱…一点就好了？”

    她的眼睛恳求地注视着他：“因为我…离家出走，爸爸把她解雇了，也不给她写介绍信，同时还扣押了她上个月的薪水呢！”

    韦恩汉爵士紧紧闭着嘴唇；他对李柏穆尔了解越多，就益加痛恨轻视他，因为他连亲生的嘉莉塔都下得了手，用马鞭那么狠毒地抽她，同时对一个没有犯错的下人也毫无情理地处罚她。

    “你生气了！”嘉莉塔惊慌地说：“我…我很抱歉…

    要求你。我不是…有意让你生气。”

    “我想和你谈谈，嘉莉塔。”韦恩汉爵土说。

    他牵着她离开餐厅，因为这儿也许仆人会偷听到他们的谈话。他带她来到起居室，当他第一天回到庄园的时候，就是在这里和他的叔父谈天的。

    此刻，它看起来和从前完全不一样了。

    从前被卖掉的家具现在又搬回来了，同时还罩上深红色的锦缎。

    榜子窗的上方也挂起许多韦家历代先人的画像，此外，还有许多古色古香的胡桃木和花梨木制的家具。

    当韦恩汉爵士关上他们身后的门，他意识到嘉莉塔忧郁的大眼睛正一瞬不解地盯注在他的脸上。

    “你坐下好了。”他说。她顺从地依言坐下，他知道她双手交握放在膝盖上正是掩饰心中的不安。

    “在我们结婚的头一天晚上，”他开口说：“我就对你说永远不用怕我。嘉莉塔，我要你记住，而且不论你对我说什么，对我要求什么，我永远不会对你生气。”

    “你你…看起来…在生气。”

    “我生气的原因，坦白地说，是我实在看不惯你父亲的许多作为，他太穷凶极恶。嘉莉塔，我从前没有对你说过，不过，我实在忍不住了，我不喜欢你父亲。”

    “那么，我跟你…要钱，你没有…生气？”

    “还有一件事我要你明白；”韦恩汉爵士说：“我现在在庄园里花的钱都是你的。我知道在法律上我有绝对的权利，因为我是你的丈夫。不过你父亲为你安排了一个商业婚姻，我想这一点我们两人都不该忘记。”

    嘉莉塔满脸迷惑的神色，于是他又说：“我以自己的爵位头衔来交换你的金钱。”他微笑了一下再补充：“我个人以为这不是一件好交易，想想看，你们家太有钱了！不过你父亲很满意，因此我仔细地考虑之后，每一样和庄园有关的东西，都是属于我们两个人的…一半是我的，一半是你的，嘉莉塔。”现在他了解她相当聪明，反应灵敏。

    当她了解他话中的含义，她的眼中露出新的光彩，而她那紧张、恐惧的表情也转而变为欢欣的神色。

    “