第五章 (第1/7页)

    第五章

    韦恩汉爵士注视着起居室内。

    嘉莉塔正坐在地板上和波波戏耍。

    经过几天的调养，它看起来和刚刚从狮子笼里抱出来的瘦弱模样完全不一样了。

    嘉莉塔回头笑着说：“今天早上我们好浪费。波波把我的一只手套咬坏了，撕毁了两双拖鞋，把床单弄破了一个大洞，威廉太太气得不得了。”

    韦恩汉爵土笑了起来。“你应该给它牢固点的玩具。”

    “那它们必须是由花岗石造成的。”

    “我要带一个农夫到榆树农场去，”韦恩汉爵士说；“等我回来我们带印度豹去散步。”

    嘉莉塔的脸上洋溢着光彩。“我好喜欢，链子今天早上运来了，我当时就想：可以牵着豹子出去玩了。”

    “好极了！”韦恩汉爵士回答“我马上回来。”

    他带上门出去了。嘉莉塔抱起小狮子紧紧地偎在脸颊上，它身上散发出牛奶的香味，她没有想到自己会爱上一个小动物。

    她自己从来没有养过小动物，而波波处处依赖她，令她觉得拥有一只小动物实在是很奇妙的事。同时她也爱上了印度豹。

    韦恩汉爵士一直担心它们缺乏运动，所以他想，当自己和嘉莉塔骑马出去时，可以顺便牵着它们一块儿去散步。

    印度豹一定得用链子拴起来，因为它们会追捕野鹿。

    同时，不论它们接受多好的训练，它们也可能因为跑得太远而惊吓了在田里工作的大人和小孩。

    因此他和嘉莉塔打算用长链子牵着豹子散步。这么一—来，即使它们想要旁旗，也得受到马儿的速度限制。

    唯一困难的方法在于只要马儿放慢速度或者停下来，豹子就会咬脱绳子逃跑了。因此韦思汉爵士买了许多细铁链，他和嘉莉塔都迫不及待地想带豹子出去兜风。

    “这儿有好多好玩的事对不对？”嘉莉塔对波波说。

    当他们单独在一块儿的时候，她习惯和它说话。

    “好有趣，”她继续说：“房屋每天都有不同的变化，长长的画廊现在是我最向往的美妙地方。”波波紧紧挨在她身边，好像在倾听她讲话。

    “来，我们到外面透透新鲜的空气。让我们看看花园里有什么新鲜事。”

    她牵着它来到大厅。当她朝前面走去时，她看见桌子上有一大碗胡萝卜和苹果。

    原来是韦恩汉爵士命人放在这儿的，因此，假如他们当中有人要到马厩去，就可以顺便喂喂马。

    “来，我们先到马厩去，波波，”嘉莉塔说：“我想去看看金费雪。”

    金费雪是韦思汉爵士在两天前刚买下的一匹名驹，专门供她个人乘坐的。它是一匹黄棕色的马，长长的尾巴、飘垂的马鬃，嘉莉塔非常喜欢，因为它是特别训练给女士骑用的，所以脾气很好，很容易驾驭。她挑了几根胡萝拨，把波波挟在腋下，然后走到外面的阳光下。

    不一会儿，他们就来到马厩了。当他们走到庭院时，发现没有出去运动的马儿全都从栏内抬起头注视着她。

    敖近没有一个马童，因为在清晨这个时候，他们都牵着马到公园活动去了。

    嘉莉塔把波波放在草地上，一只手拍拍金费雪的背，另一只手则递胡萝卜给它吃。

    它似乎也认得了她，想到它是韦思汉爵士亲自为她挑选的马儿，她觉得特别兴奋。

    “我想买一大堆马儿，”他曾说：“不过我想应该先为你买一匹。”

    “你会把我宠坏的！”她抗议地说。“不会的，”他回答：“我晓得你从前没有被人宠过，我要弥补你过去所受到的冷落。”他这句话令她感到异常激动，因为以前从来没有人对她说过如此体贴的话。

    她父亲对她总是用命令的口吻，而且他给她的感觉一向是要利用她攀附一门显赫的亲家，完全没有丝毫的情感可言。

    她颖悟到韦恩汉爵士有意要她分享他的每一样快乐。

    每天，当他们巡视完庄园内的一切工作，他都会询问她的意见，同时采纳她的见解。这种事她以前从来没有碰到过，起初她不好意思说出自己的意见。

    后来，当她了解他是真心要听她的意见时，她才害羞地说出自己的见解，然后小心翼翼地注视着他，唯恐触怒了他。

    每一次，她知道自己的意见获得他的同意之后，她就会有一种满足的感觉。

    必于田庄，他也让她知道每天的作业和进展情形。

    他唯一独个儿从事的作业，只是约谈申请重新翻修农场的佃农。“当他们把妻子也带来的时候，我会让你和她们见面的，”韦恩汉爵士说：“否则还是我们男人单独商谈来得方便。”

    “当然，”嘉莉塔表示同意：“而且我承认关于播种稻谷我是完全外行。”

    “它们的学问才大哩，”韦恩汉爵士开玩笑地说。

    她对他扮了一个鬼脸。“假如你知道我花了无数的时间在功课上，以及倾听老师的无聊演说和在庞大的课业中挣扎，你就知道我的学术不精是可以原谅的。”

    “谢天谢地，”他回答说：“我最怕聪明的女人了。”

    “我也是小地方聪明，而你…”她做了一个手势。“我怎么样？”他好奇地问。

    “你知道的事情都很重要，”她喃喃地说：“关于人，我认得的人不多。关于野兽、经营农场、整顿庄园，我全部一窍不通。”

    “你真的有这种感觉？”他以低沉的声音问道。

    “我从来没有如此愉快过。”

    她看到他眼中的疑问，脸蛋不禁羞红了起来。

    “我从来不知道，也没有想到，”她低低地说：“你和我所害怕的那一类型人完全…不一样。”

    她以紧张的语调说，他却轻松地回答她：“你可以因此得到一个教训：不要对一个人轻下结论，”

    他说：“假如你曾经仔细读过童话故事，你就会知道，野兽往往是英俊王子的化身。”

    说着说着他笑了起来。那天晚上，当她一个人独处的时候，她