第二章魔谷 (第2/7页)

和轻视了天气而造成悲剧吗？

    当然这么想并不是害怕遇难。严格说这里也还不是高山，假如冒雨强行走到广河原也只剩二个小时行程，女孩子家可能没法作到，而我涸沼可是堂堂五尺男子汉啊！

    涸沼又开始攀登起来。

    走了不到二十分钟，涸沼又停了下来。这是一片河滩。他从羊肠小道下来，正爬着一块不太陡的斜坡。

    他心脏跳动激烈，远山有巨大的声响传来，象闷雷似的，大地伴着响声微微地颤抖。是什么声音？他一时判断不出来，只听得轰隆——轰隆——的地动山摇。

    ——不好，是山崩的声音！

    这声响突然高涨起来。它夹杂着恐怖的崩毁声，势不可挡地从上游涌来。涸沼迅速环视了一下周围，不远处有一棵挺立在暴风雨中的大树，缠绕着葛藤。他急忙奔过去，抓住树藤爬了上去。

    几乎是与此同时，浊流从四面而八方涌了过来。这是裹挟着巨大岩石的洪水。涸沼攀在树上向下看去，就如同在看高速摄像拍下的影片，天地晦冥中黑乎乎的浊流卷起二米多高的狼头，刹那间吞没了周围的地皮；真是气势磅礴的怒涛。

    涸沼紧紧抱住大树呆呆地看着这突如其来的事变。浊流中的巨岩相互碰撞，时而发出巨大的轰鸣，并溅出一条粗大的闪光。他在不时闪光、轰鸣的异样情景中，顿时感到了生命的渺茫。

    周围的树木在怒涛中不时倒下，涸沼攀着的大树也在巨流里挣扎，树干咯吱咯吱地倾斜了。他的脚下就是呼啸奔腾，将巨大的岩石相互撞击得粉碎的洪水。他心里明白，此时只要落进水里，霎时就会被巨石击成碎片冲走。

    大树终于还是缓缓地倒下了。幸运的它倒在先倒进水里的树上，架在上边。涸沼死命地抓住树干不让自己落水，洪流不时卷起狼头企图吞噬他。

    涸沼就这么坚持着，不知过了多久，洪水终于退了下去。洪水虽说退去了，但四周的路完全消失了。河水涨成白花花的一片，到处竖起了巨石。涸沼从树上爬下来，脚下是没膝的残水。他只得往回走去，眼下是无论如何也上不了广河原窝棚了。

    往回走了大约一小时，他发现了一处高山瀑布，从那里再往下走一会儿，穿过一片沼泽地，再往左边上山就是鹿泽庄；旅馆女服务员告诉他的那座温泉疗养所。看来只好去那儿暂时避一避。

    2

    九月十日，上午八时。

    岛崎安雄坐在鹿泽庄的大厅。说是大厅，因为是山里的疗养所，它的规模就可想而知了。其实就是一间铺着刨得十分粗糙的木板的一百平方米左右的大房，中间放着一张长条形的桌子，两侧摆着二十把木椅子。

    “这就下起来了吗？”老妻君枝给岛崎的肩上披了一件大衣。

    岛崎望着窗外“嗯”了一声算作回答。雨柱从昏暗低沉的天空，一道一道就象利剑般尖锐地戳着大地。

    “不会又有人遇难吧？”君枝在他身边并排坐下。

    “别乱猜了，这次台风风向转变的消息，广播不是早就通知了吗！没人会在这种日子来爬山的，你就放心好了。”

    “是呵。”君枝放心地点了点头，又接着说：“可是听到年轻人遇难身亡就心里难受。造孽呀…”

    “别想这些啦。”岛崎把老妻的肩头揽在怀里。

    “哎，你看，好象有人——”君枝指着雨雾茫茫的门外，抬起身来。

    “是来避险的。”岛崎走到大厅一侧的门口。从雨幕中冲进来的是四位女性，看上去都只有二十左右的年龄。

    “快、快！你们直接去洗个澡换好衣服。喂，你去给她们领领路。”岛崎招呼着老伴。

    四位姑娘全身淋得象落汤鸡，头发都贴在白嫩的脸上。她们穿过走廊向浴池走去。四个人走过的地上留下一溜积水。

    “她们几个是从哪里来的？”中江真澄从紧挨大厅的房间出来，向岛崎问道。刚才，她一直透过玻璃默默地望着大雨滂沱的门外。

    “大概是从赤石峰下山的途中拐过来的吧！也许她们听到了台风转向的预报，而急忙赶下山来的呢。”岛崎漫不经心地看着中江真澄的背影。她在旅馆的浴衣上又套了一件棉袍。她的年纪看上去也不到三十岁，即使肥大的棉袍也遮不住她年轻丰满的身体。

    鹿泽庄的住宿者只有岛崎夫妇和中江真澄。岛崎夫妇投宿已有一周时间；中江真澄是三天前才来的，上山时还从大鹿村雇了一名当地的搬运兼向导。

    中江是一位隐藏着神秘气氛的女人。她长得的确很美，身材苗条而又不失丰满，只是给人忧郁的感觉。几天来，她时常独自坐着默默地盯着远处的群峰；岛崎很难从她那茫然的眼睛中看出究竟蕴藏着什么。

    她和岛崎夫妇见面时总是有礼貌地打招呼，有时也和这对老夫妇聊聊天，但她绝不谈自己的身世。

    当然岛崎也不主动谈自己。崎岛刚辞去T大学教授的职务。他是专攻哺乳动物的学者，辞去教授后，带着老伴打算在温泉疗养所保养一段身子。

    鹿泽庄有温泉，但并不是人们通常指的温泉旅馆，是保存着旧式习俗的疗养所。它建在人迹隔绝的高山之中，规模很小，如果来上二十位客人就挤得满满登登的了。温泉水带盐性，常年温和，因此必要时必须加热，但它包含着丰富的盐分，据说可治百病。在赤石山系中涌出盐水也不稀罕，过去就有过开采岩盐的记录。

    对野生动物来说，盐是极为重要的，没有盐它们就活不下去。例如，食rou动物弄死了它的猎物后，靠舐猎物的血液求补充盐分。因为血液中包含着大量盐分。食草动物则是靠植物补充，可是仅靠植物是不够的。北海道的鹿群就常到海边添盐。

    鹿泽庄属大鹿村管辖。大鹿村的历史悠久，后醍醐天皇第八皇子宗良亲王，就有在大鹿村居住三十一年的记录。延喜年问的历书记载，信浓国曾有牧场十六处，大概也是由于此地出盐的缘故吧。直到如今，这一带仍是日本屈指可数的鹿的栖息之地。最初也许是捕捉了来寻盐的鹿，后来才逐步饲养起来。

    鹿泽庄一到冬季就封起来了。眼下已临近关闭。中江真澄一人孤单单地来到这没有人烟的疗养