第二十三章奇棺 (第5/7页)

据他老人家说来，过去行道江湖时，连普通暗器亦绝少使用。”

    常玉麟话落到此，梁上客廖清接着又道：“常英雄现武林敌友之间，有没有使用以炸药作暗器的人？”

    梁上客廖清问出这话，常玉麟只有在困惑迷惘下，含泪摇头。

    这时，旁边的彭宗铭抑郁的叹了口气，向梁上客廖清道：“廖师父，咱们先设法将吕老英雄尸体抬回沙城子，再侦查这桩惨案的来龙去脉。”

    梁上客廖清颔首嗯了声，对吴碧影嗯道：“影儿，你搀扶意文姑娘。”

    说到这里，又向彭宗铭道：“小娃儿，咱们把尸体盛进棺木后，把它抬回沙城子。”

    说着，将行云龙魄吕魁尸体，一块块盛进棺木里。

    两人一头一尾，将棺木抬下乌鼠岭，回沙城子行云龙魄吕魁府来。

    吕老夫人见丈夫遭此惨变，悲愤哀伤下，哭得几度晕死过去，意文姑娘和常玉麟，只有煞住自己心头悲痛，把她老人家劝住。

    彭宗铭等三人，协助常玉麟将丧事料理过后，第三天晨起，唤过常玉赐一起商讨这桩惨案的来龙去脉。

    梁上客廖清首先向常玉麟劝慰的道：“常英雄，目前事已如此，只有节哀保重再设法找寻这桩血案的来龙去脉。”

    常玉麟沉痛悲愤的道：“廖前辈，人海茫茫，行凶贼人未留一点蛛丝马迹，如何破得这件无头血案呢？”

    旁边沉思的彭宗铭，倏地贴近梁上客廖清耳沿悄声数语，接着问道：“廖叔父，你看铭儿此计如何？”

    梁上客廖清激赞的道：“小娃儿，倒给你想出这么一个别出心裁的办法。”

    转向常玉麟问道：“常英雄，这里有几家棺材店否？”

    常玉麟不胜困惑的朝彭宗铭和梁上客廖清愕愕不已的看了半晌，接着才喃喃地答道：“这里乌鼠岭南麓，自上良集、赤尼堡到这沙城子镇上，前后仅有一家万寿铺棺木店。

    “因万寿棺木店老掌柜王九，亦是地方上一位大善人，冬令向附近贫困乡里布财施米时，常与师父在一起，是以常某知道清楚。”

    常玉麟说到这里，深感惊奇的向梁上客廖清问道：“廖前辈，你突然问起这事，难道与家师遭害有关系。”

    梁上客廖清解释的道：“眼前要追找令师分尸惨案主凶，无计可筹时，只有这办法，当时我等三人发现这口棺木时，令师体血尚有余温，可见遭害并不过久，而使用的这口薄板棺木，当然除了购自本地店铺外，不会从远处过来。

    “是以，方才彭少侠之计，请棺木店掌柜，来认看这口棺木，在三天前是谁所购去，到时找出棺木购主，则离寻获令师主凶不远了。”

    常玉麟听得恍然大悟，就即令家人，把万寿度棺木店老掌柜王九请来。

    不多时，由家人伴同一位白发皤皤，商贾打扮的老人家进来，见到常玉麟抱拳不迭，安慰的道：“想不到吕老英雄平索为人，急公好义，乐善好施，竟落这么一个收场，真叫天下人心寒。”

    常玉麟衔泪点头，却是泣不成声。

    梁上客廖清友善的朝万寿棺木店老掌柜点了点头，倏地向常玉麟道：“常英雄，这位就是棺木店老掌柜？”

    常玉膀点头道：“廖前辈，正是这位王老掌柜。”

    梁上客廖清见王老掌柜，长相仁厚，看来是位安份守己的买卖人，似乎与行云龙魄吕魁生前，有笃厚的交谊，于是坦诚的向王九道：“王老掌柜，吕老英雄不幸遭歹徒惨害，造成这桩无头沉冤，眼前唯一蛛丝马迹之处，如有王老掌柜仗义相助，或许能破此案。”

    里室传来吕老夫人和女儿意文姑娘哀哀悲哭的声音，这位老人家仁厚林实，似乎心头亦涌起一股莫名的辛酸，倏地颔首接着道：“小老儿虽是生意买卖人，却亦知道忠义二字，何况吕老英雄一生行善，极为乡里所称颂，此番不幸遭此惨变，只要需要小老儿之处，小老儿赴汤蹈火，不会推辞。”

    梁上客廖清听买卖人王九说出这话，心头不禁感动至极，点头不迭的道：“目前欲老掌柜相助之处，请你老人家认看一下，这具薄板棺木，是否购自你老人家店里？”

    老掌柜王九走近这具薄板棺木前，仔细的看过半晌，颔首缓缓的道：“这具棺木正是小店万寿棺材铺所卖出。”

    王九说出这话后，突然惊奇的向梁上客廖清道：“廖英雄，方才据吕府家人在路上说起，吕老英雄尸体，是你所发现，不知这事迄今已有几天？”

    梁上客廖清道：“这具棺木在乌鼠岭隐僻处，被在下三人所发现，算来如有人往王老掌柜买这具棺木，该在四五天前之间。”

    棺木店老掌柜王九听梁上客廖清这话，显得深感意外的微微一声惊哦，拨指喃喃地算有半晌，才道：“小店在近十天内，卖出这种薄板棺木只有三具，一具是上良集猎户李贵儿的老长工丧所买去，一具就在这里沙城子，平时在街巷行乞的老要饭用去的一具棺木，在店帐上算卖的，实在是小老儿所布施的。”

    旁边的彭宗铭突然插嘴问道：“老掌柜，另外这具棺木卖给谁的？”

    王九稍作追忆似的道：“小老儿还记得，那正是四五天前的事，有三个衣衫鲜明，却是底下人打扮的汉子，到小店来购棺木，当时小老儿还以为是大买卖上门，谁知道他们一进门，就拣定了一具薄板棺木。

    小老儿亦感到有点奇怪，这具棺木是他们自己抬去的，从他们三人间悄声谈话中，小老儿无意中听到，原来就是贴邻这里沙城子集镇的赤尼堡中人所购去的。”

    棺木店老掌柜王九说出这话，众人听得深感意外的骇然怔住。

    这时，梁上客廖清倏地想起在乌鼠岭前的三岔集，曾听酒肆老掌柜的所说，过去的鹿地冈现在业已易名叫赤尼堡，而苍松睡客罗奇、乙鸥子、茶客于七和离魂魔娘郑僖四人，追踪菩提门漏网脱走的二掌门人阿弥陀上人和珠蕊宫主卓英的目的地，就是在鹿地冈。

    常玉麟听万寿棺木店掌