第十四章松月梅竹 (第3/3页)



    方小竹一听少夫人二字，立有所悟，原来是嫂嫂当了家，这就怪不得了。于是，他只好耐性等待，等待之间，心中思潮翻涌，不知在这三年之中，家中起了何等变化。就在他胡思乱想，渐感不耐之际，蓦觉一阵香风飘至，但见环佩之声响处，他那位假嫂嫂，方少夫人曾月露，已带着四个丫环，笑哈哈的款步走出厅来。方小竹从心底发出一声冷笑，静观对方作何态度。

    曾月霞眼光朝方小竹脸上一凝，欢呼一声，莲足连点，柳腰款摆，向前急行几步，做作得极洋溢的声音道：

    “竹弟，这三年来你到那里去了？爸妈都快急疯啦！”

    说着还想伸手去拉方小竹的手，但当她发觉眼前的方小竹已比自己高过半个头时，不由又微微一楞，改势向他肩头上拍了一下，并用极其关切的眼光在他身上打量起来。打量了片刻，幽幽说道：

    “竹弟，这些日子你过得可好？…唉！你这件衣服太不合身啦，大概已三年没有换过了吧！这样怎能见人呀！爸妈见了不要疼煞么！…快到嫂嫂那边修饰一番，再去见两位老人家…”

    说得温情似水，关切倍至。

    方小竹在大庭广众之下，硬不起心肠，只好低低叫了一声：

    “嫂嫂！”

    随着曾月霞走过一道长廊，穿过一排花树，走进一座精舍。这座精舍是新建的，方小竹心想：“她还真会哄两位老人家哩！”他进精舍之后，无心细察室中陈设，出乎真情的问道：

    “大哥不在家么？”曾月霞闻问忽然眼眶一红，先挥手叫方小竹坐下，一面吩咐侍婢准备沐浴用水.然后戚容叹道：

    “他一年之前，也像你一样，把二位老人家一扔就走了。”秀目一挤，竟当场留下一串晶莹泪珠。

    方小竹心中一紧，也觉得大哥如此做法有欠妥当，他口中没有说出，脸上却已现出不愉之色。曾月霞接着又长长一叹

    道：

    “留下我一个妇道人家，既要侍奉堂上双亲，又要维护岳州方家的门庭，另外还有许多琐琐碎碎的家务，必需我亲自处理，我逼得没有办法，只得添请来一批庄客，协助料理家务而外，并可装点方家声威…”

    方小竹对现在这个家，实在已生疏得连自己也不敢相信，黯然之下，也懒得开口，对曾月霞的话，只是唯唯而应。

    洗去征尘，用过晚饭，方小竹站起身来，想去即见堂上双亲，曾月霞却道：

    “两位老人家刚刚入睡，竹弟，还是明天再去拜见他们吧！”

    方小竹心中老大不悦，觉得曾月霞未免过份专权，同时想到自己父母素喜迟眠，不由面色一沉道：

    “两位老人家什么时候养成早睡习惯的？”

    曾月霞似是未曾想到方小竹有此一问，略为一怔，又“唉！”了一声道：

    “原因都出在你们两个做儿子的身上呀，先后把父母一甩，不顾而去，这种作为，他们二位老人家怎么受得了？经过长时期的忧心，不仅意气消沉，连生活习惯也都改变了…你明天见了二位老人家之后，只怕更要觉得奇怪哩！”

    方小竹离家三年，内心一直愧疚不安，此刻他虽不相信这位假嫂嫂的鬼话，但因她说得在情在理，故也未过份任性，生恐真的打扰老人睡眠，于是便一叹作罢。

    曾月霞明知方小竹这时心绪烦乱，无心应酬，但她却偏是左一句，右一句地说个不休，她的语气，有时幽怨，有时自豪，有时感爽，有时激昂，纵之，她做得那样的逼真，使人不能不听。

    方小竹尽管心不在焉，仍然从她的话中，明白了目前家中的大概。那就是，今天的岳州方家，已不是三年前的岳州方家了。三年前的岳州方府是以乃父擎天手方荫臣的慷慨好义，广交天下英豪，名动三湘。今天的岳州方府则是由锦心红线曾月霞，以大少奶奶的身份，充当一家之主，威震四邻。

    最后，曾月霞劝勉方小竹，为光宗耀祖，协助她共同创出一番事业来；方小竹实在听不下去，故意长身伸了一个懒腰，装出疲惫毕现的样子，以显示自己三年的流狼，一身功力长进有限。曾月霞见了，笑道：

    “竹弟倦了么？…明天见过堂上二老之后，嫂嫂再带你认识一下今日岳州方府，并给你引见几位知名之士，日后你只须不时向他们请教，担保不出一年，你便可成为名符其实的四庄主了。”方小竹听得一惊，道：

    “什么庄主？”曾月霞神秘一笑道：

    “这里已改称‘四秀庄’啦。”方小竹茫然道：

    “‘四秀庄’？…”曾月霞站起身来道：

    “松、月、梅、竹，不是四秀么！”接着又道：

    “竹弟，你就在这里休息一宿吧。”方小竹摇头道：

    “这怎样可以！”曾月霞知道方小竹是有所顾忌，笑道：

    “不要紧的，嫂嫂还有要事，今天不睡在这里！”说罢留了二个小婢女，转身匆匆而去。