第四十一章罢工 (第1/5页)

    第四十一章 罢工

    赫斯渥申请求职的车场极缺人手，实际上是靠三个人在那里指挥才得以运行。车场里有很多新手，都是些面带饥色的怪人，看上去像是贫困把他们逼上了绝路。他们想提起精神，做出乐观的样子。但是这个地方有着一种使人内心自惭而羞于抬头的气氛。

    赫斯渥往后走去，穿过车棚，来到外面一块有围墙的大场地。场地上有一连串的轨道和环道。这里有六辆电车，由教练员驾驶，每辆车的cao纵杆旁边都有一名学徒。还有一些学徒等候在车场的一个后门口。

    赫斯渥默默地看着这个情景，等候着。有一小会儿，他的同伴们引起了他的注意，尽管他们并不比那些电车更使他感兴趣。不过，这帮人的神色令人不快。有一两个人非常瘦。有几个人相当结实。还有几个人骨瘦如柴，面色蜡黄，像是遭受过各种逆境的打击。

    "你看到报上说他们要出动国民警卫队了吗？"赫斯渥听到其中的一个人说。

    "哦，他们会这样做的，"另外一个人回答，"他们总是这样做的。"

    "你看我们会遇到很多麻烦吗？"又有一个人说，赫斯渥没看见是谁。

    "不会很多。"

    "那个开上一辆车出去的苏格兰人，"一个声音插进来说，"告诉我他们用一块煤渣打中了他的耳朵。"

    伴随着这句话的是一阵轻轻的。神经质的笑声。

    "按报上说的，第五大道电车线路上的那些家伙中的一个肯定吃尽了苦头，"又一个声音慢吞吞地说，"他们打破了他的车窗玻璃，把他拖到街上，直到警察来阻止了他们。"

    "是的，但是今天增加了警察，"另一个补充说。

    赫斯渥仔细地听着，心里不置可否。在他看来，这些说话的人是给吓坏了。他们狂热地喋喋不休说的话是为了使自己的头脑安静下来。他看着场地里面，等候着。

    有两个人走到离他很近的地方，但是在他的背后。他们很喜欢交谈，他便听着他们的谈话。

    "你是个电车工人吗？"一个说。

    "我吗？不是。我一直在造纸厂工作。"

    "我在纽瓦克有一份工作，直到去年的１0月份，"另一个回答，觉得应该有来有往。

    有几句话的声音太小，他没有听见。随后，谈话的声音又大了起来。

    "我不怪这些家伙罢工，"一个说，"他们完全有权利这样做，可是我得找些事做。"

    "我也是这样，"另一个说，"要是我在纽瓦克有工作的话，我是不会来这里冒这种险的。"

    "这些日子可真是糟透了，你说是吧？"那个人说，"穷人无处可去。老天在上，你就是饿死在街头，也不会有人来帮助你。"

    "你说得对，"另一个说，"我是因为他们停产才丢掉了我原来的工作。他们开工了一整个夏天，积了一大批货，然后就停产了。"

    这番话只是稍稍引起了赫斯渥的注意。不知怎么地，他觉得自己比这两个人要优越一点处境要好一点。在他看来，他们无知。平庸，像是牧羊人手里的可怜的羊。

    "这些可怜虫，"他想，流露出昔日得意时的思想和情感。

    "下一个，"其中的一个教练员说。

    "下一个是你，"旁边的一个人说，碰了碰他。

    他走了出去，爬上驾驶台。教练员当然地认为不需要任何开场白。

    "你看这个把手，"他说着，伸手去拉一个固定在车顶上的电闸。"这东西可以截断或者接通电流。如果你要倒车，就转到这里，如果你要车子前进，就转到这里。如果你要切断电源，就转到中间。"

    听到介绍这么简单的知识，赫斯渥笑了笑。

    "看着，这个把手是控制速度的。转到这里，"他边说边用手指指点着，大约是每小时四英里。这里是八英里。开足了大约是每小时十四英里。"

    赫斯渥镇静地看着他。他以前看过司机开车。他差不多知道他们怎么开的车，确信只要稍微cao练一下，他也会开的。

    教练员又讲解了几个细节，然后说:

    "现在，我们把车倒回去。"

    当车子开回场地时，赫斯渥沉着地站在一边。

    "有一件事你要当心，那就是启动时要平稳。开了一档速度之后，要等它走稳了，再换档加速。大多数人的一个通病就是总想一下子就把它开足全速。那不好，也很危险。会损坏马达的。你可不要那样做。"

    "我明白了，"赫斯渥说。

    那个人不断地讲着，他在一边等了又等。

    "现在你来开吧，"他终于说道。

    这位从前的经理用手握住cao纵杆，自以为轻轻地推了一下。可是，这东西启动起来比他想象的要容易得多，结果车猛地一下迅速朝前冲去，把他向后甩得靠在了车门上。他难为情地直起身来，这时教练员用刹车把车停了下来。

    "你要小心才是，"他只说了这么一句。

    可是，赫斯渥发现使用刹车和控制速度并不像他以为的那样立刻就能掌握。有一两次，要不是教练员在一旁提醒和伸手帮他的话，他就会从后面的栅栏上犁过去了。这位教练员对他颇为耐心，但他从未笑过。

    "你得掌握同时使用双臂的诀窍，"他说，"这需要练习一下。"

    １点钟到了，这时他还在车上练习，他开始感到饿了。天下起雪来，他觉得很冷。他开始对在这节短轨道上开来开去有些厌倦了。

    他们把电车开到轨道的末端，两人一齐下了车。赫斯渥走进车场，找到一辆电车的踏板坐下，从口袋里拿出报纸包的午饭。没有水，面包又很干，但是他吃得有滋有味。在这里吃饭可以不拘礼节。他一边吞咽，一边打量着四周，心想这份工作真是又乏味又平淡。无论从哪方面说，这活儿都是令人讨厌的，十分令人讨厌的。不是因为它苦，而是因为它难。他想谁都会觉得它难的。

    吃完饭后，他又像先前一样站在一边