12信 (第4/5页)

旧苍白，现在看来脸更长了，神情也更加紧张不安。他拿着一个没有点着的烟斗，心不在焉地把玩，往里塞着烟草。他身着一条棕色格子图案宽松裤和一件同色的套头毛衣。

    葛卫冈指了指一旁的椅子，阿诺德却摇了摇头。

    葛卫冈询问道：“你昨天最后一次见到你meimei是午饭的时候？”

    “是的。”

    “一整个下午你都在哪儿？”

    “地下室。我在那里建了个工作室。一吃完午饭我就去那里了，直到快要吃晚饭的时候才上来，还碰到了从船房回来的瓦托斯和兰博，他们俩刚从城里回来。”

    “那时候，那块儿牌子就已经挂在你meimei的房门上了吗？”

    “是的。”

    “那晚饭以后呢？”

    “又去了地下室。一直到降灵会开始之前，我才上来。我总觉得拉波特不想让我参加，所以才坚持要参加。”

    “什么时间？”

    “不到九点半。西格丽德、拉波特和兰博都在。我没看到上校。西格丽德告诉我，”他看向马里尼“你要来，瓦托斯去接你了。我猜你们这次和她对抗一定很有意思口差一刻十点，埃拉回来了。虽然因为琳达的缺席，拉波特闷闷不乐——我觉得她的骗局主要就是针对琳达的——她还是决定开始。”

    “骗局？拉波特是个骗子？”

    阿诺德挑起一条眉毛。“当然了。”

    “有何证明？”

    “没有。问题就难在这里。我只知道死人不能复生，相反，那些自称可以起死回生的人，不是骗子就是傻子。拉波特可不傻，她聪明过头了。虽然我尚未搞清楚她的那些戏法是怎么回事，但是绝对不是什么超自然力量——不存在怪力乱神。”

    “你meimei却对此深信不疑。”

    “是的，”他嘲讽地一笑“兰博、布鲁克还有瓦托斯也都买她的账。我只能说，他们都属于傻瓜那一类的。佛洛伊德也是，我就从来没指望过他能通灵。看起来，这个傻瓜家族里，只有我和西格丽德头脑清醒。琳达对这种事简直着了魔。”

    “她是你和佛洛伊德同父异母的meimei？”

    “是的。丹尼尔·斯凯尔顿——我们的父亲——在母亲死后再婚了，娶了区格丽德的姑姑。丹尼尔是个自以为是的家伙，家族遗传。我和佛洛伊德并没有完全继承，我猜，我们只是略微有些固执。他觉得患有精神疾病的琳达很可怜，就把该死的斯凯尔顿家族的全部遗产都留给了她。我和佛洛伊德每人只分到了几千块，零花钱。你可能觉得几百万的遗产足够三个人分的，但是我们的老爹说我们是男人，可以自己照顾自己。而琳达是个女孩子，还有病，得有依靠。我一直怀疑是琳达的一个灵媒朋友说服他的。他也是个迷信的家伙。”

    “不是拉波特吗？”

    “不是。那是他去世之前的事情，战争刚刚结束。1921年，那时候正风行一种叫做灵应盘的占卜板。但是我猜拉波特也有同样的企图。”

    “此话怎讲？”

    “拉波特一直在劝说琳达更改遗嘱，为降神事业捐一大笔钱。好像是以拉波特的名义。完全就是诈骗，对吧？”

    “就你所知，她如愿了吗？”

    “我还没见琳达的律师来过。我可是一直睁大眼睛盯着呢。”

    马里尼坐在床上，摆弄着一叠纸牌，插嘴道：“那么遗产继承到底是怎么样的？你知道吗？”

    阿诺德发出空洞的笑声。“又是一个好问题。但是，你还不能说这是一起图财害命。我和佛洛伊德一个子儿也分不到。存款、股票全部归西格丽德所管理。琳达的恶作剧常常是很恶毒的。”

    “不可能是西格丽德下的毒手吗？”

    阿诺德诧异地看着马里尼，皱了皱眉“别傻了，”他说“她不会杀害任何人，你心里清楚。她是唯一与琳达合得来的人。”

    “佛洛伊德也知道遗嘱的条款吗？”

    “是的，当然。”

    “西格丽德呢？”

    阿诺德万分肯定地回答道：“不。我肯定她对此一无所知。你看，我想琳达并没有把这当傲最终遗嘱。如果是的话，她根本不会告诉我们。她就是这么卑鄙，恐惧症的病状。她很嫉妒我和佛洛伊德，因为我们可以想去哪儿就去哪儿，而她不行。盖尔会告诉你们这是旷野恐惧症的一个普遍症状。在这样的情况下，人性经常会变得很阴暗。如果我批评得太不客气了，我道歉，但是和她同住一个屋檐下，真的很痛苦。¨

    “那你为什么还要和她一起住？”

    “她有钱。只要我们住在这儿，对她言听计从，那么她就会救济我们一点儿钱。”

    葛卫冈轻声说道：“你还能想到其他谋杀动机吗？”

    “其他动机？”

    “是的。你和佛洛伊德厌恶她，西格丽德可以获得遗产。这些都是动机。”

    “你在开玩笑吧？”他声音有些发颤“我以为凶手是一个不知道她患有恐惧症的人。没有人会在她陈尸的地方伪造自杀现场。”

    葛卫冈并未对他的话加以评论。我想，他是为了打破慢慢逼近的沉默，飞快地朗声说：

    “寻宝不算是动机吗？八百万美金，这么一大笔钱正等待着发现者。”

    阿诺德笑了。“探长，这不大可能。宝藏已经沉睡了一百五十多年了，这不是什么秘密。但是不可能成为动机。琳达正准备赞助水下打捞。为什么要杀掉一只会下金蛋的鹅呢？不，我想不会。昨晚这岛上一定闯进来了一个陌生人。你不会忘了那个开摩托艇的男人了吧？”

    “没有，”葛卫冈说“我没有忘。她要赞助布鲁克的发明？”

    “没错儿。”

    “如何开始这项打捞计划？”

    “佛洛伊德，竹阿诺德说道“有他自己的计划。1917到1918年，他曾经在海军服役，效力于潜水艇部队。潜过几次水，但是次数不多。好像是因为太胖了，或是什么别的原因。但是，由于他对宝藏传说兴趣浓厚，这项工作倒也颇具吸引力。不管怎么说，他从实际经验中，获得了不少知识，做了不少研究。去年，他用一个回声探测装置到处侦测，在河底发现