第五十三章琼恩十一 (第6/6页)

他的人的武装，”琼恩说。“他不是哭泣者，但他也绝不是一个懦夫。要是我向他提出这个要求，流血和杀戮将取代和平。”

    诺瑞捋捋胡子。“你确实可以把这些野人安排在废弃的城堡里，雪诺大人，但是你怎么确保他们能留在那里？你要如何阻止他们前往南方舒适温暖的土地？”

    “我们的土地。”老菲林特补充。

    “托蒙德向我发誓。他只会和我们待到春天。哭泣者和其他首领也要如此发誓，否则我们将不予他们通过。”

    老菲林特摇摇头。“他们会背叛我们。”

    “而且哭泣者的誓言毫无价值。”奥赛尔·亚威克说。

    “他们是不信神的野蛮人，”赛勒达修士说。“就算是在南方，人们也深知野人背信弃义。”

    莱瑟斯交叉双臂。“记得么？当初曼斯进攻长城的时候，我在野人那方。而现在我穿上了黑衣并训练新来的孩子格斗。有些人会说我是变色龙。也许我确实是这样…但是我并不比你们乌鸦更野蛮。我们也有神明，和临冬城的神一样。”

    “北境之神，在长城建造之前就已存在，”琼恩说。“托蒙德向这些神发誓。他会遵守他的誓言。我了解他，就像我了解曼斯·雷德那样。我曾和他们一同行军，你们也许会想起。”

    “我们不曾忘记，”总务长大人说。

    不，琼恩想，我不觉得你们会忘记。

    “曼斯·雷德也发过誓，”马尔锡继续说。“他发誓说他将不戴宝冠，不娶妻，不生子。而后他却违背誓言，把这些都做了，还带着一支可怕的大军攻打王国。现在守候在墙那头的正是这支大军的残部。”

    “支离破碎的残部。”

    “支离破碎的残剑可以重铸。支离破碎的残剑以足矣致命。”

    “自由民既无法律亦无君王，”琼恩说“但他们爱他们自己的子女。这点你承认吗？”

    “使我们担忧的不是他们的孩子。我们害怕那些父亲，并非儿子。”

    “我也是。所以我坚持要他们提供人质。”我不是你所认为那样的什么都信的傻瓜…也不是半个野人，不管你信不信。“100个八岁到十六岁的男孩。其中每个首领提供一个孩子，剩下的则抽签选取。男孩将担任侍从，把我们的人从这些事务中解脱出来。更妙的是，也许有一部分人甚至会在未来选择穿上黑衣。而剩下的人则将继续作人质以换取他们父辈的忠诚。”

    北镜相互一瞥。“人质，”诺瑞若有所思。“托蒙德会同意？”

    必须这样，否则只能坐视他的人等死。“他称其为割rou般的代价，”琼恩·雪诺说“但他还是会接受。”

    “是啊，为什么不呢？”老菲林特用手杖跺跺冰。“收养，我们总是这样叫它。临冬城向我们索要男孩，他们就成了养子人质，并没有什么损失。”

    “除了那些对北境之王不满的父亲的男孩，”诺瑞说。“这些男孩被送回去时往往会少个头。所以，孩子，告诉我…若是你的那些野人朋友不像你所说那样，你下的去手吗？”

    问问杰诺斯·史林特吧。“巨人克星托蒙德知道最好不要试图挑战我的限度。也许在你眼中我还是个青涩的男孩，诺瑞大人，但我却是艾德·史塔克之子。”

    但这依然无法说动总务长大人。“你说那些男孩将作为侍从。显然大人不是指那种需要学习【使用武器】的侍从吧。”

    琼恩的怒火被点燃了。“不，大人，我打算安排他们缝纫带花边的短裤！他们当然需要学习使用武器。他们也要学习拌黄油，砍柴，倒便壶和送信…在此之间，他们学习矛术、剑术以及弓术。”

    马尔锡的脸上刷得变成深红。“请总司令大人原谅我的直截了当，我不知道如何委婉地表达我要说的话。我认为你的所做简直就是叛国罪。八千年来，守夜人守卫长城对抗野人。而你现在竟打算让他们通过长城，用我们的城堡为他们提供庇护，供养他们，给他们衣物，教他们如何战斗。雪诺大人，要不要我提醒你？你立过誓！”

    “我知道我发过什么誓。”琼恩复述誓言。“我是黑暗中的利剑，长城上的守卫。我是抵御寒冷的烈焰，破晓时分的光线，唤醒眠者的号角，守护王国的坚盾。这和你发誓的时候说的一样么？”

    “正如总司令大人所知，我确实说的这些。”

    “你知不知道我不曾遗忘过一丝一毫？关于国王和律法的内容。还有，我们该怎么守住每一寸土地，不放弃每一个已经成为废墟的城堡？这些如何实现？”琼恩等待着回答。但是唯有沉默。“我是守护王国的坚盾。誓言的确如此。那么，告诉我，大人…如果这些野人成为尸鬼而非人类我们该怎么办？”

    波文·马尔锡长开嘴但说不出话。红晕爬上他的脖颈。

    琼恩·雪诺转过身。最后一丝光线消退了。他注视着长城上的裂痕从红转灰，由灰及黑，从烈火的闪光到玄冰的河流。长城之下，梅丽珊卓正升起夜火祈祷，光之王，守护我等，因为长夜黑暗，处处险恶。

    “凛冬将至，”最后琼恩说，打破了尴尬的寂静“白鬼将随之而来。我们要在长城阻止他们。当初建造长城就是为了阻止他们…而长城需要人来守护。今天的讨论就到这里。在大门打开之前我们要做的还有很多。托蒙德和他的人需要食物、衣物、住宿。一些病人还需要医治。这一重任将交给你，克莱达斯。尽你所能拯救更多的人。”

    克莱达斯眨眨他暗粉色的眼。“我会尽我所能，琼恩。我是说，大人。”

    “我们需要准备好所有马车牛车以运送自由民带新的定居点。奥塞尔，你须确保此事。”

    亚威克面带愁容。“是的，总司令大人。”

    “波文大人，你负责收集财产。金银琥珀、项链臂章。把它们分好类，清点清楚，确保它们安全送达东海望。”

    “遵命，雪诺大人，”波文·马尔锡说。

    琼恩想“冰”梅丽珊卓说“黑暗中的匕首。冻结的殷红鲜血，还有出鞘出的钢铁。非常冷。”

    他执剑的手弯了弯。起风了。