第四章 (第3/3页)

衣服，但是我们力气不够，打不开盖子。”

    “是的，是我，”尼柯尔放了心，哭了起来。“我会尽快爬出来的。”

    拉玛的气温只有摄氏几度，尼柯尔穿着湿漉漉的潜水服，被风一吹，冻得直抖。她摸黑走了８0米才从出口到达藏食品和干衣服的地方。一路上尼柯尔冻得牙齿直打颤。

    三人到了藏东西的地方，贞德和艾莉诺让她穿上艾莉和埃波妮娜留给她的军装。

    尼柯尔问及原因，机器人解释说，到纽约还必须经过第二栖息地。等艾莉诺安安稳稳地坐进了尼柯尔衬衫口袋里，才说：“为了不暴露身份。穿上军装，在入口处就是碰到麻烦，也容易脱身。”

    尼柯尔穿上长内衣和军装。寒冷刚刚消失，饥饿就控制了全身。她一边狼吞虎咽，一边把床单包的其他东西放到她带来的潜水服背包里。

    进入第二个栖息地还有一个问题。尼柯尔和她口袋里的两个机器人在中央平原没有碰到任何人类，这个地方曾经一度是艾云鸟和丝网生物的老家，现在口子上却站了个哨兵。艾莉诺去打过前站，回来报告了这个问题。

    “这一定是你潜逃以后，新设的安全措施，”贞德对尼柯尔说。“我们以前来来往往从来没有问题。”

    “没有别的路可以进去吗？”尼柯尔问道。

    “没有，”艾莉诺回答说。“原来的勘测点就在这儿。当然，后来扩大了不少，护城河上还修了桥，军队也可以迅速通过。但没有其他入口。”

    “到理查德那儿和纽约一定得经过这个栖息地吗？”

    “是啊。”贞德答道。“南边那道灰色的大城墙，就是第二栖息地的围墙，有好几千米长哩，是修来防止进出拉玛北半圈的。如果我们有一架飞机，能飞两公里高，还有个聪明的飞行员，就可以飞过去，可我们没有…顺便说一声，理查德正盼着我们通过这个栖息地哩。”

    她们在黑暗和严寒中等啊等啊。过一会儿两个机器人总有一个会出去看看出口，但那儿总有一个哨兵。尼柯尔又累又失望。

    “听着，”尼柯尔有一次说。“我们不能老等下去。一定有其他办法。”

    “在目前这个情况下，我们不知道还有其他什么办法或者应变措施，”艾莉诺说。这才提醒尼柯尔，她们只不过是机器人啊。

    尼柯尔累极了，打了个盹，梦见自己睡着了，光着身子睡在一块又大又平的冰块上。艾云鸟从天空扑下来啄她，几百个像贞德和艾莉诺那样的小机器人在冰块上围在她四周。她们口中唱着什么，而且是同声在唱。

    尼柯尔醒来的时候，觉得精神好多了。她同机器人谈了谈，想到了一个新办法。三人决定留在原地不动，等第二栖息地入口处交通稍稍缓和一点，机器人去把哨兵引开，尼柯尔就趁机溜进去。贞德和艾莉诺告诉尼柯尔，进去以后注意朝桥的另外一头走，沿护城河向右拐。

    艾莉诺说：“离桥大约３00米的地方有一个小海湾，在那儿等我们。”

    ２0分钟之后，贞德和艾莉诺在离入口处５0米远的围墙边制造了一场sao乱。哨兵离开岗位去查看出了什么事。尼柯尔没有碰到什么麻烦，就到了栖息地里面。里面一条长长的台阶弯弯曲曲，从入口处几百米高的地方，一直下降到宽宽的护城河边。台阶上隔不远就有灯光，前面桥边的灯火要亮一点，但总的说来，灯火比较稀少。她看见两个建筑工人朝她这个方向走来，顿时慌了。但他们根本没有怎么注意，就同她擦身而过，直接往上走。尼柯尔才庆幸自己穿了这身军装。

    她在护城河边稍等了一下，就动身朝这个陌生的栖息地中心走去，尽量辨认小机器人跟她讲的景象特征——那个棕色的圆柱型大建筑，拔地高１５00米，曾经是艾云鸟和丝网生物的故居：那个有罩盖的巨大球体，吊在栖息地顶上当作光源；还有绕运河一圈的神秘白色建筑，紧紧包围着那个圆柱体。

    自从人类入侵艾云鸟和丝网生物的领地之后，那带罩盖的大球已经有几个月没有发光了。尼柯尔看得见的惟一的灯火既小又稀疏，很明显，是人类入侵者放置的。这样一来，她惟一能看清的是那巨大圆柱体模糊的轮廓，一个边缘模糊的黑影。“理查德第一次进来的时候，一定很壮观，”尼柯尔想。想到此地不久前还住着另一种有知觉的物种，她就十分感动。她还在想“我们还将霸权伸到了这儿，把一切没有我们强大的生命形式都踩到脚下。”

    贞德和艾莉诺跟她会合的时间稍微拖延了一点，然后三个人慢慢沿着护城河走。机器人中总有一个走在最前头作侦探，搞清楚是否可以避开其他人。栖息地的部分地方很像地球上的丛林地区，尼柯尔有两次悄悄躲在道路左边，等一群群士兵或工人过去。每次她都仔细观察身边那些新奇有趣的植物，被这些东西深深吸引住了。

    尼柯尔从下到莎士比亚湖，到与机器人最终到达特定的会合地点，已经过了７２个钟头。她们离开入口处已经很远，到了栖息地的另外一头，这里的人比市区少得多。

    她们到达后几分钟，一艘潜水艇露出了水面。潜水艇的一头开了，理查德·沃克菲尔胡子拉茬的脸上布满笑容，朝他亲爱的妻子飞跑过来。

    尼柯尔感觉到他的双手把她抱住了，兴奋得浑身发抖。