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    五

    斯捷潘·阿尔卡季奇靠着天资高在学校里学习得很好但是他懒惰而又顽皮所以结果他在他那一班里成绩是最差的一个。但是尽管他一向过着放荡的生活衔级低微而年龄又较轻他却在莫斯科一个政府机关里占着一个体面而又薪水丰厚的长官的位置。这个位置他是通过他meimei安娜的丈夫阿列克谢·亚历山德罗维奇·卡列宁的引荐得来的。卡列宁在政府的部里占着一个最主要的职位这个莫斯科的机关就是直属他的部的。但是即使卡列宁没有给他的妻兄谋到这个职务斯季瓦·奥布隆斯基通过另外一百个人——兄弟、meimei、亲戚、表兄弟、叔父或姑母——的引荐也可以得到这个或另外类似的位置每年拿到六千卢布的薪水他是绝对需要这么多钱的因为虽然有他妻子的大宗财产他的手头还是拮据的。

    半个莫斯科和彼得堡都是斯捷潘·阿尔卡季奇的亲戚朋友。他是在那些曾经是现在仍然是这个世界上的大人物们中间长大的。官场中三分之一的人比较年老的是他父亲的朋友从他幼年时就认识他；另外的三分之一是他的密友剩下的三分之一是他的知交。因此职位地租和承租权等等形式的尘世上的幸福的分配者都是他的朋友他们不会忽视他们自己的同类；因此奥布隆斯基要得到一个薪水丰厚的位置是并不怎样费力的；他只要不拒绝、不嫉妒、不争论、不脾气就行了这些毛病由于他特有的温和性情他是从来没有犯过的。假使有人对他说他得不到他所需要的那么多薪水的位置的话他一定会觉得好笑；何况他的要求并不过分他只要求年龄和他相同的人们所得到的而且他担任这种职务是和任何人一样胜任愉快的。

    斯捷潘·阿尔卡季奇博得所有认识他的人的欢心不只是由于他的善良开朗的性格和无可怀疑的诚实而且在他的身上在他那漂亮的开朗的容貌他那闪耀的眼睛乌黑的头和眉毛以及他那又红又白的面孔上具有一种使遇见他的人们觉得亲切和愉快的生理的效果。“嗳哈！斯季瓦！奥布隆斯基！他来了！”谁遇见他差不多总是带着快乐的微笑这样说。即使有时和他谈话之后似乎并没有什么特别愉快的地方但是过一天或者再过一天大家再看见他还是一样地高兴。

    充任莫斯科的政府机关的长官已经三年了斯捷潘·阿尔卡季奇不但赢得了他的同僚、下属、上司和所有同他打过交道的人们的喜欢而且也博得了他们的尊敬。斯捷潘·阿尔卡季奇博得他同事的一致尊敬的主要特质是：第一由于意识到自己的缺点而对别人极度宽容；第二是他的彻底的自由主义——不是他在报上所读到的自由主义而是他天生的自由主义由于这个他对一切人都平等看待不问他们的衔级或职位的高低；第三也是最重要的是他对他所从事的职务漠不关心因此他从来没有热心过也从来没有犯过错误。

    到了他办公的地点斯捷潘·阿尔卡季奇就被一个挟着公事包的恭顺的门房跟随着走进了他的小办公室穿上制服走到办公室来。书记和职员都起立快乐而恭顺地向他鞠躬。斯捷潘·阿尔卡季奇照常迅地走到他自己的位子跟前和同僚们握了握手就坐下来。他说了一两句笑话。说得很得体就开始办公了。为了愉快地处理公务所必需的自由、简便和仪式的分寸再没有谁比斯捷潘·阿尔卡季奇懂得更清楚的了。一个秘书带着斯捷潘·阿尔卡季奇的办公室每个人所共有的快乐而恭顺的神情拿着公文走进来用斯捷潘·阿尔卡季奇所倡导的那种亲昵的、无拘无束的语调说：

    “我们设法得到了奔萨省府的报告。在这里要不要…。

    “终于得到了吗？”斯捷潘·阿尔卡季奇把手指按在公文上。哦先生们…”于是开始办公了。

    “要是他们知道”他想带着庄重的神气低下头一边听着报告。“半个钟点以前他们的长官多么像一个做了错事的小孩啊！…”在宣读报告的时候他的眼里含着笑意。办公要一直不停地继续到两点钟到两点钟才休息和用午饭。

    还不到两点钟的时候办公室的大玻璃门突然开了一个什么人走了进来。所有坐在沙皇肖像和正义镜下面的官员们都高兴可以散散心向门口望着；但是门房立刻把闯进来的人赶了出去随手把玻璃门关上了。

    报告读完了斯捷潘·阿尔卡季奇站起来伸了伸懒腰于是挥时代的自由主义在办公室拿出一支纸烟来然后走进他的小办公室去。他的两个同僚——老官吏尼基京和侍从官格里涅维奇跟随着他进去。

    “我们吃了午饭还来得及办完”斯捷潘·阿尔卡季奇说。

    “当然来得及！”尼基京说。

    “那福明一定是个很狡猾的家伙”格里涅维奇说的是一个和他们正在审查的案件有关的人。

    斯捷潘·阿尔卡季奇听了格里涅维奇的话皱皱眉这样使他明白过早地下判断是不对的他没有回答一句话。

    “刚才进来的是谁？”他问门房。

    “大人一个人趁我刚一转身没有得到许可就钻进来了。

    他要见您。我告诉他：等办公的官员们走了的时候再…”

    “他在什么地方？”

    “也许他到走廊里去了；他