第十一回毁新诗少年矢志诉旧恨型世 (第3/4页)

采菱道：“有这样不识抬举的，亲娘捱半年，怕不嫁出个好姑夫，要这样呆物，料也不溜亮的。”芳卿点了点头。仲含这厢怕芳卿又来缠，托母亲抱病，家中无人，不便省亲，要辞馆回家。谢度城道：“怎令堂一时老病起来，莫不小儿触突，家下伏侍不周？”仲含道：“并不是，实是为老母之故。”谢度诚见他忠厚，儿子也有光景，甚是愁愁不释。问女儿道：“你一向供看他，何如？”芳卿道：“极好。想为舍坐少，一个学生坐不住他身子。”谢度城见仲含意坚，只得听他道：“先生若可脱身，还到舍下，来终其事。”仲含唯唯。到家，母亲甚是惊讶。道：“你莫不有甚不老成处，做出事回来？”仲含道：“并没甚事，只为家中母亲独居，甚是悬念，故此回来。”母亲道：“固是你好意，但你处馆，身去口去，如今反要吃自己的了。”过几时，谢度城着人送束罚且请赴馆，只在附近僧寺读书。次年闻得谢老女随人逃走，不知去向。后又闻得谢老捡女儿箱中，见有情书一纸，却是在他家伴读的薄喻义。谢度城执此告官。此时薄喻义已逃去，家中止一母亲，拖出来见了几次官，追不出，只得出牌广捕。陆仲含听了，叹息道：“若是我当日有些苟且，若有一二字脚，今日也不得辨白了。”

    苒荏三年，恰当大比，陆仲含遗才进场。到揭晓之夕，他母亲忽然梦见仲含之父道：“且喜孩儿得中了，他应该下科中试，因有陰德改在今科，还得联捷。”母亲觉来，门前报的已是来了。此时仲含尚在金陵，随例饮宴参谒，耽延月余。这些同年也有在新院耍，也有旧院耍，也有挟了妓女在桃叶渡，燕子砚游船的，也有乘了轿在雨花台、牛首山各处观玩的。他却无事静坐，萧然一室，不改寒儒旧态，这些同年都笑他。事毕到家，谒母亲、亲友，也去拜谢度城。度城出来相见，道：“及小儿得先生开导，渐已能文，只是择人不慎，误延轻薄，遂成家门之丑；若当日先生在此，当不至此。”十分凄怆。

    仲含在家中，母亲道及得梦事。仲含道：“我寒儒有甚陰德及人。”十月，启行北上，谢老父子也来相送，一路无辞。抵京与吴县举人陆完，太仓举人姜昂，同在东江米巷作寓。两个扯了陆仲含，同到前门朝窝内顽耍。仲含道：“素性怕到花从。”两个笑了笑道：“如今你才离家一月，还可奈哩。”也不强他，两个东撞西撞，撞到一家梁家。先是鸨儿见客道：“红儿有客。”只见一妓者出来，年纪约有十七八岁，生得丰腻，一口北音，陪吃了茶，问了乡贯姓字。须臾一个妓女送客出来，约有二十模样，生得眉目疏秀，举止轻盈。姜举人问红儿道：“这是何人？”红儿道：“是我jiejie慧哥，他晓得一口你们苏州乡谈，琴棋诗写，无件不通。正说时，慧儿送客已回，向前万福。红儿道：“这一位太仓姜相公，这位吴县陆相公，都是来会试的。”慧儿道：“在那厢下？”姜举人道：“就在东江米巷。”慧儿道：“两位相公俱在姑苏昆山，有一位陆仲含，与陆相公不是同宗么？”姜举人道：“近来同宗。”陆举人道：“他与我们同来会试，同寓。慧哥可与有交么？”慧儿觉得容貌惨然。道：“曾见来。”姜举人道：“这等我停曾挈他同来。”姜举人叫小厮取两银子与他治酒。两个跳到下处，寻陆仲含时，拜客不在，等了一会来了。姜举人道：“陆仲含，好个素性懒入花丛，却日日假拜客名头，去打独坐。”陆仲含道：“并歪曾打甚独坐。”陆举人道：“梁家慧哥托我致意。”仲含道：“并不曾晓得甚梁家慧哥。”姜举人道：“他却晓得你昆山陆仲含。”仲含道：“这是怪事？”姜举人道：“何怪之有，离家久，旅邸肃条，便适兴一适兴何妨？”陆仲含道：“这原不妨，实是不曾到娼家去。”正说间，又是一个同年王举人来，听了，把陆仲含肩上拍一拍，道：“老呆，何妨争？如今同去，若是陆兄果不曾去，姜兄输一东道请陆兄。如果是旧相与，陆兄输一个东道请姜兄，何如？”姜举人连道：“使得，使得。”陆仲含道：“这一定你们要激我到娼家去了，我不去。”姜举人便拍手道：“辞馁了。”只见王举人在背后把陆仲含推着，道：“去，去，饮酒宿娼提学也管不着，就是不去的，也不曾见赏德行。今日便带挈，我吹一个木屑吧。”三个人簇着便走。走到梁家，红儿出来相迎，不见慧哥。王举人道：“慧哥呢？”红儿便叫：“请慧哥，姜相公众位在这里。”去了一会儿。道：“身子不快，不来。”盖因触起陆仲含事，不觉凄恻；况又有些惭惶，不肯出来。姜举人道：“这样病得快，定要接来。”王举人道：“我们今日东道都在他一见上，这决要出来的。”姜举人道：“若不是陆相公份上，就要毛了。”逼了一会，只得出来与王举人、陆仲含相见了。陆仲含与他彼此相视，陆仲含也觉有些面善，慧儿却满面通红，低头不语。姜举人道：“贼，贼，贼，一个眼色丢，大家都不做声了。”王举人道：“两个不相识，这东道要姜兄做。”姜举人道：“东道我已做在此了，实是适才原问陆仲含。”须臾酒到，姜举人道：“慧娘，你早间道，曾见陆仲含，果是何处见来？”只见慧哥两泪交零，哽咽不胜。正是：一身飘泊似游丝，未语情伤泪雨垂，今日相逢白司马，重抱琵琶诉昔时。

    向着陆仲含道：“陆相公，你曾在马鞍山下谢家处馆来么？”陆仲含道：“果曾处来。”慧儿不觉失声哭道：“妾即谢度城之女，芳卿也。记当日曾以诗投君，君不顾，复乘夜奔君，君不纳，且委曲训谕，妾不能用。未几君辞馆去，继之者为洪先生，挈一伴读薄生来。妾见其年少，亦以挑君者挑之，不意其欣然与妾相好，夜去明来，垂三月而妾已成孕矣，惧老父见尤，商之薄生为堕胎计，不意薄生愚妾以逃，骇妾谓予弟闻之予父，将以毒药杀予，不逃难免。因令予尽挈予妆奁，并窃父银十许两，逃之吴江伊表兄于家。不意于利其有，伪被盗，尽窃予衣装。薄生方疑而踪迹之。于遽蹴邻人，欲以拐带执薄生