第八章夜闯宗宅 (第6/6页)

方面所供给的消息，可说最为正确，解决了他缺乏人手的困难。

    他不想与这些藏污纳垢的江湖人有所交往牵缠，牵进去就休想脱身，那像是一座大污水池，掉进去就不可能不沾惹上污迹。

    与官方攀上交情，确是明智之举。

    他看清了一件事实：官方对吴中一龙与郝四爷这两个土霸，表面上采取安抚手段周旋，暗中找机会除之而后快。

    土霸们的势力恶性膨胀大甚，是官方最头痛也最忌讳的事，总有一天会爆发决定性的冲突。

    目下引来了这许多的江湖可怕的亡命，官方人士自然极为不满，事情闹大了，当政的人为保自己的前程，很可能以断然手段永除后患，这就是捕房暗中供给他正确消息的原因所在了。

    在他的心目中，情势大好，对他极端有利，可是，他忽略了一件事；成功的机会越大所冒的风险越大。

    当局者述，他只看到情势对他有利的一面，看不到另一面隐伏着的凶险。

    同时，他缺乏在江湖称雄道霸的才华和野心，因此不能利用机会制造更有利的情势，处在被动的地位，只能任由情势自行演变。

    他所雇的船是小乌篷。

    这种船最大的优点是人可以隐藏在内，不像那些仅有棚架的小游船，人在棚内一览无遗，看得一清二楚。

    因此，他以为自己的行动可以保持隐秘，船上有两位船夫，都是年已半百饱经风霜的人，脸容憨实而且很少说话，必定是与世无争的老实人，不会是那些江湖好汉的党羽，所以他非常放心。

    船驶入另一条河道。他告诉船夫的去向是徐家湾。

    那儿，是一些江湖汉子鬼混的地方，距运河主航道不足两里地，不至于引起官府的注意的。

    其实，官府不是不注意，而是故意疏忽，让那些亡命之徒不至于无路可走而闹更大的事件，必要时也可以从这里的线民中，找可靠的刑案线索，有相当的效果。

    天下间每一座大城大埠，几乎都有三两处这种特殊的地方，正如同身上所长的瘤，不同的是有些瘤有毒，有些瘤却是无害的，当然，有时无毒的瘤，也会转变成致死的毒瘤，问题是培养瘤的组织是否能控制得住，不让瘤毒发作或扩大。

    船抵达徐家湾，已经是未牌末。

    而这处有百十户人家的小河湾旁小村落，却是入暮时分方能热闹起来，目前唯一的小街上行人稀少，显得冷冷清清。

    大太阳晒得人头昏沉，那些夜间活动猎食的江湖亡命，正躲在某些黑暗所在，睡大头觉养精蓄锐。

    他吩咐船家在码头等候，跳上岸走了。

    不久，另一艘快船泊在上游不远处，两个船夫打扮的人，在码头的一株柳树下，与这两位船夫席地而坐，话起家常来。

    他们说话的声音时大时小，说话的内容只有他们心里明白。

    推开一栋破旧小屋的大门，堂屋里站起一位面有惊容的中年汉子，敞开衣襟流里流气，看清来人怔住了。

    这种贫民窟的小屋无庭无院，窄小阴暗，门内就是厅堂，简单地摆了一张方桌，几张条凳，正面是供了天地君亲师的神案，右首便是通向内间的走道，屋里的陈设简简单单，倒还整洁。

    “咦！你…你找谁呀？”中年汉子讶然问。

    “这里是宛小江的家吗？”踏入门限的卓天威含笑问，神情和和气气，人生得俊，笑容可掬，气概与那些江湖混混大为不同。

    “是啊！你是…”

    “我姓卓，你老兄是宛小江？”

    “正是在下。卓见，咱们认识吗？”

    “这不是认识了吗！”

    “对。”宛小江镇静下来：“请坐！”

    “谢谢！”

    “请问卓兄，找在下有何贯干？”

    卓天威在桌旁落座，啪一声，将一锭十两重的金元宝往桌上一放。

    “皇帝不差饿兵。”他指指金锭：“特来请教宛老兄一件事。”

    “晤！你的意思…”宛小江的目光，并不像饿鬼般落在黄金上，而是紧紧吸住卓天威的眼神。

    “去年岁梢，有位姓齐名启瑞的老兄，绰号翻江倒海，一到苏州，便在宛老兄这儿落脚，记起了吗？”

    “翻江倒海齐启瑞？”宛小江的粗眉攒得紧紧的，似在思索。半晌才说：“我…我该记起来吗？”

    “该。”

    “凭什么？”

    “因为你一定可以记起来的。”卓天威笑笑：“宛老兄，如果记不起来，你的麻烦可就大了！”

    “我不信！”宛小江撇撇嘴：“卓老兄，我告诉你，我很少在家，而来来往往的人却很多，我宛小江为人四海，知道江湖禁忌，探问别人的来路和隐私就是禁忌，所以，往来的人我从来不多嘴，人家也不会抖自己的底。他们来了，给些银子逗留个两三天时间，也许五六天也说不定，谁也懒得盘根究底。他们走了，谁也不会追究他们去了何处。卓老兄，你以为我会记起半年前的某一个人吗？你是走错地方了。”

    “在下没走错地方，因为你一定记得翻江倒海这个人，是不是？”

    “不是。正相反，我记不起这个人，不知道这个人长得是圆是扁。卓老兄，你找不知道翻江倒海的人谈翻江倒海，不啻对牛弹琴，至少也是浪费工夫。”

    卓天威的笑容消来了，目不转瞬地盯视着坐在桌对面的宛小江，心中疑云大起。

    这个小混混的胆气和谈吐，怎么看也不像一个没有什么局面的小地棍，却像是颇有身份的一方之豪。

    宛小江的大牛眼，也冷然回瞪着他，毫无惧容。

    渐新地，他的眼神变了。

    宛小江的眼神也在变。

    卓天威眼神变得并不凌厉，但却有一种可以深入对方内心深处的奇异怪光和魔力，宛小江突然打一冷战，转头回避他的目光——

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