第一章 (第1/5页)

    第一章

    嘉靖三十五年（1556年）冬。北京。

    前几天太阳还照得人浑身暖洋洋的，这两天北风就吹得紧了，零零星星地落下的碎雪片，让人顿感寒意。

    一个衣衫褴褛的老妇人望着深墙大院，望着门口那两个硕大的石狮子，望着那个写着“裕王府”几个金字的匾额，她深深地呼出口气：

    “终于到了…”

    “奶奶…”

    老人低头看身边的女孩。那是个看起来8、9岁的小姑娘，生得眉清目秀，有些弱不禁风的苍白。

    “如果把我卖了能给爹治病的话…”小女孩似乎下定了决心“奶奶，卖了我吧…”

    揽住小女孩的肩膀，奶奶老泪纵横。如果不是你爹身患恶疾，奶奶怎么舍得把年幼的你卖到王府！如果你娘还活着，一定怪我这老太婆不讲人情！如果不是你弟弟还嗷嗷待哺，奶奶甚至想自己去做奴做婢！

    “刚才说的话都记住了？”奶奶握紧了小女孩冰凉的小手“人家问你多大了，要说…”

    “十四岁。”小女孩乖巧地回答“怕人家嫌我年纪小不要…”

    “奶奶托人打听过了，这里需要一个小丫鬟，要手脚麻利，能干活的。管吃管住不说，每月还能领到几钱银子…”老人说不下去了。卖孙女当然是为了换钱，这些冠冕堂皇的话是欺骗孙女还是欺骗自己呢？

    老人拉着小女孩的手，叩响了门上那两个还结着冰凌的铜环。

    门吱呀一声打开了，一个戴着皮帽的老头露出半张脸，哆哆嗦嗦地说：

    “找谁？”

    “我听说这里需要一个小丫头…”

    老头把祖孙俩上下打量了一番，缺了门牙的他说起话来有些漏风：

    “找到了，不要了…”

    说完就要把门关上。

    “哎哎…老先生您好说话，帮帮忙吧…”老妇人用手抵住即将合上的大门。

    老头瞥了一眼她们：

    “和你们说了找到人了，大冷天的在别在这儿白费口舌…”

    “求求您了…”小女孩也用一种哀求的眼神看着老头“爹爹病了，用卖我的钱就能给他治好病，奶奶年纪大了，弟弟还小…”

    老头的眼神有些停滞。这小丫头看来年纪不大，说话却让人觉得在情在理。如果自己有权力的话，到真愿意帮他们祖孙二人。

    “不是我不通情理，实在是无能为力…”

    他转身又想将门关上。

    “老赵…”一个身穿白色长袍的男子喊住了正要关门的老头“发生什么事了？”

    老妇人和小女孩都回头看向这个说话的男子。他很年轻，大概只有十七八岁，戴了一顶白色的狐狸毛帽子，白色的披风，一双漆黑的眼眸在一团白色的包围中显得格外明亮。

    “王爷！”那个被称作老赵的老头马上行了个李“这一老一小非赖着不肯走，老太太非要这孩子到咱王府当丫鬟…”

    小女孩一听这是王爷，马上抓住他的披风。

    “请王爷收留我吧！我十四岁了，可以干好多活，洗衣服，烧饭都行的…爹生了重病没钱治，娘去年生弟弟的时候死了，奶奶年纪大了身体不好，如果卖我到王府当丫鬟能换钱给爹治病，还能让奶奶和弟弟都吃饱饭…”

    老妇人大惊，这孩子胆子也太大了，直接去抓王爷的披风，弄脏了到是小事，弄得这小王爷一翻脸可是要命的大罪！

    “请王爷恕罪！”老妇人马上屈膝下跪“民妇自知有罪，请王爷饶了民妇的孙女，她年幼无知，请王爷不要怪罪…”

    王爷去看那小女孩，她正用一双乌黑的眼珠专注地看着自己，虽然现在只是个面黄肌瘦的小丫头，但长大了说不定是个标致的美人儿呢！而且看这老妇虽然衣衫褴褛，但说起话来似乎是念过书的，如果不是走投无路，大概也不会沦落至此吧！

    “你…叫什么名字？”王爷并没动怒，和颜悦色地问。

    “云儿。”小女孩答得爽快。

    王爷听了微微颔首。

    “到是个好记的名儿。老赵，支10两银子，留下她吧！”

    云儿松开王爷的披风，一时间有着发怔。

    王爷看她不再要求些什么，就笑着跨进门去。

    “王爷！”云儿喊了句“我今天可不可以再回家住一晚，明天再来王府…”

    老赵看这女娃竟然得寸进尺：

    “你这丫头，还提条件…”

    王爷拦住老赵，默许。

    云儿终于露出一个微笑，一直眉头深锁的她第一次笑了。

    昏黄的光线下，云儿只能看到爹爹灰白的面孔。

    云儿端起一碗汤葯，轻轻地吹着气想让它变凉些。

    “爹，葯煎好了…”

    “云儿！”奶奶想要端过汤葯“你去收拾包袱吧！”

    云儿执意不肯：

    “奶奶，我想和爹说说话…”

    以后再回家再见面不知是何年何月之事，不知此生还有没有机会再见家人。

    奶奶自然明白云儿的心思。云儿虽然年幼，却一直冰雪聪明，乖巧懂事，要是生在富贵人家，怕以后会是个了不得的女子吧！前几年随隔壁的先生读了些书，先生都说此女要是好好栽培以后可能会成大器。要是大家闺秀，琴棋书画、针线女红都是顺手拈来之事，只是这种贫苦人家出身的女孩干得只是洗衣烧饭的粗重活计，过几年许个婆家就算幸事了。

    云儿见奶奶为自己去收拾包袱也不多言。自从去年娘亲去世，爹爹就一直缠绵病榻，本来就算清苦的日子过得更加艰难了。

    “云儿，爹连累你了。”云儿爹伸出枯瘦的手指，想要去抚摩女儿瘦小的肩膀。

    “等明天去请个大夫，爹的病就一定会好的。”云儿把汤葯一勺一