第十九章狭路相逢 (第4/6页)

着呢！”

    小祥将纤绳往载了杂物的车上一丢，用衣袖拭掉额上的汗水，一面向茶亭走，一面嘀咕：“真辛苦，明天我不要进城啦！”

    茶亭十分简陋，四根柱子加上茅草盖顶，一只木制茶桶，四只竹筒加一柄的茶勺，五个粗瓷碗，如此而已。

    茶亭左侧拔起一株大枫树，树下半躺着一位年约四十出头，壮实粗犷的村夫，身旁搁着一把锄头，懒洋洋地半睁着惺忪睡眼，木无表情地目迎这两个不速之客。

    喝完茶，小祥说：“哥哥，我好累，我要打打瞌睡。”

    印-摇头，坚决地说：“不，早些回家，歇下来就不想走啦！”

    “哥哥，我实在走不动了。”

    印-苦笑，无可奈何地说：“好吧，歇歇也好，到树底下躺一躺吧！”

    两人说的话，居然带了武昌的浓重土腔，丝毫不杂外地方言。

    但树下的中年村夫，却狐疑地目迎走近的小祥，突然说：“睡远些，小鬼。”

    小祥向侧移，嘀咕着说：“凶什么？这株树又不是你的。”

    中年村夫龇牙咧嘴笑，说：“小鬼！你倒会回嘴。哦！你是哪一村的？”

    小祥安稳地躺下，信手一指，说：“石桥村，就在那边。”

    “哦！你还有十里路要走。”

    “是啊！走不动了，苦咦！”

    “你没进过城？”

    “进了两次，去年是第一次。”

    “一辈子进了两次城，不错哪！有些人一辈子也未进过城呢。石桥村我去过，你是哪一家？”

    “桥北第六家。”

    “咦！那不是梁八爷的邻居么？”

    小祥哼了一声，撇撇嘴说：“见你的大头鬼，我们石桥村是一姓村，全姓胡，哪有什么梁八爷，你骗人。”

    “哦！大概是我记错了，好几年没往北走啦！你知道，上了年纪的人，记性是不大好的。小鬼，除进城卖什么？亭子里那位是你的亲哥哥？”

    小祥猛地挺起上身，不悦地叫：“怪事，你这人怎么啦？”

    “咦！你这小鬼…”

    “你要是感到嘴痒，何不在树上磨磨？”

    “你…”“我累死了，要睡觉，还得赶十里路回家，你这一唠叨，把我的瞌睡虫都赶跑了，还要不要让人睡？”

    中年村夫哈哈笑，说：“喝！小鬼，你橱是比我凶呢！好，你睡你的大头觉吧，可别长眠不起在此挺尸，哈哈…”“什么叫长眠不起？”

    “哈哈！这是说，睡下去就起不来啦！”

    “狗嘴里长不出象牙，呸！”小祥愤愤地咒骂，躺上蜷成一团，不久便梦入黄梁。

    中年村夫也闭上眼睛，安心地闭目养神。

    印-在车内取出一把经过锤压漂洗的稻蕊草，坐下沉静地搓草绳。他搓得甚是细心，那是准备用来打草鞋的草绳，居然搓得十分匀称，扎实，手艺精细熟练。他工作得那么专心，似乎浑忘身外物。

    不久，府城方向来了两个村夫打扮的中年人，在茶亭驻足四顾，喝碗茶便向树下走来。

    小祥睡态安静，似已沉沉入睡。

    两人瞥了小祥一眼，在睡相极为不雅的村夫身侧坐下，坐得最近的人低声问：“这两个蠢汉怎么啦？”

    睡着了的村夫连眼皮也未眨动，低声说：“附近的种田人，无妨。”

    “怎样了？”

    “已清查过了，全村没有任何陌生人。”

    “警告他们了么？”

    “不但警告过了，老三甚至住在村长家中亲自监视，村前村后都有人留意。”

    “有何动静？”

    “没有，今天往来的人很少。”

    “去转告老三，傍晚时分多留些神。”

    “放心啦！保证不会误事。”

    “北面有消息么？”

    “七爷已过去三个时辰了，尚未转来，大概在清查湖岸三村。”

    “好，我去看看，小心了。”

    两人一走，村夫似乎真的睡着了。

    半个时辰后，印-放下活计，到了树下，踢了小祥一脚，叫：“懒鬼，还不醒来上路？”

    小祥一蹦而起，迷迷糊糊地叫：“什么？什么？”

    “上路啦！不早了，你要不要回去？”

    “噢！还没睡够哪！哥哥，怎样了？”

    “你没长眼睛？快走！”

    两人推了车子上路，出了村，小祥不断嘀咕：“该把那小子弄走的，好线索嘛！”

    印-呵呵笑，说：“小弟，别发牢sao。他们的眼线布置得很高明，共有四个人在村四周，彼此之间皆可目视。咱们如果把那家伙弄走，岂不白忙了一场。”

    “你的意思…”

    “咱们去找那位七爷。”

    “咦！你都听见了？”

    “当然。”

    “哦！你练了百步听音术？”

    “没有，不过耳力倒可派用场，再加上可看清他们的嘴唇，可从他们的嘴唇猜料他们说些什么。”

    “唇语术？”

    “是的，那是家师的得意绝技。”

    “高明，但不知-哥能懂几种唇语？”

    “约十余种，但只限于通都大邑的语言。譬如说，我看得懂凤阳人说话，却无法看懂六安州的土语，因为我不曾在六安州混过。”

    “-哥，能看懂凤阳话，真不容易话。”

    “是的，凤阳话与京师话，最难看懂。当年迁涉江南十万富户至凤阳，这十万富户来自扬州、浙江、苏杭等地，也有少数湖广人。这些人中，浙江苏杭一带的人最为守旧，暗中排斥凤阳话，凤阳话定为官话本来就不合时宜，那矫揉造作的腔调，不易为浙江苏杭人接受。

    何况那些富户心怀怨恨，经常偷偷返回故乡祭祖，故语音始终难改。京师更复杂迁涉的人上至富户，下至仓脚夫，先后多次，前后共数十万人，来自天下各地。你想想看，这些人硬要学带凤阳腔的官话，听已经够困难，看更是难上加难。好在百余年来，语言总算慢慢统一，形成了今天中原语音为宗，燕赵语为主，凤阳语为从的官语，只要留心，看懂并非