十六长夜漫漫 (第2/2页)

塑像，一动不动。

    不一会儿划船声消失，代之以类似拖着脚走路的沙沙声。人猿泰山那双训练有素的耳朵听出这只能是皮鞋踩在轮船软梯上发出的响声。可是不但他目光所及的范围之内没有可以称之为船的东西，恐怕千里之内也不会有轮船漂泊。

    就在他站在海岸上，眼巴巴地望着乌云笼罩的漆黑的夜幕时，突然，听见一阵刺耳的枪声和一声女人的尖叫。这一切来得那样突然，那样出人意料。

    最近一个时期经历过的那些可怕的事情依然撼动着泰山的心，因此听见茫茫夜色中传来的这声尖叫，他毫不犹豫地从灌木丛中飞身跃起，扑腾一声跳进大海，然后用力划着水，向那叫声传过来的方向游去，全不顾身上的伤痛，也不管赤道地区大海里那些吃人的水生动物。

    珍妮站在甲板上守卫“肯凯德号”的时候，一条小船吸引了她的注意力。这条船茹可夫和木加贝带领的那帮“乌合之众”也都看见了。不过，他们分别站在乌加贝河的两边。船上的人听见俄国佬的叫喊声先掉转船头，向他驶了过去。把茹可夫接上船之后，他们商量了一会儿，便径直向“肯凯德号”驶去。他们在海岸线与轮船之间的海面上刚行驶了一会儿“肯凯德号”的甲板上有人开了一枪，坐在船尾的一个水手应声倒下，栽进大海。

    这之后，小船放慢了速度。过了一会儿，珍妮又撂到一个，水手们只好掉转船头，又回到岸边，一直等到暮色笼罩大海。

    河对岸那一群张牙舞爪的巨猿和豹子一直听从万加贝部落的酋长——黑人武士木加贝的指挥。只有他才明白谁是主人的朋友，谁是主人的敌人。

    它们如果能跳上小船或者能登上“肯凯德号”不管碰到谁，肯定马上就能把他生吞活剥。可是，就像浩渺尤际的大海将它们与“肯凯德号”上的猎物分开一样，黑乎乎的河水也挡住了它们的去路。

    木加贝知道一点儿泰山之所以被放逐到丛林岛和他沿乌加贝河追踪那些白人的原因。他知道，主人是来寻找被那个比蛇蝎还要狠毒的白人拐走的儿子和妻子的。为了帮助泰山，他们一直把那个坏蛋追到很远很远的内陆，现在又追回到大海。

    他相信，就是这个家伙杀死了他非常尊敬和爱戴的大个子白人。事实上，他对泰山的那种钟爱之情，连对自己部落那些最了不起的酋长也不曾产生过。因此，木加贝的胸膛里燃烧着仇恨的怒火。他下定决心，一定要生擒活捉那个大坏蛋，为泰山报仇雪恨。

    木加贝看到那条船接上茹可夫，向“肯凯德号”驶去，便意识到，只有搞到一条独木舟，才能把他的猿朋豹友运过去，和敌人拚个你死我活。

    因此，珍妮·克莱顿还没有朝茹可夫的小船开枪，木加贝便领着豹子席塔和阿卡特的巨猿向密密的大森林走去。

    俄国佬和他的随从——鲍尔维奇以及留在“肯凯德号”上给轮船加煤的那几个人——撤到海岸之后，珍妮意识到这不过是暂时的退却，他们准会卷土重来。这样一想，她便下定决心，一定要摆脱茹可夫的威胁，为争得自由做勇敢的、最后的斗争。

    抱着这个目的，她和关在船舱里的那两个水手谈判，强迫他们同意了她的计划，条件是：如果反叛，格杀勿论。于是，暮色笼罩轮船之后，她便把他们放了出来。

    珍妮·克莱顿手里握着压满子弹的手枪，命令水手挨个儿上来，还让他们举起手，仔仔细细搜查他们身上是否藏着武器。她满意地发现两个水手都手无寸铁，便让他们立即启锚。她那充满勇敢精神的计划是让“肯凯德号”带着她漂到浩渺无际的大海，听凭大自然的摆布。她深信，即使条件再艰苦，也比落在尼古拉斯·茹可夫手里强。

    而且“肯凯德号”完全有可能被过往船只发现，并且得救。两个船员向她保证，船上有足够的粮食和淡水，加上刮暴风雨的季节早已过去，珍妮有足够的理由相信她的计划一定会成功。

    暮色浓重，大团大团的乌云像脱缰的野马在丛林和大海上空翻滚着向西奔驰而去。乌加贝河就从那儿流进大海，宽阔的海面上，天光似乎稍亮一点。

    这正是逃离乌加贝河口的好机会。

    一是敌人看不见船上的动静；二是河水湍急，把船迅速冲向大海，茹可夫和他的走卒很难弄清楚轮船漂走的方向。天亮之前，潮水便会把“肯凯德号”带到班古拉。因为刮南风，那里的水流便会沿非洲海岸，一直把轮船冲向北面。珍妮希望在茹可夫发现轮船启航之前，就平平安安地离开乌加贝河口。

    她站在那儿看那两个水手启锚，当最后一截铁链从海中绞起，珍妮明白轮船已经离开汹涌奔腾的乌加贝河河口之后，不由得舒了一口气。

    珍妮手里端着枪，命令那两个船员回到前甲板。她要把他们再关进船舱。可是那两个家伙一再表示要对她忠心耿耿，还说倘能让他们留在甲板上，一定老老实实供她差遣。珍妮听了慈悲大发，信以为真。

    “肯凯德号”在河水的冲击之下，向大海深处飞快地漂流了几分钟。可是后来船身突然剧烈地震动着，在湍急的流水中停了下未。原来轮船触到距大河四分之一英里处的那块横陈于航道之上的沙洲。

    轮船在泥沙中滞留片刻，在河水的冲击之下，船头直指海岸，又漂流起来。

    就在珍妮·克莱顿庆幸轮船只开始漂流的时候，突然听见从“肯凯德号”先前抛锚的地方传来清脆的枪声和一个女人惊恐的尖叫。

    两个水手听见枪响立刻断定来人是他们的雇主。这两个家伙对珍妮的计划毫无兴趣，压根儿就不想呆在轮船甲板上“随波逐流”于是，两个人压低嗓门儿商量出一个计划——先对这个年轻女人突然袭击，再喊茹可夫和他的伙伴们前来营救。

    好像命运要让他们如愿以偿似的，枪声吸引珍妮·克莱顿的汪意力，放松了对那两个心怀不满的“助手”的警惕。她跑到船头，透过浓重的夜色，向河面张望。

    两个水手看见珍妮放松了警惕，便从她的背后偷偷摸摸爬了过去。

    一个家伙的脚步声惊动了珍妮，她突然意识到自己正处于危险之中。可惜太晚了。

    她刚回头，两个壮汉已经打过来，把她按在甲板上。就在她倒下去的一刹，珍妮看见比较明亮的海面上映出一个男人的身影——“肯凯德号”又爬上一个人。

    珍妮尽管拚命挣扎，还是打不过那两个壮汉。她呜咽着，终于放弃了这场力量对比悬殊的搏斗。