第二章风流别墅 (第2/9页)

想起洪水涛涛呼啸而来。前峰已经越过老松树，冲进杂木林，后面还在连绵不断地从竹林里涌出。

    冲田呆呆地朝树下看着，好象是不相信眼前的情景。

    “爬上来啦！”曲垣惊叫。

    几只沟鼠正往老松树上爬，动作灵巧，毫不费力，象流体一样迅速。小眼睛里闪着黑光，燃烧着贪婪，一看见人就直接冲上来。

    冲田用折下的树枝驱赶爬到树上的沟鼠。

    “当心！挨咬的话就会得鼠咬症。”右川提醒着。

    “要吃我们吗？”曲垣问。

    “是那么想的，你看这家伙的眼睛！”冲田边回答边驱赶陆续爬上来的沟鼠。

    “沟鼠啃树怎么办？”

    “那我们就完蛋啦！”

    落入这活着的黑绒地毯当中，眨眼间几十只沟鼠就会盖满全身，不知有没有挣脱出去而逃命的可能性。不过，沟鼠没有啃树。沟鼠集团一刻也不停留地行进，爬到这棵树上沟鼠是被挤出来的几只。

    “好歹赶下去了。”

    “赶下去有二三十只吧。”冲田接着右川的话音说。眼睛望着竹林，不断呕吐出鼠群的竹林，终于恢复了寂静。黑皱地毯最末梢的鼠群也从老松树下过去了。

    “混账！”冲田把最后一只，好象很好奇地爬到树上的沟鼠赶下去了。

    落到地上的沟鼠摇摇摆摆，朝鼠群集团消失的方向跑去。孤零零一只老鼠，看上去丑陋得可怜，成了一只无依无靠的动物。

    三个人从树上下来急忙下山，半小时后才回到汽车里。

    曲垣开着车对冲田说：“你的推测，完全是对的。”

    “不是我，是右川先生的推测。”

    “怎么说呢，你为此事豁出去了，应该说是值得的，这事会叫厅里的同事大吃一惊。”

    “唔…”“怎么啦？没精打采的。”

    “没精打采是理所当然的。”右川插嘴说“厅里大概不会所作为。”

    “无动于衷？为什么？连证据——照片都有了啊！”“你刚才看到的那群沟鼠有多少只？”

    “七八万，不，十万左右吧？”

    “没那么多，几万到头了。象这样的鼠群，一九五三年，以岐阜高山市为中心的矮竹开花时就出现过。另外，一九五六年，木曾御山区矮竹开花时也出现过，最大限度不过投放杀鼠剂而已。官方机构不具备产生想象力的因索。对这一次鼠患。有必要根据想象力采取对策。”

    “那怎么办呢？右川先生，您说说吧，象刚才那样，‘自由’的事态分析。”

    “说说？不！”右川缄默了。

    “那个嘛，是这样的。”冲田按过话茬，说：“一般情况下，因矮竹开花而发生爆炸性增殖的老鼠，大都是田鼠，一种体长约十厘米，体重三四十克左右的小型鼠类。我和右川先生原先估计出现的就更田鼠。可是，无论如何也没想到的竟是沟鼠。”

    “你们的设想对沟鼠不适用吗？”曲垣对持有自我优越感的右川，觉得有点讨厌。

    “沟鼠的体重在二百克以上，根据最新记录，体重最高的达六百克左右，简直成精了。沟鼠每天所需的食必须为体重的三分之一。今天我们看到的这群沟鼠如果是五万只的话，那么简单计算一下，一天就要吃掉十万克食物。十几亿只沟鼠，您想想看吧。”

    “当然，那将是一个可怕的数字。”

    “按几何公式计算，一对老鼠，三年后就是三亿五千万只。当然，它不可能按几何公式增长。不过，根据厚生省的统计，一对沟鼠经过一年繁衍可达五千只左右，平均每胎十只。如果食物丰富的话，繁殖率还要高，有一胎生出十八只的记录。竹林全面开花，沟鼠就会不间断地繁殖。问题在于中部山区竹林占地面积的广度，这方面的调查资料，据说任何地方都没有。仅仅是大约估摸着，占整个山地的七成到八成。右川先生说的十几亿是个警钟，也许还会超过这个数。一对老鼠一年繁衍出五千只，是按通常情况根据计算得出来的，实际上，只能达到这个数的百分之一。首要原因是食物不足，可以栖息的空间，一公顷土地有四到五只，即便如此，还是缺少食物，这其中还有天敌的存在。出生的十只鼠里，有八九只都要被天敌捕杀。”

    “竹子一开花，满山遍野都是食物。天敌也不成其为天敌了，是吗？”

    “是的。”

    “的确要发生可怕的灾难。”曲垣眼前出现了十几亿只沟鼠的庞大集团。区区几万只就造成那么恐怖的气氛，他说：“到来年同时开花之前，沟鼠能活着越冬吗？还有，沟鼠原来不是栖息在街道里的么？怎么生活在这样的大山里？”

    “沟鼠具有惊人的生命力和适应性。最近听说，连富士山顶和北阿尔卑斯山的山间小屋也有沟鼠出没。如果在两三千米高的山上搭起帐篷，偶尔也要遭到沟鼠鼠群的袭击。寒冷之类的因素，对沟鼠来说无关紧要。连筑地（地名）一带的冷库里也有沟鼠栖息。沟鼠生活在零下三四十度的冰库里，身上长满了容貌，在冷冻金枪鱼里做窝。沟鼠的适应性就这么强，什么都不在乎。若有食物的话，越冬对沟鼠来说是轻而易举的。”冲田有关这些鼠类的知识，是临阵磨枪，从右川的著作里获取的。

    “难以对付的动物啊，沟鼠！不过既然了解这些情况了，还不能说服环境厅吗？”

    “不能！”冲田摇摇头说“正如右川先生所讲，假若是局部开花，在此之前有过几次？不都是山白竹吧？到厅里亮出照片也不能证明所谓‘早开’，更不能证明来年同时开花。如果只是局部开花，仅仅几万只老鼠，那么，投放杀鼠剂就足以对付…”

    假设让铃江课长看证明照片，他将为之脸色一变。但他会立即挺直腰板转入反击，于是老调重弹——鼠害归林野厅所管。除非解开鸟兽东迁之谜，从而证实冲田的鸟兽可以抑制鼠类爆炸性繁殖的主张。铃江对此不以为然，而且得不到那样的证据。

    冲田不想报复铃江。也许造成史无前例的惨祸，面临这样的灾变，作为官方机构，尚且不能中断与业主们的粘连。最低限度，连必要的禁止狩猎都做不到。冲田只是对此感到愤怒。而且这机构就是环