第四章小豹子的早餐 (第3/3页)

上的第一个活物。”

    “那为什么狩猎队不把所有的豹子都杀了？”

    “问得好，”父亲回答说“答案在于，在整个自然界中，豹子有它自己的位置。首先，它限制了狒狒的数量。豹子很喜欢狒狒rou的味道。如果不是因为有了豹子，那狒狒的数量就会大大增加，恐怕所有土里长的东西都将被狒狒糟踏得一干二净。狒狒胆子之大，竟会袭击村庄，咬死数以百计的村民。这种事，在这个国家某些没有豹子的地区就发生过。”

    罗杰一巴掌打死了手背上的一只采采蝇，他调皮地对着父亲说：“嗯，爸，如果每样东西部有某种作用的话，那你告诉我，采采蝇有什么用呢？”

    老亨特笑了：“你以为你难住我了，小鬼头！好吧，我跟你说说采采蝇有什么作用。首先我承认这是地球上最危险的蝇，因为被它叮咬后会得昏睡症。这也仅仅是可能，并非总是如此——大多数情况下采采蝇叮过后都没事儿。这种危险的蝇类的好处在于，没有它们的话，你现在就看不到成千上万种动物了，它们就不会在这儿了。”

    “怎么可能呢？”

    “我记得有一次我与查沃的狩猎队长一起穿过查沃野生动物保护区时，我也打死了一只采采蝇。队长说，‘别打死采采蝇，这是我们的朋友。

    没有采采蝇我们也就没有野生动物公园了。‘我知道他说这话的意思，非洲人放养数以百万计的牛，牛群漫步在这块大陆上，吃光了草，甚至连草根也嚼光了。野生动物只能饿肚子。但有一种地方牛去不了，那就是采采蝇生活的地区，因为采采蝇的叮咬对牛来说是致命的。这些地方也因此而得以保留给野生动物。

    “可是，采采蝇不也可以咬死野生动物吗？”

    “不。因为野生动物与采采蝇在一起共同生活了很久很久，它们对采采蝇已经产生了免疫力，它们习惯了。你注意了没有，这个村子没有牛，那就是因为，这儿是采采蝇地区。当然，牛是有用的，但也得留些地方让世界上的野生动物们生存。”

    罗杰看着人们在剥那头豹子的皮，他说：“真糟糕，我们不得不把它打死。”

    “是的，当它们危害人的生命时，我们不得不采取行动。”

    “谁要那张皮？”

    “在纽约的美国博物馆已经订了一张。如果他们不要，某个皮货商也会感兴趣的。”

    “它能值多少钱？”

    “大约２３0镑。”

    “做一件毛皮大衣，像这么大的皮得多少张？”

    “差不多８张。”

    罗杰吹了一声口哨：“那么，一件大衣就得１８00镑！”

    “还不止。皮货商还要赚一笔。一件豹皮大衣他大概要卖到２５00镑左右，这要看皮的质量而定。前一阵豹子皮不太时兴了，而现在又再次变成时髦。也许是物以稀为贵吧，豹子越来越少了。当然，没有人只是为了保暖而花那么多钱。高贵的阔太太花１３00镑可以买一件奥赛洛特皮大衣，花１000镑买一件猎豹皮大衣，或花３５0镑买一件美洲虎皮大衣。豹皮最时髦也最耐用。”

    早餐已经准备好，饿了的猎人们都坐到了桌旁使劲地吃了起来。露露也从笼子里跑出来吃它的那一份。人们的注意力都放在了咸rou、鸡蛋、饼干和咖啡上，谁也没注意两个小豹子，直到罗杰喊了起来：“它们出来了，跑了！”

    但它们并没有跑开，而是摇摇摆摆地追它们的养母——豹mama露露。它们用头去蹭豹mama的腿，添她的毛，还嗅嗅她碟子中的rou，然后转头就跑，它们还不认为rou是美味。它们现在还是可爱的小野兽。一个小家伙爬上了罗杰的膝头，伸出舌头去添罗杰的脸，那舌头就像一张粗砂纸，罗杰的脸上立刻渗出了血。

    “噢！”罗杰大喊一声“你对我太亲密了！”

    他将这小绒球拉回到膝头上。小豹子拨开罗杰的手，一下跳上了桌子，一只前爪踩住了罗杰的煎蛋，另一只踩翻了咖啡。罗杰抓住它放回到地上，它开始添自己的湿爪子。

    而这时候人们发觉另一头小豹子失踪了。

    “不会跑远的，”老亨特说“看看那个帐篷里。”

    人们钻进帐篷，搜寻着每一个角落，吊床底下，帆布澡盆里，哪儿也找不着它。人们钻出帐篷，搜寻营地附近的草地和树丛，也没结果。

    营地边上有一棵树，树枝伸到了营地里。罗杰偶然抬头朝上一望，小家伙就在那儿，一动不动地趴在一根树权上，明亮的眼睛望着下边那些傻乎乎的人们到处钻。这时，它的模样不再是一团小毛球，而是一头真正的豹子，在仑的黄绿色的眼里已经可以看到凶光，它随时可能扑向下面经过的人。它没学过这本领，而这是豹子世代相传的本能，这种本能已经深深地印到了它的头脑和每一条神经。