第四章 (第6/7页)

来的。还曾经说过，这里的馄饨完全没法儿跟东京的比呢。”

    “他一般都是独自一人过来吗？”刑警问。

    “是啊，基本上都是他一个人来。”

    “最近他是否有什么不对劲的地方呢？”

    “唔，应该没有吧。不过似乎有些没精打采的…感觉像是有什么心事似的。”

    “是吗？真抱歉，在你工作的时候打扰你。”

    番场刚道过歉，店员便把清汤面给端了上来。

    “听说东京的馄饨汤汁色浓，只尝得出酱油的味道来，真是这样吗？”

    喝了口汤之后，刑警问厚子。

    “不清楚。”厚子回答“我很少吃这东西。”

    就连厚子都感觉到自己的回答很不礼貌。她偷瞧了刑警一眼，只见刑警似乎并不在意，依旧在呼呼地啜着汤。

    离开馄饨店，两人沿着门前的路向前走去。路上经过一家挂着“吃穷”招牌，门口放着手持太鼓人偶的店。那人偶似乎也是电动的，只不过眼下还没通电。在这里，厚子也感觉到看见螃蟹模型时的那种复杂心情。

    其后，番场又带着厚子在附近逛了一圈。不光路过了中座，还到一家名为南蛮花月的剧院去看了看。剧院门前的牌子上，并排贴着几位艺人的照片，一看名字，全都是些厚子既没听过也没见过的陌生名字。

    走进咖啡馆里歇口气的工夫，厚子问番场他这么做究竟有何目的。她实在是搞不明白，对方为什么要拖着自己四处闲逛。

    “如果我说这是搜查需要，你会相信吗？”

    刑警的表情也不知是开玩笑的还是认真的。

    “我搞不明白。难道带着我逛大阪也是搜查需要？”

    “这事就请您放手交给我们去办吧。”

    番场始终不肯说出这么做的目的。

    走出咖啡馆，望着左手边的新歌舞伎座，顺着御堂沿线北上。半道上，经过一家章鱼烧的小摊。

    “这可是大阪的特产。尝尝吧？”

    “不，不必了。”

    “别这么说嘛，陪我一起吃点儿嘛。”

    番场硬把厚子拽到摊前的椅子上，给她点了一份。

    “大阪这里的口味，你在别的地方可是尝不到的哦。我们打小起就习惯了这口味，估计这辈子都很难忘记了。”

    厚子望着递到眼前来的章鱼烧，迟迟不肯伸手。又是那种不可思议的感觉——一种牵人心魂，但又让人有些不快的感觉涌上心头。

    直到最后，她也没吃一口。之后番场又连声催促着她走上了御堂沿线。

    4

    “累了吧？”

    番场靠在道顿掘桥的栏杆上问道，厚子回答说有一点。

    “人挺多，可是路面却感觉挺窄的吧？所以总会给人一种格外拥挤的感觉。”

    厚子点了点头。之后她怔怔地望着桥下的河水。

    “您在大阪待了几年？”

    番场若无其事地说。厚子一怔，扭头看了看刑警的脸，他的表情很平静。

    “您在这里待过一阵时间的吧？”

    “为什么…？”

    “您是想问，我为什么会知道是吧？第一眼看到你的时候我就感觉到了。你身上散发着一股气味，我对自己的嗅觉还是蛮有自信的。”

    说着，刑警用食指点了点自己的鼻子。

    厚子手扶栏杆，目光投向远方。

    “一直待到我念小学的时候。”

    她说“我父亲以前是搞建材批发的。虽然一直都在和歌山那边，但后来说反正都是一样的生意，就搬到大阪来了。当时他也时常会带我到这附近来。”

    “那现在那家店呢？”

    听刑警这么一问，厚子抿嘴笑了起来。

    “刚开始的时候还不错，但后来那些同行业者逐渐价格卖得比我们家更低，出货也比我们家快。父亲虽然也曾努力过，但还是没法儿与他们抗衡。父亲始终觉得很纳闷，认为他们能卖这么便宜，实在是有些不可思议。”

    照那价格卖的话，肯定是要亏本的——厚子记得父亲当年时常喝得酩酊大醉，但嘴里却不停地在念叨这话。

    “后来我们家债台高筑，母亲劝父亲把店给卖了，一起回和歌山去。父亲却死活不肯，说这是他最后的一战，购进了许多当时才刚刚发售的新型建材，估计是当时有人向他鼓吹，卖那东西肯定能大赚一笔。所以他就用店面作担保，找那人借了些钱。”

    厚子还依稀记得当时的事。听说父亲用店面作担保，借钱周转资金，母亲疯狂反对。母亲当时甚至还从厨房里拿出菜刀来，抵在自己的脖子上。

    ——老公，算我求你了，你就听我一句劝吧。要是你非不听的话，我就死给你看。

    ——白痴，卖这东西可是能赚大钱的啊。

    父亲从母亲手里抢过菜刀。母亲蜷在榻榻米上，放声大哭。

    “结果父亲的这最后一搏还是以失败告终了。那种新型建材有缺陷，就连厂商也倒闭了。店面自然也就落入了他人的手中…”

    厚子顿了一下，咽了口唾沫“我父亲因此上吊自杀了。”

    番场什么也没说，目光怔怔地盯着她的侧脸。看对方一直沉默不语，厚子在心里暗自庆幸。

    “后来，我母亲靠做裁缝把我给抚养长大。母亲总对我说，大阪是个可怕的城市。如果在那里做生意的话，人就会像被什么东西给附身了一样，变得不由自主。”

    “所有您才对大阪感到厌恶是吧？”

    番场略带客气地询问。厚子回望着他的眼睛，清楚地回答说：“是。”

    “原来是这么回事啊。”

    刑警仿佛在看什么晃眼的东西一样眯起眼睛，之后又把身体转向过往的行人“您曾经在大阪住过，但是却又说您讨厌大阪。所以我就觉得