第四节昭襄王暮定计然策 (第3/6页)

空（掌工程）、工室丞（掌百工制造）、关市（掌商市交易并税收）、右采铁（掌采掘铁矿石）、左采铁（掌冶铁），还有一位驷车庶长，齐楚楚十位老臣。这十位臣子虽然都是经济大员，爵份、执掌、隶属却是三等：驷车庶长为高爵王族大臣，因执掌王族封地生计，关涉经济而被特召；大田令、太仓令、邦司空三位，为经济官员之首，位列朝堂大臣，直向秦王奏事；其余六位，则是开府丞相的属官，大体皆是大夫级中等爵位，寻常情势下都是听命于丞相而不直接面对秦王。此等官员职爵虽低，却都是实权在握，直接与百业庶民打交道，便被坊间国人呼为“业官”即专精一业之官员。

    依国事法度与秦国传统，这般三等臣子合为一体被国君召见，是从来没有先例的。也许正是因了这个缘故，老臣子们礼遇寒暄之后，便三三两两地议论起来：

    “足下瞅瞅，召来一班致仕老朽，你说老秦王要做甚？”

    “无非要大行敬老之风，老王先自垂范朝野，岂有他哉！”

    “老哥哥可笑也！若行敬老，能独敬我等食货之老？其余老臣便不算老么？”

    “大是大是！老夫之见，大约还是老王要谋经邦济世之策，要我等建言献策。”

    “不不不！”一老连连摇头“属官尽在，丞相缺位，能做朝会谋划？”

    “对也！丞相不来，忒也托大！”一老竟愤愤然了。

    “禁声禁声。”一老低声笑道“丞相能不来么？那是未奉王命，不得见召。”

    “这就奇了。一年丞相便不见重，匪夷所思也！”

    “不召丞相，老秦王有精神？听得完我等絮叨？”

    “听得完听不完不打紧，要紧是谁个总揽推行？老秦王自个动手么？”

    “这不对了？说说而已也，听听而已也，莫得当真了。”

    便在老臣们惊喜忧戚莫衷一是之时，便见四盏风灯悠悠从池边而来，老臣们立时肃静了下来。风灯渐行渐近，却见老秦王坐在两名武士抬着的荆山竹榻上，雪白的长发散披在佝偻的肩头，宽大的麻布袍袖几乎苫盖了小巧精致的竹榻，一双老眼始终微微闭着，时不时传来一声断续的呼噜。看看将近石亭，走在竹榻旁的给事中轻轻咳嗽了一声，老秦王立即睁开了双眼，呵呵笑声便随风飘了过来：“老人都到了，好啊！不用见礼，各自入座，先吃喝着了。”说话间竹榻稳稳落地，秦昭王拂开了前来扶他的给事中，竹杖一点便站了起来，微微颤抖着霜雪般的头颅一步步挪了过来。

    “参见我王！”老臣们肃立在亭外各自座案旁，齐齐地躬身施礼。

    “坐了坐了。”秦昭王呵呵笑着靠进了特设在石亭宽大台阶上的坐榻座案，伸展着腿脚扫视了老臣们一眼“谁不能席地？说一声，换坐榻了。”

    “臣等尚可。”老臣们齐齐地回了一声。

    “老来能屈伸，好事也！”秦昭王感喟一句，便举起了大爵“都是一班老人，竟是多年未曾谋面。来！先干一爵，诸位硬朗康健！”

    “我王万岁！”老臣们兴冲冲一呼，便纷纷举爵汩汩饮了下去。

    “难得也！”秦昭王悠悠啜了两口，放下酒爵笑道“今日月明风清，与昔年老人一聚，实堪欣慰。诸位尽皆经邦济世之臣，掌事务实，熟悉我土我民，虽致仕有年，时或有上书言事者，足见老人忧国之心未尝有减也！”激励一番，秦昭王便是一声叹息“天意也！长平大战后，老夫有失洞察，三战皆败，国力大减，竟不能出函谷关逐鹿中原，诚令山东六国笑耳！当此之时，如何使秦国再起？如何使根基夯实？老夫竟无良策以对，便想请老人一谋。诸位但以国事为重，尽可直言相向，毋得有虚。”

    亭下一片寂静，原本隐隐约约地呱呱蛙鸣与悠悠蝉声竟显得有些聒噪了。见老臣们的目光都看着驷车庶长，秦昭王便是哈哈大笑：“有言在先：今日只论职事所能，不论官爵高低。老庶长不涉实务，懂个甚？请他来还不是为了做起来方便？太子丞相都没来，就是为了诸位说话方便。毋得多虑，但说无妨。”

    “老臣有话。”太仓令颤巍巍站了起来“长平大战前老臣掌仓，其时大秦腹地六座仓廪尽皆盈满，庶民小户犹有百斛存粮，更不说汉水房陵仓、楚地南郡仓、河内野王仓、阴山云中仓，仓仓足储。我王昔年入河内督导长平后援，不患粮秣不足，唯患运力不逮，何等气象也！倏忽十余年，秦国腹地仓廪存储不足三成，山东外仓更是压仓犹难。近年关中旱涝不均，土地荒芜，年成大减，庶民家仓消耗殆尽，已成春荒望田之势。惟其如此，老臣以为，当今第一要务，便是增加年成，足仓足食！”

    一言落点，末座右采铁已经站了起来：“臣启我王：自我大军退回关内，宜阳铁山复被韩国夺回，铁石所需便难以为继。咸阳铁坊开工不足两成，兵器打造已经停顿，唯能小修小补而已。大型兵器非但十余年未添一件，且多有锈蚀坏朽而无以修葺。如此再有数年无铁，大秦之强兵将不复在矣！”

    “如何如何？”秦昭王嘴角猛烈一抽搐“年前国尉尚且有报：铁石足兵，不足为虑。如何便是如此窘境了？”

    左采铁昂然站起高声道：“大秦官风今非昔比，我王听得几多真话！”

    秦昭王脸色倏地阴沉了下来，却终是生生忍住，腮帮咬得鼓鼓地狞厉一笑：“诸位但说，兜底儿说真话，老夫要得便是个真字！”

    “我王求真，老臣敢不谋国？”关市起身慨然拱手“自山东六国重起合纵，我军大败于信陵君统率的救赵联军，关外入秦商旅便锐减八成！咸阳尚商坊原本是万商云集，物流如河，而今却是萧疏冷清，百不余一。偌大咸阳南市，原本是与北地胡商交易牛羊战马的天下大市，如今也减少了四成上下。商市萧疏十余年来，山东大商之税锐减九成，其余关市税金大减六成，若无盐