第十八章 (第2/3页)

要是不老实，当心钦差大人的尚方宝剑！”

    朱七被带下去了，大顺替陈廷敬续了茶，说：“老爷，俺头回见您审案，你可真神哪！”

    陈廷敬笑道：“我神什么了？看他们的神态、模样儿，就知道有诈！不是有人指使，哪会有这么多百姓自己跑来迎接官员？哪会有百姓敲锣打鼓送粮食？只有底下人把上头当傻子，上头的又甘愿当傻子，才会有这种事儿！还有书上说的，什么清官调离，百姓塞巷相送，一定要送给清官万民伞，这都是做假做出来的！”

    大顺纳闷：“那我打小就听人说书，百姓送万民伞给清官，皇上知道了，越发重用这个清官，那都是假的呀？”

    陈廷敬说：“历朝历代，也有相信这种假把戏的皇上。”

    大顺问：“那老爷您说，那些皇上是真傻呢？还是装傻？”

    陈廷敬笑笑，说：“大顺，皇上才聪明哪！这个话，不能再说了。对了，大顺，你不要乱老说我有皇上尚方宝剑，你看见了？那都是戏里头唱的！”

    大顺嘿嘿地笑着，替老爷铺好床，下去了。

    陈廷敬才要上床睡觉，忽听得外头大喊抓刺客。陈廷敬忙披上衣，抓起身边佩剑，直奔门口，却被大顺拦住了。外头漆黑一片，什么也看不清楚，只听得嘶杀声、叫骂声乱作一团。

    不多时，人声渐稀，马明跑进来回话：“老爷，我刚从外头回来，正好撞见有人摸着黑往那儿去，像是要杀那姑娘。”

    原来马明同恒泰记那边说好了，刚回到行辕。陈廷敬问：“抓住人了没有？”

    马明说：“他们只怕有四五个人，又黑，跑掉了。”

    陈廷敬把衣服穿好，说：“去看看那姑娘。”

    大顺搬来张凳子，陈廷敬坐下，问：“姑娘，你知道是什么人要杀你吗？”

    姑娘冷眼望着陈廷敬，不开口。

    陈廷敬说：“姑娘，我在替你担心哪！你不说出真相，我们救了你一次，不能保管救得了第二次！”

    姑娘仍像石头，大顺忍不住喊了起来：“你这个姑娘，真是不知好歹！钦差大人现在没问你为何行刺，倒是担心你的性命，你还不开口！”

    姑娘冷冷一笑，终于说道：“如此说，这位大人就是位好官了？笑话！”

    大顺说：“咱钦差大人可是青天大老爷！”

    姑娘说：“同富伦之流混在一起的能是青天大老爷！”

    陈廷敬点头道：“哦，原来姑娘是位替天行道的侠女呀！”

    姑娘怒视陈廷敬：“你别讽刺我！我是侠女又怎么样？”

    陈廷敬说：“那么姑娘是在行刺贪官了。”

    姑娘说：“你不光是贪官，还是昏官、庸官！”

    大顺喝道：“休得无礼！咱钦差大人可是一身正气，两袖什么来着？”

    马明笑笑，说：“两袖清风！”

    陈廷敬朝大顺和马明挥挥手，对姑娘说：“你说说，陈某昏在何处，庸在何处？”

    姑娘说：“你进入山东，明摆着那些百姓是官府花钱雇的，你却乐不可支，还说谢谢乡亲们呀，真是傻瓜！”

    陈廷敬笑了起来：“对对，姑娘说对了，陈某那会儿的确像傻瓜。还有呢？”

    姑娘又说：“百姓真有粮食送，推着车送去就是了，敲什么锣，打什么鼓呀？又不是唱大戏！你呢？还说多好的百姓啊！”陈廷敬又是点头：“对，这也像傻瓜！我更傻的就是称赞义仓里的粮食！”

    姑娘说：“你最傻的是看见富伦同百姓们相对而跪，居然慌了手脚！你那会儿好惭愧的吧？以为自己不该怀疑一个好官吧？”

    陈廷敬说：“我的确听山东百姓说，富伦大人是个好官、清官。”

    姑娘愤怒起来：“哼，你不光贪、昏、庸，还是瞎子！”

    陈廷敬又问：“姑娘说我昏、庸，又是瞎子，我这会儿都认了。可我这贪，从何说起？你见我收了金子，还是收了银子？”

    姑娘说：“要不是富伦把你收买了，你甘愿做傻瓜？”

    陈廷敬笑道：“好吧，依姑娘的道理，贪我也认了！”

    姑娘白了陈廷敬一眼，说：“你的脸皮真厚！”

    陈廷敬并不生气，只说：“姑娘，我佩服你的侠肝义胆。可我不明白，你一个年纪轻轻的小女子，哪来这么大的胆量？你独自游侠在外，家里人就不担心你？”

    哪知陈廷敬说到这话，姑娘双眼一红，哭了起来。

    陈廷敬问：“姑娘有什么伤心事吗？”

    陈廷敬这么一问，姑娘反而揩了把眼泪，强忍住不哭了，却是什么都不说。

    马明说：“姑娘，你误会了。咱们老爷正是来查访山东百姓自愿捐粮一事的！”

    姑娘冷冷地说：“知道，钦差大人已经查访过了，他见到百姓敲锣打鼓自愿捐粮，见到义仓粮食堆成了山，很高兴啊！我说你可以回去向皇上交差了。你多在济南呆一日，就得多吃三顿饭。那饭钱，到底还是出在百姓头上！”

    陈廷敬说：“姑娘，我陈廷敬不怪你，恕你无罪！不过你得先呆在这里，过了明天，我会给你个交待！”

    大顺听了心里不服，忙说：“老爷，您怎么能这么同她说话？向她交待个什么？”

    姑娘却冷笑起来：“钦差大人别抬举我了，你回去向皇上交待吧！”

    陈廷敬却是正儿八经说：“不，姑娘是老百姓，我是朝廷命官。做官的干什么事情，也得向老百姓有个交待！”

    姑娘鼻子哼了声，说：“冠冕堂皇！这话你们做官的都是挂在嘴上的！”

    陈廷敬起身，不再多说，转身而去。姑娘仍被带回小屋关着，门外有两个人把守。外头传来幽幽琴声，那是陈廷敬在抚琴。姑娘听琴良久，突然起身，过去敲门。门开了，姑娘问看守：“大哥，你们钦差大人真是位清官吗？”

    看守说：“废话！咱钦差大人，皇上着他巡访山东，就是看他为官正派！”

    姑娘说：“可我怎么看他糊里糊涂？”

    看守说：“你是说，只见他同巡抚大人在一起有说有笑，不见他查案子是吗？”

    姑娘说：“他除了呆在行辕，就是让富伦陪着吃饭喝酒，要么就是四处走马观花，他查什么案子呀？”