第一章 (第6/6页)

到县衙里去，带着安庆府的海捕公文，要他们派上三五个好手，拿挂勾套索，要我抓人？”

    他叹了一口气：“铁尺王的确已经老了，我办的案子，何止数百，凶狠的犯人见过太多，从来没有今天这样胆怯过！”

    他站起付了茶钱，下了茶楼，信步过桥，朝着东岳庙走去。东岳庙不是一个大业林，可是在桐城县来说，这已经是一座很大的庙了。

    进得庙门，是一座面朝里的戏台，戏就在这台上演唱。戏台正对着的是一连三进的大殿，中间隔着一块广场，可以容纳五六百人，广场的两旁，种植着古柏，很肥硕、很高大，说明这座东岳庙，已经有很久的历史了。

    此刻戏台上正扮演着热闹的戏文，广场上将几百人，仰着脖子在忘神地欣赏。

    靠近戏台摆了十多排长板凳，想必是桐城县一些有钱有势的人家坐的地方。顶着大太阳，看得津津有味。

    铁尺王再挤出来，感到一阵轻松，喘了一口气，准备从身上拿出汗巾来擦汗，一伸手，他这一来非同小可。因为，他拦腰系了一根腰板带，上面插了他那根特别的旱烟袋，还带了一个包裹。

    包裹里有几两银子，几件换洗的衣服，还有就是那张海捕公文。如今，这包裹不翼而飞，丢了！

    铁尺王这一下怔住了。

    这叫做打了一辈子的雁，到头来被雁啄瞎了眼睛。飘洋过海一辈子，结果在阴沟里翻了船。

    如果说安庆府的名捕铁尺王，被人把身上的东西偷走了而且还不知道，那真是个叫人不能相信的笑话。

    事实上，就是被人偷走了，而且偷走最重要的海捕公文，这叫铁尺王如何不急！

    铁尺王怔在那里半晌，一时间真没有了主意。

    幸好他身上还有几张银票，还可以兑换几十两银子，要不然，晚上饭钱就没有了着落。铁尺王从来没有如此垂头丧气，一步懒一步，走回到客栈里。

    桐城县虽然说是文风荟萃之地。但是却是一个小地方，连个像样的客栈都没有。

    只有几家小饭馆，附带准备几处大通铺，让一些路过的客商住宿。难得有一两处单人的客房，那是简陋不堪，只有一桌、一灯、一床，如此而已。

    铁尺王回到自己住的小客栈，已经是黄昏时分，那份难以言宣的沮丧，坐在一个角落里，要了一壶白酒，切了一两样卤昧，一个人喝闷酒。

    他在想：“海捕公文丢了，既不能到这里求救，又无法返回安庆府，这到底应该如何才好？”

    一个人喝酒，连喝连斟，不知不觉把一壶洒喝得滴酒不剩。

    闷酒容易醉人，他摇摇酒壶，觉得自己有些头晕、

    正要叫小伙计再送一壶来，只见小伙计笑嘻地双手

    捧着一个大碗，上面冒着热腾腾的气。放在铁尺王面前，原来是一大碗三鲜汤面。在桐城县吃鲜虾仁是不简单的，这碗三鲜汤面看上去有一大把虾仁。

    铁尺王伸手拦住小伙计，问道：“小伙计，你还没有回答我的话。谁让你送来的？”

    小伙计笑嘻嘻地说道：“客官，一个人喝闷酒，是会伤人的。你老已经喝了一壶了，那一壶是半斤白酒，能够醉人的。客官一个人在客地，保重身子，还是很重要的。”

    铁尺王哦了一声。

    小伙计笑嘻嘻地说道：“这碗三鲜汤面，是小店拿手的面食，是孝敬你老的。这盘小水粑，是我们敝地的名点，请你老尝尝。酒醉饭饱之后，请你老到后面去歇着去。”

    铁尺王此时对酒竟全无兴趣了，他点点头，也含着笑容说道：“你们店里都是这样对待客人吗？”

    小伙计摇着头说道：“来的客人喝一壶酒，我们都要送一碗三鲜面，外带一盘小水粑，我们非要卖老娘不可。”

    铁尺王笑笑说道：“为什么对我要例外？”

    小伙计坐着不肯说。

    铁尺王笑着问道：“对我有什么特别的理由吗？”

    小伙半支支吾吾地，终于不好意思地说道：“客官，因为你老身上没有银子了，所以才有人送给你吃。”

    铁尺王闻言一震，霍然站起身来，伸手抓住小伙计，问道：“是谁叫你送来的？你方才那些话，都是别人教你说的，对不对？这个人是谁？现在那里？快说！”

    小伙计意外地吓白了脸，哆嗦着嘴唇，说不出话来。

    这时候店里还有三五个人在喝酒，老板正在菜案上切rou，根本没有注意到小伙计。倒是有一位客人站起来发话：“朋友，你在吓唬小孩子做什么？瞧你那么一大把年纪，还要发那种莫名其妙的火，不觉得挺没有面子吗？”

    铁尺王被人笑落一顿，说得他哑口无言，只得放了小伙计，瞪了对方一眼，要发火也无从发起。一时面也吃不下了，撇下身后好几双奇怪的眼睛，迳自走到后面自己的小客房里。

    房里没有点灯，黑黑的看不见。他索性摸黑坐下，心里想道：“这分明是那个年轻人干的，如果他就是金盏花，他这样的做是为什么？是耍我吗？显得他的本领高？”

    就在这个时候，小伙计送灯来。

    灯光一进房，铁尺王一眼看到床上放了一样东西，那就是他在东岳庙被人偷走的小包裹，似乎是原封不动的放在那里。

    铁尺王这又是意外地一惊。

    他转面很温和地对小伙计问道：“小兄弟，方才吓着你了，告诉我，那碗面是谁叫你送的？这件事对我很重要。”

    小伙计期期艾艾地：“我…我…。”

    这时候窗外突然有人应声而且是轻松地说道：“是我叫他送的！”

    这样轻松的一声，给铁尺王又是一个惊讶，他张大了嘴，怔在那里，说不出话来。因为，窗外说话的人，并不是他所想的那个年轻人，而是一个女人的声音。