昭君舂色武侠史演义 (第4/11页)

然年老，尚幸身体康强，可以无虑。况且母亲已有身孕，邀天之福，得生一个兄弟，父亲便有依靠，女儿自知红颜薄命，即便没有点选绣女一事，亦不能有好好的收成，倒是离开膝下，倘有不测，反可免得父母的悲伤。所以决计前去应选。”　王穰闻听昭君之言，正要回答，忽见家人报道　：“荆门知州，前来拜访。”

    未知后事如何，下文分解。

    第六章　威逼应选

    话说正穰闻报州官前来拜访，心中着急道　：“这荆门州州官，与我素无往返，突然而来，必为点选绣女之事。”

    欲思挡驾不见，知道不能够，倘若直接出迎，又恐不能保全女儿，直急得王穰左右不可，进退失据，搓手顿足，一无方法。

    昭君见父亲如此着急，从容说道　：“州官既已到门，万无不见之理。父亲快去迎接入内，再作商量。”

    王穰听了，只得移步出来。哪知州官不待迎请，早已自行出轿，坐在厅上。看见王穰出外，已举手含笑道　：“王老先生请了。无事不敢惊扰，只因朝廷有旨，点选绣女，久知老先生闺中有女，可以应选。快将年貌开出，以免耽延日期。”

    王穰被他突然一来，急得没有话说，定了一定神，方才回答道　：“治生闺中虽有一女，生得品貌丑陋，年纪尚幼，难以应命，尚祈原谅。”说罢，向上打了一拱。

    州官笑道　：“老先生不必推却，这荆门州地方，谁人不知令媛才容盖世，年已长成呢？不如从直应允了罢。”

    王穰闻言，忙又答道　：“委实小女年幼，难以应选，诸事总求涵盖，治生感激不尽了。”

    原来州官此来，只因天使奏着密旨，要暗中访察美女，一到荆门州，便着落在州官身上，要他在州内寻个绝色女子，回　京复旨。州官奉了天使之命，那敢怠慢，久闻王嫱之名，惟恐他的父母不肯把她献出，预先婚嫁，所以带了随从兵丁，并且备了轿马，连夜赶来，要出其不意，使王穰不及安排躲闪，以免自己获谴。

    今见王穰再三推辞，便摆出宫威，变色说道　：“下官因仰佩老先生，是个文学之士，所以亲来奉劝。如今既然不信下官之劝，便是有意抗违圣旨，下官未便徇情回护，只得将你带去面见天使，听凭处罪了。”

    王穰见州官以势力相逼，更加不肯答应道　：“朝廷降旨，点选绣女，必须要其人情愿，倘若不愿，也无威逼之理。治生便去面见天使，也是不能应选的。”

    州官听他说出威逼二字来，不觉大怒道　：“本州好意，善言相劝，你反说本州威逼，本州就威逼你，又待何妨？”

    便吩咐随从人等，将王穰锁起，带回城去。两旁人役，轰应一声，取出锁链，上前锁拿。

    此时昭君已偕同姚氏在屏后听了半日，见州官要锁拿父亲，知道势已不妙，遂即挺身而出，高声喝道　：“尔等不得无礼，妄自拿人，我王嫱来了。”

    那声音娇柔婉转，如凤管鸾笙一般。众衙役听了这娇嫩声音，不由得止住手脚，举目观看。

    只见王嫱，向州官施了一个礼道　：“大人在上，民女王嫱叩见。适才家父语言冒犯，尚乞海量宽容。大人此来，不过要民女前去应选，如今民女亲自出来，谨依尊命，前去听点。望大人开恩，放免老父，民女不胜感恩，将来自当图报。”

    那州官见王嫱果然生得千娇百媚，容光照眼，又且言词委婉，自愿应选。心中早已十分快乐，正要应允，不拿王穰。

    忽又念道　：“王穰敢于当面顶撞，若就此放手，未免过于　便宜他。且待我再来唬他一唬，也可警戒那些愚民。”便正色说道　：“你这女子，就是王嫱么？那王穰非但顶撞本州，并且违抗圣旨，罪名甚大，本州未便轻释，必须带去面见天使，听凭治罪。你可从速收拾。轿马已竟预备现成，随了前去就选。”

    王嫱见州官做张做致，不肯释放父亲，便庄容说道　：“大人要王嫱应选，王嫱已遵命应选了。尚有何求，不肯释放老父？

    奉劝大人，威风不可施尽。王嫱此去，乃点入宫闱，未必遂无得志之时。大人宜略加恩待，为自己稍留余地。嫱虽身为女子，对于恩怨之界，颇能分别。今日施尽威风，恐至他日要后悔无及了。”

    州官听了，暗暗吃惊道　：“这女子好生利害，他分明仗着自己才貌双全，满拟入宫之后，必得天子恩宠，故把这番言语来挟制我。我若不稍留余地，他衔恨在心，一旦得志，必定报复。那时果然追悔无门了。不如依了她的言语，将王穰释放，以免结怨。”

    未知究竟如何，且待下文分解。

    第七章　馆驿献美

    话说州官听了昭君的言语，便霁颜说道　：“你既肯应选，本州又何必过于殊求，只是要立即上轿，跟随本州前去，方能释放你的父亲。”

    王嫱笑道　：“民女此时已在大人掌握之中，行止悉听尊命。

    倘蒙俯念王嫱，双亲年老，膝下只有民女一人，肯略待片刻，任凭民女与母亲略叙离情，便终身感德，永不敢忘了。”

    州官见他楚楚可怜，也就不肯逼迫，允许他入内收拾，不得过于耽延。

    王嫱闻言，连声道谢。又见王穰气得得面无人色，便向州官道　：“大人且请台坐，民女与家严，一同入内，决不十分迁延。”州官点头无语。

    昭君上前搀扶父亲，来到后面。姚氏早已哭得和泪人一般，见昭君父女入内，抢上前去，抱住女儿放声大哭道　：“我的儿，为娘怎舍得你离开膝下，选入深宫呢？多是那州官，无事生非，弄得我们母女分离，不知前世和他结下什么仇恨，要来如此威逼，我也不要这条老命，前去与他拼了罢。”说着，便要到外面，与州官拼命。

    昭君忙把姚氏拖住，连声劝道　：“母亲休要悲伤，女儿此去，料想不至老守深宫。倘得略有寸进，便当设法与父母相见。

    那州官也是奉了朝廷旨意，不得不然。母亲休去怨他，孩儿此　番入内辞别母亲，不能耽延，便要前去了。”

    王穰此时方才回过一口气来，长叹言道　：“事已如此，无可挽回，空自悲泣，有何益处？我料女儿才容绝世，必得天子宠爱，将来尚有会面之日，快把女儿应用之物，收拾一番罢。”

    说着，掩面而泣。姚氏已软瘫在地上，不能动弹。

    昭君含着痛泪，命使女扶起姚氏，向上拜了两拜道　：“父亲母亲在上，女儿并不要什么应用之物，可以无须收拾，只求父母宽释悲怀，保重身体，勿以不孝女儿为念。并望母亲生个兄弟，接续香烟，女儿便老死深宫，也甘心了。”

    姚氏哽咽着，说不出话来。王穰流泪道　：“女儿沿途须要保重，父母