还乡 (第2/4页)

一样事也不做的。”

    他在心上忖度了一下，把我这话玩味一阵，又把我身上的衣服看看，忽有所悟似的点着那大头颅。他就笑。他劝我吃瓜子，好象很老成的在计划一件事情。吃了一点瓜子，他又问：“来一点酒好不好？”

    “不能吃酒，人身体不好。”

    “我是每天还得吃四两。试一试我的药酒好不好？”

    我本来不喝酒，因为这老人的诚意，且说是他的药酒，为了从酒上可以勾起往年从这老人打拳打镖的旧时情怀，我答应喝一小杯了。他于是把酒从一小小瓷坛中倾出一小杯，我试喝了一口酒，味道极甜但仿佛极烈。我知道这酒是可以喝的，就又喝了一口。看到那发光的脸，我问他：“近来吃得rou么？”

    “不大行，因为人老了，…你呢，打不打拳？”

    “忘记了，因为无空闲。”

    “事情忙吗？”

    “也无什么事，不过打拳打镖那种小孩子的事是不能作了。”

    “太太呢？在船上吗？”

    “讨不起，还是一个人。气运不好，你看我脸色，不是很坏吗？”

    “不要紧，不要紧。”他就把身子就近了一点，仍然象往日一样，把我的手捏着看手相，看了一会，点点头，若看明白了我这十年来的种种。到后他把声音放低，做着俨然默契的神气。

    “小副爷，这里前一阵很杀了几个！”

    “还杀人吗？”

    “嗯，全是年纪青青的，还有两个女的，一个十八岁，一个十五岁。”

    “做什么事？”

    “嗨，…”他就笑，好象笑我装不懂，而早已为他看透那种样子。我实在还莫名其妙。我想，难道沿河不清静，有年青人被土匪杀死的事吗？

    我又看看这老人，这老人见我望他，就同我作着那会心的微笑。我不明白他为什么这样子对我。他那神气还是“什么也瞒不了我”的神气。

    我不做声了，很纳闷。

    他轻言细语的说：“小副爷，小心一点，你到街上走恐怕有人要…我知道你是…”这才真是怪事情。我愕然了。我还不曾注意到他“知道我是…”那句话。

    “怎么样？地方有变动吗？”

    “我告你，他们捉到就杀！”“为什么？”

    “说你们也杀人放火。”

    “什么人说的？”

    “都是那么说。他们说…你不就是共产党吗？”

    我明白他所以低声劝我的意思了。这老人以为我是从下面派来烧房子的人。这疑心的原因就在于我既不在军队服务，又不在部里当差。且他望到我一身衣服，有点奇怪，就以为这决对是共产党了。他一番好心的来告我杀人的事，我明白了这好意以后一笑。他见我一笑还以为话已说穿不必遮掩了，他说：“要小心一点才行。”

    “我什么也不是，明白了吗？”

    这人张大了眼睛对我望，因为他说话的声音极轻，而我说的话却象有意把声音加重，他为我这不忌惮的气概所慑，一句话也不说了。

    我想起为什么我竟会被他疑为共产党，知道这地方的情形是怎样了，我就觉得有点寒心。我问他这地方的军队是谁驻防，他告我是一个姓曾的旅长，不久才移防来到这里。我问他这旅长名字他不知道，要我到街上去看看告示，这铺子外面就正有贴告示处，我就走出去看了一会，结果仍然还是只知道旅长姓曾。到后我就问他为什么会疑心我是共产党，他答复不出，大致这样人可以当共产党杀，是中国各处地方很普遍的事，这老年人也很看了几回，所以就为我担起心来了。

    我于是来为他解释我的生活，说了半天。

    我从他口中知道了许多事情，我才明白街上一切虽仍如昔日，老人的铺子也仍然还存在，但有许多地方这时代真是大变了。

    到后我与这老年人离开了。我拿了一枝尖端涂有金漆美丽夺目的钢镖作为纪念，这老人一个钱不肯接受，我只得道谢了。出了那店铺，我仍然到我从前所熟习的街上闲踱，不知不觉就走到城边了。城洞前有兵士两个，分立在那里，样子非常闲散，我忘了我的身分，堂堂的进了城。事情是没有能够这样容易，因为我的衣裤不象一个本地人，我被副爷之一用枪挡着了。他不许我走，有话要问，有事情要作。这些我从前做过的事情，熟习极了，这意思是要搜索一下，看身上有无烟土，这自然还因为这样一来可以免除鹄立的寂寞，所以做岗兵的就做着这样不讨好的麻烦事情来了。我因为被人挡着了，虽知道这是故事并且身上也一无所有，但想起刚才那老年人的话，且裤袋中那一枝镖也似乎可以称为凶器，所以心上也稍稍感到不安了。

    我望到这兵士脸皮嫩极，我问他：“你要做什么？”

    “你是什么地方人？”

    “听声音，不知道么？我倒听得你声音出，象是××的南城的年青人。”

    “那么，你也是××人了。”说到这里他已极其和气，故乡的声音使这人的心也柔软了。

    我说：“好象是的，我口音不对了，因为去那地方太久。”

    站到那一旁的另一兵士也过来了，这是另一嫩脸标致少年。他说：“你从什么地方来？”