第09章小火焰和独眼老兄 (第9/13页)

鸟静静地回答：“如果她想那么干的话，那她早就那么做了。”对此，没人提出异议。

    现在，当他和恰莉离开池边走向红墙白边的马厩时，雨鸟放声大笑：“我猜你真把他们吓坏了，恰莉。”

    “但是你不害怕？”

    “我为什么要害怕？”雨鸟边说边抚弄着她的头发“我只不过是在黑暗中会变成一个孩子而且无法摆脱它罢了。”

    “嗅约翰，你不必为此感到羞愧。”

    “如果你想把我点着的话，我想你早就那么做了。…

    她的身体猝然僵直了：“希望你不要…不要说这样的话。”

    …洽莉，对不起。有时候我的嘴太快了，话没想好就出来了。”

    他们走进马厩。里面光线昏暗，充满草料的芬芳。灰尘弥漫的太阳光柱斜射进来，照着草料中的微粒在空中如梦般地翩翩起舞。

    一个马夫在给一匹额头上长着白斑的黑色阉马梳理鬃毛。恰莉停下脚步，兴奋地注视着这匹马。马夫扭头看见她，咧嘴笑了：“你肯定就是那位年轻小姐了，他们告诉我你可能会来。”

    “她真漂亮。”恰莉喃喃道。她伸出颤抖的手抚摩着那绸缎般的皮毛。那马温柔。安详的黑眼睛使恰莉一见钟情。

    “其实这是匹公马。”马夫说着对雨鸟挤了挤眼睛。他从未见过或听说过雨鸟“勉强算是吧。”

    “他叫什么。”

    “天师。”马夫说“想摸摸他吗？…

    恰莉迟疑地靠近了些。马低下头让恰莉拍了拍它。几分钟后，她开始对它说起话来。恰莉根本没有去想她可以再点几把火，然后和约翰一起骑上马…但是雨鸟从她眼中看到了这些，他笑了。

    就在这时，她突然向他望去，看见了他的笑。有一刹那，她拍着马脖子的手停了下来。这笑容里有什么东西她不喜欢；而她本以为她喜欢约翰的所有一切。她对大多数人都有种直觉，而且对此从未多想过；这就像她的金发碧眼，是她的一部分。通常她都是根据这些直觉跟人们打交道。她不喜欢豪克斯但勒，因为她感觉在他眼里，她和一支试管并无多大区别。对于他来说，她只是个东西。

    但她对约翰的喜欢仅仅建立在他所做的事和他对她的关怀上；也许还有部分原因是他那被毁了容的脸：在这点上，恰莉认同并且同情他。毕竟，她之所以呆在这里难道不就是因为她也是个怪物吗？不过除此之外，他还属于那种极少见的人——就像罗杰先生，那个在纽约经常和她爸爸下象棋的杂货店老板——不知是什么原因，这种人能够跟她非常亲近。罗杰先生已经很老了，他戴着助听器；在他的前臂上纹着一个已经退色的蓝色数字。恰莉曾问过父亲那是否有什么含意，父亲警告她不要对罗杰先生提起这件事，答应以后告诉她。但他还从未告诉过她。

    而现在约翰的笑是那么奇怪，令她忐忑不安。恰莉第一次问自己：他在想什么？

    很快，对马的兴趣驱散了她这些飘忽的念头。

    “约翰，”她问道“‘天师’是什么意思？”

    “这个嘛，”他说“就我所知，有些像‘巫师’或‘术士”“巫师。术士。”她轻柔地咀嚼着这些名词，一边品味一边抚摩着天师绸缎似的肌肤。

    回来的路上，雨鸟说：“如果你这么喜欢这马，·你应该要求豪克斯但勒允许你有时出来骑骑它。…

    “不…我不可以…”她张大眼睛吃惊地看着他。

    “嗅，你当然可以。”他故意装作没理解她的话“我对阉马知之甚少，不过我知道人们都说它们很温顺。他看上去确实是个庞然大物，但我想他不会带着你跑走的，恰莉。”

    “不一我说的不是这个。他们不会答应的。”

    他停下脚步用两手抓着她的肩膀。“恰莉·麦克吉，有时候你可真有点笨，”他说“那次停电的时候你帮了我个大忙，恰莉，而且你没有告诉过任何人。所以现在你听我说，我也要帮你个忙。你想再见到父亲吗？”

    恰莉迅速点点头。

    “那你就得让他们知道你是当真的。就像玩扑克牌，恰莉。

    如果你不是以实力在出牌…那你根本就不是在玩。每次给他们的实验引一次火，你就应该从他们那里得到些什么。”他轻轻摇摇她的肩膀“这是你的约翰叔叔在对你说话。听到我说的了吗？”

    “你真的认为他们会答应吗？如果我去请求？”

    “如果你请求？也许不行。但如果你吩咐他们，那肯定行。

    有时候我能听到他们在说什么：如果你只为他们清理废纸篓和烟灰缸，他们就会把你当作一件新家具。上次，那个豪克斯但勒差点吓得尿裤子。”

    “真的？”她笑了笑。

    “真的。”两人继续向前走去“你呢，恰莉？我知道你以前非常害怕。现在感觉怎么样？”

    她久久没有作声：终于她开口了。雨鸟还从没听见她用这么深沉。这么成熟得像个大人的语调说过话。“现在不一样，”她说“它变得更厉害了。但…我比以前要控制得好多了。那天在农场——”她不禁打了个冷战，声音也小了些“它只不过一只不过出来了一小会几，可它…它跑得到处都是。”她的眼神黯淡了：回忆中，燃烧的鸡群像点燃的烟火在空中飞舞“可昨天，当我跟它说退回去时，它真的回去了。我对自己说凤要一场小火。结果真是一场小火。就像我牵着一根线，把它一点点放出来。”

    “然后你再把它收回去？”

    上帝，不。’她看着他“我把它放到了水里。如果我把它收回来…我想我会烧起来的。”

    他们默默地向前走着。

    “下次水应该再多些。”

    “但你现在不害怕了？”

    “不像以前那样柏了。”她很认真地强调着两者的不同“你觉得他们什么时候·会让我见见爸爸？”

    他伸出一只胳膊紧紧搂住她的肩膀。

    “你得放长线才能钧大鱼，恰莉。”

    下午，天开始转阴；傍晚时，一场寒冷的秋雨飘了下来。

    在离伊塔总部不远有一个叫隆芒特山的高级郊区住宅小区，帕特里克。豪克斯但勒就住在其中一幢房子里。这时他正在作坊里组装一艘摩托艇（船只和那辆雷鸟是他仅有的业余爱好），脑子里想着恰莉。麦克吉，今天豪克斯但勒兴致极高。他认为如果他们能让那女孩再做十二次——甚至十次——试验，他的前途、他的未来就都有保障了。他今后可以进一步研究命运六号的特性…

    而且工资还会大幅度上调。他小心翼翼地粘好一根桅杆，愉快地吹起了口哨。

    在隆芒特山的另一所房子里，赫尔曼·品彻特正蹬进他