第五章零号失踪事件 (第2/5页)

合体吗？〃类似珊瑚吧。〃陈果说。梁应物侧了侧头，这个动作表示他对于这种猜测并不以为然。"然后呢，你们进一步的研究结果是什么？""我们把所有的这种生物收集起来，找了个冷库冰起来，取了其中一件放在研究中心里研究。这种生物自离水开始，就迅速变形，等到运回岸上，实际形态已经和刚捞起来时大不一样。所以我们做的第一件事，是通过电脑，来还原它们的本来面目。〃

    梁应物说着，示意陈果翻动照片。屏幕上出现了一张电脑效果图。这张图让我看得一胯，不禁问道："这是你们还原出来的样子？〃"是的。〃梁应物说。我有点理解为什么桂勇他们会提出第三种猜测了，因为这看上去实在不像是生物，更像是件人造物品。应该怎么形容呢，就像一张地毯，一张椭圆形的，在两头各有一些毛穗子的地毯。地毯的中间，还有差不多十个孔洞。这样子一讲，是不是听上去就像张破地毯，但这的的确确是最贴切的形容了，只不过这地毯是半透明的。

    "这张毯子什么尺寸？〃我问。梁应物愣了一下，反应过来后笑笑说:"我们称之为零号生物。宽三到四米，长七到十米，厚度十至十五厘米。推测活体时身体有很强的弹性。"零号？这东西的形状，和阿拉伯数字0倒也挺像的。"那，它有内脏有大脑吗，它的进食、排泄和消化器官在哪里？""放在实验室里的那具，在很短的时间里就脱水至结晶化了。这种细胞的变化我们还是第一次见到。这给我们的解剖制造了很大麻烦，实际上就是无法解剖了，通过对一些截面的研究，能见到不同的细胞组织，但也只有从外观上作此判断，结构都已经因为结晶化而被破坏掉了。我们能作出的判断是，第一，未见明显的器官组织;第二，它的某些部分也许曾是中空的，里面曾有类似血液的液体。〃

    然后梁应物看了我一眼，又说:"基因比对的结果，零号生物和一些软体无脊椎动物比较接近，就目前的比对结果，最接近的是水母，基因相似率达到93。7%。〃

    我不知道他这一眼是什么意思，耸耸肩说："93。7%？这说明不了什么问题。"

    人和黑猩猩的基因相似度在98%？99%，而人和老鼠的基因相似度也有95%？98%，所以和水母93。7%的相似度，并不能确认它和水母有多近的关系。"还是有可能的。〃陈果说，"水母是活化石，出现的时间比恐龙还早，可以追溯到六亿五千万年前。这么长的时间里，进化出了各种各样的形态，比如常见的水母寿命只有几周到一年？但在加勒比海发现的灯塔水母，会从性成熟期倒退回幼年期，并不断重复这种状态，理论上不被天敌吃掉或得病，就能长生不老。〃我笑起来，这女孩在很用力地表现自己，大概是想尽快成为正式的X机构成员吧。〃我知道，灯塔水母，据称世界上唯一一种能长生不老的生物。所以呢，你是想说，水母之间的差异如此巨大，所以不管进化出多奇怪的东西〃说到这里，

    我忽然想起一件事，全身瞬间如过电般战栗起来。我不禁看了梁应物一眼，他也在看着我。他知道我在想什么。我也总算明白了他先前那一？眼的含义。陈果没有觉察，接着我的话说:"沒错，这么悠长的岁月里，水母进化出了许许多多的分支，其中的大部分，都还没有被人类发现。照片里的零号，很可能是生活在深海海底的水母分支，因为大地震的关系死去，尸体浮上海面。"

    然后陈果点幵了另一张图片，说：〃我们模拟了零号各种可能的运动状态。"她一张张图片切换着，在这些图片上，有的是两端的触手在行走或捕食，有的是薄薄的身体扭成S形来获得前进的推动力，还有的是两端的触手连接起来把"地毯"变成了圆筒状。

    "因为柔软的身体，零号可以做出许多匪夷所思的动作，这些造型有的非常奇怪，但说不定它们就是这样生活的。"

    "几乎具有任何外型的可能性，不是吗？"梁应物说，"也许这些照片上的想象，和真实的它们比起来，根本算不7什么。

    "你是因为这个，才发那封邮件给我，让我来的吗？〃我问，声音低沉。

    "你不是以想象力丰富著称的嘛，原本，梁主任是想，你也许可以绐我们更多解读的角度。对于完全陌生的生物，也许这种角度的重要性并不比专业知识来得差。〃陈果说。只是她并沒有把自己的心思掩盖得很好，稍挑起的眉头，表示她并不认为我能起到什么决定性作用。

    "是的。〃在陈果说了这一通之后，梁应物缓缓地答道。他说的，和陈果说的完全不是一回事。我知道！"地震的第二天，就发现了大量的零号生物的尸体。用突变失败死亡来解释，首先时间上来不及，核辐射的催化作用不可能这么大;其次突变总是种群中的个案，哪怕一个种群都受到了同样剂量的核辐射，也不可能全都突变，更不可能全往同一个方向突变。最有可能的解释，这是原本就存在的生物，因为地震的原因而死去。〃梁应物说。

    他叹了口气，说："也许我的推测不对，所以请你来看一看。"

    陈果说："这次地震有太多颠覆性的发现，一些原来看似铁律的规则也在变化，所以我们也拿不准了。照说所谓的突变，也是在大尺度概念下说的，生命周期短的生物比如昆虫，会在第二代上有所体现，而生命周期长的，比如晡乳类，要几个月才会有能观测到的变化。但这次不同，短短几天，在靠近辐射源的地方已经观测到一些细微的变化了，比如陆续发现了提早破土的蝉，改变性别的鲑鱼，几十个小时内换壳两次的暴长至五十克的红虾，这已经是正