第二十三章 (第4/6页)

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    桂齐云突然挪开脚，让他缓过一口气。

    “十年前，这种符牌共发出十二面。”

    桂齐云冷冷地说：“迄今为止，还有五面乃在各地使用中。你也许不知道数目，但你知道如何使用，是不是？”

    “你…这…”长春居土结结巴巴：“你知道…”

    “上次夜入扬州卫守备府，凭符领走库银半面扎符的人是你吧？”

    “这…”长春居士不住打冷战，脸色死灰。

    “你知道符牌的名称吧？”

    “我…我我…”

    “符发自武威王府，由裕刚贝勒亲颁。天下各地城守参将以上官员，认符给予全力协助，认符不认人，认功不认过，对不对？”

    “你…你是…”

    “知道符名了吧？”

    “武威虎符。”长春居士脱力地说。

    “很抱歉。”桂齐云笑笑，替他解捆：“听说，五万两银子出了意外，到底是怎么一回事？你必须知道，半面扎符已缴人守备府，表示你已经领走了库银，出了意外，那是你的事，不可以补发。”

    “天！你…你到底…”他吃力地爬起，仍然惊骇莫名。

    “不要问我的来历，反正我知道扬州发生的事就是了，虽然我不是直接参予的人。”

    “那五万两银子是张秋山夺走了，而你是张秋山的…”

    “胡说！张秋山在你出事时，的确在镇江与章姑娘在一起。张秋山不是我的人，他与你的儿子有过节，那是私人的恩怨，你可不能藉口嫁祸给他。”

    “可是…”

    “不要可是了，我知道你怀了些什么鬼胎。不要再找他，尤其不可找章姑娘的麻烦，赶快给我离开镇江，哼！知道吗？”

    “我不能离开镇江，我已经查出天地会在镇江将有大举，江宁方面的主要负责人已经亲来镇江，不能半途而废，我不想劝败垂成。”

    “真的？”桂齐云惊喜地问。

    “半点不假，而且，与张秋山有关。”

    “你又胡说了，张秋山不是天地会的人，我已经派人试探过，也因此而让他仇视天地会的人。”

    “他虽然不是天地会的人，但从他身上可以查出天地会的线索。这次如果不是出了意外，我已经找到天地会首脑人物的藏匿处了。”

    “怎么一回事？”

    “天地会次要首脑的连络站，在京口港一条小巷子里，化名季福船主的人，就是来自江宁的重要人物，可惜功亏一筹。”

    “哎呀！”桂齐云惊叫：“弄糟了！”

    “你是说…”

    “不关你的事。”

    桂齐云烦燥地挥手，当然不便说破自己放走李福的事：“好吧！你可以对付张秋山，但决不可打章姑娘的主意，她出了事，我惟你是问。”

    “这…”“你可以走了。”桂齐云挥手赶人，将符向他一丢。

    “我的朋友…”长春居士急急将符抢到手。

    “他们都得死。”桂齐云说得异常冷酷。

    “这…”长春居士脸色大变。

    “他们已经看过武威虎牌，对不对？”

    “是…的”

    “他们不知道你拥有武威虎牌的事吧？”

    “是的。”长春居士硬着头皮说。

    “走漏一丝口风，结果如何。你不但要众叛亲离，受武林同道仇视，王爷也将派人将虎符追回，今后你的处境将十分凶险。”

    “可…是朋友一场…”

    “好，你要朋友，我不管你的事，我放他们。”

    “桂爷…”

    “明白了吧？哼！你知道我也不可能放他们，我可不想暴露我的身份。”桂齐云的话充满凶兆。

    “这…”“走！”桂齐云的一声沉叱，有如叱狗。

    长春居士吓了一跳，拾起剑如飞而遁。

    长春居土孤零零一个人，心惊胆跳飞逃，精力似乎恢复了七成，穿林越野并不比往昔慢。

    他急于脱离现场，必须赶快找到其他的人，再不赶快离开长山地区，可能所有的人都会葬身此地。

    幸好桂齐云知道武威虎符的来历，不然这条老命那能保得位？

    武威府在东华门左街，那是前明的东厂属地。

    前明的东厂是朱家皇室的特务机关，目下的武威王府，则是满清皇朝的特务总部。

    不同的是，东厂专对付朱皇帝自己的臣下。

    而武威王府则专门对付汉人臣民，不管自己满人的事，全力对外，为巩固满人的政权尽忠。

    目下的武威王府，由裕刚亲王主持大局。

    他是满人第二代的组织天才，过去在三藩之乱时期，他的特务谍员，把耿精忠尚之信的谍探杀得落花流水。

    吴三桂的情报密谍，足迹不敢出湖广以东。

    在京师，提起裕刚贝勒；汉人的官吏做梦也会跳起来。

    而满人的皇亲国戚务部大臣，都知道他是执行以汉制汉做得最成功的权威，功业彪柄，是满人心目中的英雄。

    武威虎符，是武威王府三种秘密符牌之一，在兵部留有底案，满人外放至各地的带兵官，参将以上都看过这种机密虎符。

    同时获有密令，到任之后，有关虎符的事行政权责方面由兵部指挥，功过成败则由武威王府负责。

    执行办理的原则是认符不认人，论功不论过。

    认符不认人，用意是防范泄漏待符人的底细，一个曝了光的密谍，唯一的出路是退休养老，没有利用价值了。

    论功不论过，明白规定持符人如果涉及罪案，一概不予追究，军方有包庇的责任。

    满清皇朝军权至上，各地汉人的官吏决不能干预军政。汉人的武职官，永远不能任主将。

    这制度一直维持至太平天国时期，曾国藩李鸿章几