第三章 (第2/4页)

亲？"一离开，珠儿马上关切地询问。

    '认啊，我说过只要他不是纨绔子弟，就认他做我夫婿。"她毫无表情地说。

    照卖包子老爹的指示，她们来到城西，王公贵族们聚集的长乐大街上，触目所及尽是雕梁画栋、花团锦簇交相辉映的华宅，气势丝毫不输查府。

    在这片豪门贵族的高门华屋中，却有一屋宇显得更壮伟，光是它的堂廉周环，朱柱雕墙，极尽奢华之能事，一看便知这户人家来头不小。

    "这是礼部尚书府吗？"查嫱找了个路人问。

    "不是，这是相国府第，旁边一墙之隔的才是礼部尚书府。"

    查嫱的目光移向相国府隔壁，也是栋不错的房子，嫁进来日子理应不错，但是查嫱却觉胸口像被八爪章鱼紧紧抱住，几乎快喘不过气来…

    "小姐，你在犹豫什么？还不快去尚书府报上名讳！"

    "珠儿我…"

    "什么都别说了，这门亲事是老爷和夫人替你订下的，你不嫁，就是不孝。"

    珠儿的话说得好重，令查嫱无法拒绝，只能走向隔壁的宅第…

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    查嫱登堂拜谒秦尚书，"秦伯父，你不认得我了，我是查嫱，由于女子行走不便，所以改扮男装。"

    "世侄女，这一路辛苦了。"秦老爷说，"令尊身体是否硬朗？"

    "家父身体很好，谢谢伯父关心。"

    "你们怎么会惹上于太师…"秦老爷紧皱着眉头。

    "伯父你怎么知道的？"查嫱惊异中又带着迷惑。

    "于太师的儿子来过这里。"秦老爷沉默少顷后，长叹一声，"唉，世侄女，我对不起令尊。"

    她惊了一下，心中已猜到一二。"伯父这话怎说？"

    "世侄女，你和聪儿的婚事…"秦老爷欲言又止。

    "秦伯父不必吞吞吐吐，凡有所谕，无不从命。"

    秦老爷脸色娠红，半天才说，"管家请你把那东西取来。"

    "是。"管家闪入内室后，随即走了出来，像是早有准备般，此时手里托着一个圆盘，盘中摆着一个红封套。

    秦老爷伸手取来，放在查嫱面前。"这是什么？"

    "打开来看。"

    封套里面是一张银票，"凭票即兑银二千两正"，另外是一张庚帖。

    秦伯父也是怕事之人啊！查嫱起初不齿，但转念一想，这也是因为于太师势焰薰天，没什么好怪人家的。于是她平静地说，"秦少爷的八宇我不曾带来，这样吧，我写张笔据，作为凭证。秦伯父你看如何？"

    泰老爷如释重负，连声答道，"麻烦世侄女了。"

    等管家捧来文房四宝，查嫱就在红封套上批了八字，"隆仪泰壁，退亲如命！"下面具名"苏州查嫱。"写完后站起身来，对秦老爷一揖，便离去。

    出了礼部尚书府，她们顺着巷子姗姗地向前走。

    "好没面子唷，小姐居然被休了。"

    "叫你读书，不好好读！我还没过门，所以不是被休妻，而是被退婚。"

    "一样没面子啦。这个秦老爷好歹也是个礼部尚书，竟怕那个靠裙带关系的于太师，真是没种。"珠儿略带怨意道，"小姐你应该收下那张银票的。"

    "人活着要有骨气。"

    "骨气又不能当饭吃！没那张银票，往后怎么办嘛？"

    "天无绝人之路，也许会有什么好事掉到我们头上。"

    "我看只有坏事！"珠儿哭丧着脸。"都怪你啦，要不是你拼命散财，我们也不会落到如此凄惨的地步。"

    "不要什么都怪我好不好，你也要负一部份责任。"

    "我要负什么责任？"珠儿傻傻地问。

    "我爹要你看紧我的荷包，你没做到。"她理直气壮地说道。

    珠儿听了，气得说不出话来，"你，你——"

    她拉住珠儿的手，"好了，珠儿，我的好meimei，不要再生气了，也不要再怪我了，我现在饿得头都晕了，你快去讨饭给我吃啦！反正你以前也做过。"

    "唉，也许我是讨饭的命，才会十年后又'重cao旧业'。"

    "你又不是妓女，什么重cao旧业！"查嫱忽见眼前相国府的门旁，竖着好长一根白漆木板，木板上写了几个黑色大字，还闪着亮光，可见墨迹还是新的。

    她好奇地走近一看，瞧见上边写着：相国府急征丫环数名，供吃供住，薪俸优。

    "珠儿，你不必讨饭了。"查嫱神态愉悦地说"你看吧，我说天无绝人之路，这回你去相国府做丫环，有的吃又有住的地方，还有钱拿。"

    '走，小姐，我们现在就去相国府应征。"

    "我不去。"

    "为什么？"珠儿一愣。

    "理由很简单，我先问你，你通常叫我们么？"

    "小姐啊。"珠儿眨了下眼。

    "这就对了，我是小姐，你是丫环，人家征的是丫环，我这做小姐的去成何体统？何况我从小没吃过一点苦，做不来"丫环的。"

    "都什么田地了，小姐还以为自己是金枝玉叶叶啊！"珠儿两眼直瞪着她。

    "你看我这气质，做丫环也不像，只能做小姐。"查嫱盈盈走了两步。

    是喔，你命好，我会替你留意哪个富贵人家缺小姐的。"珠儿酸溜溜地说。天下事虽无奇不有，但她还没听过谁家征小姐的。

    "别抱怨了，还不快去问问，要是去晚了人数够了，你就得做叫化子了。"查嫱嘻嘻笑道。

    "好吧，小姐你在门外等我，不要乱跑喔。"

    "珠