五凯瑟琳 (第2/6页)

公室的里间。所有的姑娘都转过脸盯着凯瑟琳，她们的目光里突然充满了敌意。

    五分钟之后，通往弗雷泽的办公室的门开了，弗雷泽和接待员出现在门口。接待员指了指凯瑟琳。“就是那个姑娘。”

    威廉·弗雷泽转过身，若有所思地端详着凯瑟琳。“请进来坐坐，好吗？”

    “好的，先生。”凯瑟琳跟着弗雷泽走进了他的办公室，感到其他姑娘的目光刺向她的后背。弗雷泽把门关上了。

    他的办公室是那种典型的官僚气十足的首都政府要员的办公室，但是他把它装饰得很合时代潮流，家具和艺术品的摆设都显示出他个人的趣味。

    “坐下，我该称你什么，小姐？”

    “亚历山大，凯瑟琳·亚历山大。”

    “萨莉告诉我是你为我提供了《生活》杂志。”

    “是的，先生。”

    “我猜想你的拎包里不见得正好有一本三星期前的杂志吧。”

    “是的，先生。”

    “你怎么这么快就找到了一本？”

    “我到理发店去了一趟。理发店和牙科诊所总是随便放着些过期的杂志。”

    “我懂了。”弗雷泽笑了，他严峻的面容似乎显得不那么可怕了。“我看我是想不到这一点的，”他说，你是不是处处都那么聪明？”

    凯瑟琳想起了罗恩·彼得森。“不是，先生。”她回答道。

    “你是不是想找个秘书的工作？”

    “并不完全是那样。”凯瑟琳注意到了他惊异的眼光。“我愿意接受这工作，”她连忙补充说，我真正想的是当你的助手。”

    “我们干吗不让你现在先当秘书？”弗雷泽冷冰冰地说“将来你兴许能成为我的助手。”

    她满怀希望地看着他：你的意思是我已经获得了这个职位？”

    “先试用。”他按下了对讲电话装置的按键，把嘴靠近话箱。“萨莉，请谢谢那些年轻的女士们。告诉她们这个职位已经有人了。”

    “好，弗雷泽先生。”他又把按键扳了上来。“每周付你三十美元，你满意吗？”

    “哦，行，先生。谢谢你，弗雷泽先生。”

    “你明天早上就可以开始工作，九点钟。你从萨莉那里要一张人事表格填一下。”

    凯瑟琳离开了威廉·弗雷泽办公室之后，又去了《华盛顿邮报》编辑部。

    门厅里有个警察坐在写字台后，把她拦住了。

    “我是威廉·弗雷泽的私人秘书，”她傲慢地说“就在那边国务院工作。我需要从你们的资料室了解一些情况。”

    “什么情况？”

    “有关威廉·弗雷泽的情况。”

    他把她仔细地打量了一会儿，说：“这是我一星期中听到的最奇怪的要求。是你的上司要你这么干的，还是为了别的什么？”

    “不，”她说，想使他无法拒绝“我打算对他进行揭发。”

    五分钟后，一个职员领她走进了资料室。他抽出有关威廉·弗雷泽的文件，凯瑟琳开始阅读起来。

    一小时之后，凯瑟琳成了对威廉·弗雷泽了解得最透彻的权威。他四十五岁，以优异的成绩毕业于普林斯顿大学，曾创办过广告公司：弗雷泽同人会。这家公司后来成为这个行业中最兴隆的企业。一年以前，应总统之请，他向公司请了长假来为政府工作。他曾与莉迪亚·坎皮恩结婚，她是一位富有的社会名流。他们已经离婚四年了，没有孩子。弗雷泽是百万富翁，在乔治敦有所住宅，在缅因州的巴尔港有一幢避暑别墅。他的爱好是网球、划船和水球。新闻报道几次称他为“美国最合格的单身汉之一”

    凯瑟琳回到家后，把这个好消息告诉了苏茜。苏茜坚持说她们应该出去庆祝一番，有两个来自安纳波利斯市的富有的军官候补生现在也在华盛顿。

    和凯瑟琳交游的是一位挺可爱的小伙子，但整个晚上她一直在心里把他和威廉·弗雷泽进行对比。和弗雷泽一比，这年轻人就显得既幼稚而又乏味了。凯瑟琳心里想，不知道自己是否会爱上那个新上司。当她和他在一起时，她没有那种姑娘们常有的激动的感觉，但是她有另外一种感情：她喜欢他这个人，对他怀有尊敬。她得出的结论是：那种激动的感觉，很可能只是法国色情小说臆造出来的。

    两位军官候补生把姑娘们带到华盛顿郊区的一家意大利小餐馆。他们美美地吃了一顿，然后又去看《砒霜与烈酒》。凯瑟琳很喜欢这部电影。时值午夜，这两个年轻人把她们送到了家。苏茜请他们再喝一杯酒。当凯瑟琳觉得他们要在这儿过夜时，她找了个借口，说她得去睡觉了。

    她转身走进自己的卧室，随手把身后的门锁上了。

    第二天早上八点三十分，凯瑟琳来到了她的新办公室。门已经开了，接待室的灯亮着。她听到里间传来一个男人的声音，便走了进去。

    威廉·弗雷泽坐在写字台后，正向一部机器口授信件。凯瑟琳走进来时，他抬起头，把机器关了。“你来得很早。”他说。

    “我想在开始工作之前四处看看，熟悉一下环境。”

    “坐下。”他的语气有点使她感到困惑。他似乎很生气。凯瑟琳坐下了。“我不喜欢别人探听我的事，亚历山大小姐。”

    凯瑟琳感到脸红了。“我——我不明白。”

    “华盛顿是个小城市，甚至可以说还算不上是个城市。它是个十足的村庄。这里只要发生了什么事，五分钟之内就家喻户晓了。”

    “我还是不——”

    “你到达《华盛顿邮报》编辑部两分钟之后，这一报纸的出版商就给我来电话，问为什么我的秘书在对我进行调查。”

    凯瑟琳坐在那儿瞠目结舌，无言以对。

    “你已经了解到所有你想知道的那些无聊的闲话了吗？”

    她感到她的窘迫正迅速地转变为愤怒。“我没进行窥探，”凯瑟琳说着，站了起来。“我了解你的情况只不过想知道我将为什么样的人工作。”由于愤怒，她的声音有些颤抖。“我认为一个好的秘书应该能适应她的雇主，我想知道怎样来适应。”

    弗雷泽坐在那儿，他的表情充满了敌意。

    凯瑟琳凝视着他，十分痛恨这个人。她几乎要落泪了。“你用不着为此而烦恼了，弗雷泽先生，我辞职。”她转过身，开始向门口走去。

    “坐下，”弗雷泽说，他的声音很严厉。凯瑟琳转过身，感到十分惊奇。“我可忍受不了那种该死的喜怒无常的人。”弗雷泽又说。

    她怒目而视。“我不是…”

    “行了，我很抱歉。那你请坐下，可以吗？”他从写字台上拿起烟斗，把它点着了。