十三凯瑟琳 (第5/6页)

长岛。邓—布雷德斯特里特事务所①的查核单表明，该公司的固定资金为７５万美元。运输工具为一架改装的Ｂ—２６型飞机和一架改装的ＤＣ—３型飞机。该公司的银行信贷已超过４万美元。巴黎银行纽约分行副董事长向本人保证说，该公司有良好的发展潜在能力。目前，该公司每年盈利８万美元，在今后五年内，盈利预计将每年增长３0％。鉴于上述情况，巴黎银行纽约分行将增加投资，以提供足够的资金添购运输飞机。

    【①邓—布雷德斯特里特事务所（DunandBradstreet），美国的一家私人办的经济咨询所，可应任何顾客要求，提供有关企业的资金和信贷情况。】

    如果您想进一步了解飞轮运输公司在财务方面的详细情况，请来函。调查对象于１９４６年３月１９日开始工作。人事经理（该公司股东之一）向本所一名侦探说，能够有调查对象为他们驾驶飞机，他感到十分幸运。详情下次再报告。

    您的忠实的

    Ｒ·鲁顿伯格（主管人）

    １９４６年４月１日

    巴黎银行纽约分行

    美国纽约州纽约市

    亲爱的诺艾丽：

    你这人真坏！我不知道这男人对你怎么啦，但不管怎么说，他还是给了报酬。他在飞轮运输公司给赶出门了。我朋友告诉我，他为此暴跳如雷。

    我打算到雅典来，想见见你。替我向康斯坦丁问好。——-还有，你不必担心，我给你的小小帮助，将始终是你我之间的秘密。

    爱你的菲力普

    （董事长菲力普·查顿）

    超级安全人事征询所

    哥伦比亚特区，华盛顿

    Ｄ街，１４0２号

    查询编号：２—１７９—２１0

    亲爱的巴贝先生：

    这是１９４６年４月１日报告的续述。

    调查对象在１９４６年５月１４日已被飞轮运输公司解雇。本人屡次对解雇原因作过谨慎的探询，但每一次都碰了壁。因为没有人愿意谈论为什么调查对象被辞退，本人只能假定调查对象做了某种不体面的事，以致无人愿意提及有关调查对象的问题。

    调查对象在继续寻找空中职务，但是在近期内显然无成功之指望。本人将继续探查调查对象被解雇之原因。

    您的忠实的

    Ｒ·鲁顿伯格（主管人）

    １９４６年５月２２日

    电报

    发报日期：１９４６年５月２９日

    发报人姓名：克里斯琴·巴贝

    发报人地址：法国巴黎

    发报人电报挂号：CHRISBAR

    收报人姓名：Ｒ·鲁顿伯格

    收报人地址：超级安全人事征询所

    电报正文：

    来电已悉。立即停止对调查对象解雇原因的调查。继续其他方面的探查。

    超级安全人事征询所

    哥伦比亚特区，华盛顿

    Ｄ街，１４0２号

    查询编号：２—１７９—２１0

    亲爱的巴贝先生：

    ６月１0日来信及银行汇票均已收到，谨致谢意。

    调查对象于６月１５日在环球航空公司获得副驾驶员的职位。该航空公司的飞机飞行于地区性的航空支线上，往返于华盛顿、波士顿和费城之间。

    环球航空公司是一家新办的小型企业，拥有三架改装的战斗机。据本人调查所得，目前该公司资金不足，已经负债。该公司副董事长告知本人，他们已由达拉斯第一国家银行许诺，可望在今后六十天之内得到贷款。这样，他们将有足够的现款清理债务，并进行扩展。

    调查对象受到的评价很高，看来颇有前途。

    如需进一步了解环球航空公司的情况，请函告本人。

    您的忠实的

    Ｒ·鲁顿伯格（主管人）

    １９４６年６月１６日

    超级安全人事征询所

    哥伦比亚特区，华盛顿

    Ｄ街，１４0２号

    查询编号：２—１７９—２１0

    亲爱的巴贝先生：

    环球航空公司出乎意料地申请破产，即将停止空运业务。就本人所知，这一行动是由于达拉斯第一国家银行拒绝支付已经允诺的贷款所被迫采取的。调查对象再次失业，返回到较早时期的言行状态，这在前若干次的报告中已有阐述。

    有关达拉斯第一国家银行拒绝贷款的原因和有关环球航空公司在财务上的困难，除非您特意来函，本人将不再追查。

    您的忠实的

    Ｒ·鲁顿伯格（主管人）

    １９４６年７月２0日

    诺艾丽把所有这些报告和有关剪报锁在一只特制的手提皮包里，钥匙只有一把，由她随身带着。这只手提皮包保存在一只加锁的衣箱里，衣箱则又储藏在她卧室盥洗间的后侧。她之所以这样做，并不是完全因为她担心德米里斯会打听她的事情，更主要的是因为她知道他本性爱搞阴谋诡计。这是诺艾丽个人的深仇宿恨，她要有绝对把握，确信德米里斯对此毫无所知。

    康斯坦丁·德米里斯将在她的长远的复仇计划中发挥一部分作用，而他本人则将始终被蒙在鼓里。诺艾丽朝这些函件最后看了一眼，把它们锁上了，感到很满意。

    她已经准备好了，要开始了。

    电话铃的响声划破了沉默的夜空。这时，凯瑟琳和拉里正在家里吃晚餐。餐间，气氛很不安，但是两人一声不吭。近来拉里很少在家，要是在家里的话，他的情绪抑郁，举止粗暴。凯瑟琳理解他的不幸。

    “好像有什么魔鬼附在我身上了。”环球航空公司破产的时候，他曾经对她这样说过。实际情况也确实如此。他碰上了一连串的无法使人相信的坏运气。凯瑟琳尽力给拉里鼓气，一直提醒他，说他是一个了不起的飞机驾驶员，有朝一日总能出头，如果有人找上他，那才是好运哩。可是，日子过得好像是同一只受了伤的狮子待在一起。凯瑟琳始终捉摸不准，他什么时候就会冲着她破口大骂。由于她怕使他失望，失去生活的信心，她总是忍着，随他去耍性子，发野脾气。她把作为最后一道菜的甜食端上桌时，电话铃响了。她抓起了电话筒。

    “喂。”

    线路对方是一个英国男性的声音：“请问拉里·道格拉斯在家吗？我是伊恩·怀特斯通。”