第九章 (第5/5页)

悄声说。

    “哦，不会的，其实只是为了使他感到羞愧、同时也闪看看他是一副什么模样，因为根据模样可以做出许多结论，我尊敬的公爵，特别是这样的人！啊，公爵！尽管我自己遭到这么大的不幸，但是甚至现在我还是不能不想到他，不能不想到怎样纠正他的道德，我深深敬爱的公爵，我对您有个不同寻常的请求，我坦白地说、甚至正是为了这点才来的（您已经跟他们家熟悉了）甚至还在他们那里住过；要是您，心地无比善良的公民，您决定在这件事上协助我，其实只是为了将军一人和他的幸福…”

    列别杰夫甚至交叉起双手，犹如祈祷那样。

    “什么事情于怎么协助？请相信，我相当愿意完全理解您，列别杰夫。”

    “我到您这儿来唯一怀着的就是这种信心。通过尼娜·亚历山德罗夫娜可以起作用；这么说吧；可以在他自己家里内部观察、注意他这位阁下。不幸的是，我跟他家不熟悉…况且这里还有尼古拉·阿尔达利翁诺维奇，他崇拜您，可以说，是出于少年的一片真心，他大概也会帮忙的…”

    “不，上帝保佑，别把尼娜·亚历山记罗夫娜扯进这件事上…还有科利亚…不过可能我还没有理解您的用意，列别杰夫。”

    “这里根本没什么要理解的！”列别杰夫甚至在椅子上跳将起来“只要感情的温柔，这就是我们病人的全部药物。公爵，您允许我把他看做是病人吧？”

    “这甚至显示出您的委婉和智慧。”

    “我举一个例子给您解释，为了明白起见我就用一个实例。您瞧，这是个什么人：他现在一心恋着这个大尉妻子，而没有钱是不能上她那儿的，今天我就打算在她那儿抓获他，这是为他幸福着想；但是，假定说，不光是大尉妻子的事，而是甚至犯了真正的罪行，啼，某桩最可耻的行为（虽然他根本不会这样做），那么到那时，我说，也只要用高尚的温情，这么说吧，你就能了解他的一切，因为他是个重感情的人！请相信，他熬不过五天，自己就会讲出来，会痛哭流涕，承认一切；如果做得巧妙和高尚，通过家庭和您对他进行一切监视，这么说吧，监视他的一举一动…尤其能如此：哦，心地无比善良的公爵！”列别杰夫甚至颇为感奋地跳起来说“我可不断定他一定…可以说，我愿意哪怕是现在为他流淌我的全部鲜血，虽然您也会同意，没有节制地酗酒，大尉妻子这一切加在一起是会导致一切后果的。”

    “这样的目的，我当然总是愿意帮助的，”公爵站起来说“只不过我向您承认，列别杰夫，我现在心里不安得不得了；您说，您不是一直…总之，您自己说的、您怀疑费尔迪先科先生。”

    “还会有谁呢？还会有谁，我最诚挚的公爵？”列别杰夫动人地微笑着，又动人地交叉着双手。

    公爵皱起眉头，从座位上站了起来。

    “您看见了，鲁基杨·季莫菲伊奇，这事弄错了是很可怕的。这个费尔迪先科…我倒是不想说他的坏话…但是这个费尔迪先科…也就是说，谁知道呢，也许这就是他！…我想说，也许，他真的比其他人…更可能做这种事。”

    列别杰夫瞪大眼睛看着，竖起耳朵听着。

    “您要知道，”公爵感到迷惑，越来越皱紧双眉，在房间里前前后后踱来踱去，竭力不朝列别杰夫看一眼“有人告诉我…对我说到费尔迪先科先生，除了别的以外，他仿佛是这样的人，即当着面应该克制，多余的话…什么也别说，您明白吗？我的意思是，也许，他真的比其他人更可能…不要弄错，这是主要的，明白吗？”

    “谁对你讲的费尔迪先科先生的？”列别杰夫急忙追问。

    “是人家轻轻告诉我的，不过我自己不相信这一点，我不得不告诉您这一点，对此我真感遗憾，我请您相信，我自己确实不相信这一点…这有点荒谬…咳，我做得多愚蠢呀！”

    “要知道，公爵，”列别杰夫甚至浑身打起颤来“这很重要，现在这太重要了，也就是说，这不是讲费尔迪先科先生，而是讲这个消息是怎么传到您这里的（说这话的时候，列别杰夫跟在公爵后面前后跑来跑去，竭力想与之同步。）是这么回事，公爵，我现在告诉您：刚才，我和将军去维尔金家的时候，在他对我讲了火灾的事以后，他突然开始向我提到有关费尔迪先科先生的同样的话，当然，是满腔愤慨的，但是他说得既无条理又不顺当，我不由得向他提了一些问题，结果我完全可以确信，这一情况纯粹是他阁下灵感所发。其实，可以说，是出于一片好心。他之所以撒谎，唯一的原因就是不能克制感情：现在您看到了，如果他撒了谎，我对此深信不疑，那么您是怎么会听到这活的呢？要明白，公爵，这在他身上不过是一时灵感所至，那么究竟是谁告诉您的呢？这很重要…可以说…”

    “刚才科利亚告诉我这一点的，而他则是不久前父亲对他说的，他在６点钟或６点多的时候，不知干什么从房间里出来，在前室遇到了他父亲。”公爵讲述了一切细节。

    “好，瞧，这就叫蛛丝马迹，”列别杰夫搓着双手，不出声地笑着，说“我就是这么想的！这就是说，他阁下故意在５点多的时候中断自己的安稳觉，去叫醒心爱的儿子，为了告诉他与赞尔迪先科先生相处非常危险！由此可见，费尔迪先科先生哪是什么危险人物！他阁下那种父亲不安又是怎么回事！嘿－嘿！…”

    “听着，列别杰夫，”公爵完全窘住了“听着，要悄悄地行动！别弄得满城风雨！我求您了，列别杰夫，我恳求您…在这种情况下我发誓，我将协同您，但是不要让任何人知道，别让任何人知道！”

    “请相信，最好心、最真诚、最高尚的公爵，”列别杰夫完全激奋地大声嚷道，请相信，这一切将埋在我这旧君子之心中，悄悄地行动，一起干！悄俏地行动，一起干！我甚至愿把我的全部鲜血…公爵阁下，我是个灵魂和精神都很卑微的人，但是您可以去问任何一个无赖，而不光是卑徽的人：他更愿意图谁打交道，跟他这样的无赖，还是跟像您这样最高尚的正人君子？他会回答，愿意跟最最高尚的正人君子打交道，这就是道德的胜利！再见，我深深敬爱的公爵！悄悄地行动…悄悄地行动而且…一起干”