第三章 (第4/4页)

这么一本样本使我大为惊叹，是偶然觅得的，还是在什么地方？瑞士！嗯，这是普通、平常、纯粹的英国字体，不可能写得更优美了，这里真是妙笔生花，精巧玲珑，字字珠矾，可谓笔法高超，而这是变体，又是法国的，我是从一个法国流动推销员那里摹写下来的：还是一种英国字体，但黑线少许浓些，粗些，深些，匀称性被破坏了，您也会发觉，椭圆形也变了，稍稍变圆些，加上采用花体，而花体是最危险的东西！花体要求有不同一般的品味，但只要写得好，只要写得匀称，那么就无与伦比了，甚至还能惹人喜爱。”

    “嗬，您谈得多么细腻精微！”将军笑着说“老兄，您不光是书法家，还是个行家呢！加尼亚，是吧？”

    “的确惊人，”加尼亚说“甚至还有任职意识，”他嘲笑着补了一句。

    “笑吧，笑吧，这里可确有前程，”将军说“您知道呜，公爵，我们现在要您给谁写公文吗？一下子就可以给您定下一个月３５卢布的酬金，这是开始。但是已经１２点半了，”他瞥了一眼表，结束说“我有事，公爵，因此我得赶快走，今天也许我跟您见不着！您坐一会，我已经对您解释过了，我不能经常接待您，但是我真诚地愿意帮您一点儿忙，当然，只是一点儿，也就是最必须的，而以后随您自己便。我可以为您在机关里谋一个差使，不吃力的，但却要求仔细认真。现在再说下面一件事：在加夫里拉·阿尔达利翁内奇·伊沃尔金的房子里，也就是我这位年轻朋友的家里，我现在介绍您跟他认识，他的mama和meimei打扫干净了两三个带家具的房间，将它们租给有可靠介绍的房客，兼管伙食和服务，我的介绍，我相信，尼娜·亚历山德罗夫娜是会接受的。对于您来说，公爵，这甚至比找到埋着宝藏的地方更好，第一，因为您不再是一个人，这么说吧，将处身于家庭之中，依我看来，您不能一开始就一个人置身于彼得堡这样的首都。尼娜·亚历山德罗夫娜是加夫里拉·阿尔达利翁内奇的mama，瓦尔瓦拉·阿尔达利翁诺夫娜是meimei，她们都是我非常尊敬的女士，尼娜·亚历山德罗夫娜是阿尔达利翁”·亚历山德罗维奇的夫人。他是位退役的将军，是我最初任职时的同僚。但是，由于某些情况，我跟他中止了交往，不过并不妨碍我在某一方面尊敬他。我对您讲明这一切，公爵，是为了使您理解，这么说吧，我亲自介绍您，因而也就仿佛为您做了担保。收费是最公道的了，我希望，不久您的薪俸用以支付这点开销是完全足够的，确实，一个人也必得有些零用钱，哪怕是有一点也好，但是，公爵，请您别生气，因为我要对您说，您最好不要有零用钱，甚至口袋里根本不要带钱。我是凭对您的印象才这么说。但因为现在您的钱袋空空如也，那么，作为开端，请允许我向您提供这２５卢布，当然，我们以后可以算清帐的，如果您如口头上说的那样是个真挚诚恳的人，那么我们之间就是在这种事上也不会有麻烦事的。既然我对您这么关心，那么我对您甚至也有某个目的，往后您会知道的。您看见了，我跟您完全是很随便的。加尼亚，我希望，您不反对，对公爵住到您家去吧？”

    “哦，恰恰相反！母亲也将会很高兴的…”加尼亚客气而有礼貌地肯定说。

    “好像你们那里还只有…个房间有人住下了，这个人叫什么来着：费尔，德…费尔…”

    “费尔德先科。…

    “对了，我不喜欢你们这个费尔德先科：像个油腔滑调的小丑似的。我不明白，为什么纳斯塔西娅·费利帕夫娜这么赞赏他？难道他果真是她的亲戚？”

    “不，这全是开玩笑？没有一点亲戚的迹象。”

    “嘿，见他的鬼去！那么，公爵，您到底满意不满意呢？”

    “谢谢您，将军，您这么对待我，真是一个非常善良的人，何况我还没有请求呢。我不是出于高傲才这么说，我确实不知道何处可以安身。说真的，刚才罗戈任叫我到他家去住。”

    “罗戈任？哦，不，我要像父亲那样，或者，如果您更喜欢的话，像朋友那样，劝您忘了罗戈任先生。而且总的来说建议您领先即将住进去的家庭。”

    “既然您这么好心，那么我还有一件事。我收到一个通知…”公爵刚刚开始说。

    “哦，对不起，”将军打断他说“现在我一分钟都没有了。我马上去对叶莉扎维塔·普罗科菲耶夫娜说您的事，如果她现在就愿意接待您（我尽量这样介绍您），那么，我建议您抓住机会并使她喜欢您，因为叶莉扎维塔·普罗科菲耶夫娜对您来说可能是非常有用的人。您跟她可是同姓，如果她不愿见您，那么请勿见怪，别的什么时候再见面。而你，加尼亚，暂时看一下这些帐单、我刚才跟费多谢耶夫费了好大神，别忘了把这几笔加进去…”

    将军走了出去，公爵结果就没来得及讲差不多已提及四次的那件事。加尼亚抽起了烟卷，又向公爵敬了一枝。公爵接了烟，但没有说话，他不想妨碍加尼亚，便开始打量起书房来。但加尼亚只是稍稍看了一下将军指定他看的那张写满了数字的纸，但显得很心不在焉，在公爵看来，当只剩下他们两人时，他的微笑、目光、沉思都变得更为沉重。突然他走近公爵，而公爵此时又站在纳斯塔西娅已费利怕夫娜的肖像前，端详着它。

    “公爵，您真喜欢这样的女人吗？”他目光犀利地望着公爵，突然问，似乎他有某种不同寻常的打算。

    “这张脸令人惊讶。”公爵回答说“我相信她的命运非同一般，脸上表情是快活的，可是又极为痛苦，对吗？这双眼睛说明了这点，还有这两根细骨，脸颊上端眼睛下面的两个小点，这是张倔做的脸，十分倔做，我不知道，她是否善良？啊，如果善良就好了，一切便都有救了！”

    “您愿意跟这样的女人结婚吗？”加尼亚继续问道，他那灼热的目光不离公爵。

    “我跟任何人都不能结婚，我身体不好，”公爵说。

    “那么罗戈任会跟她结婚吗？您怎么想？”

    “那还用说，我看，明天就可能结婚，他会娶她的，可是过了一星期，大概就会害死她。”

    公爵刚说出这句话，加尼亚突然颤粟了一下，以致公爵差点要叫唤起来。

    “您怎么啦？”他抓住加尼亚的手说。

    “公爵阁下！将军大人请您去见夫人，”仆人在门口报告说。公爵便跟着仆人去了。