第一章袖里乾坤 (第2/9页)

台上尸骨布包，奔出酒店而去。

    闹哄哄的嘈杂声中，隐隐传出一缕喟然不已的话声：“这厮竟给他溜走了！”

    少年纵目四顾，酒店里不少疾服劲装的武林人物，却无法断定方才说此话的人。贴邻一张空桌子上，突然坐下一个食客，正是醉眼惺忪，刚才穿梭似地出现在店堂里的中年文生秀士。

    少年眼神触者文生秀士一对惺松醉眼，只见他吡牙咧嘴，两眼眯成一条线缝，冲着他“嘻！”的笑了一笑。

    少年见这付诙谐突梯的神情，亦不禁潇洒地朝他微笑了下。

    文生秀士抱着拳含笑道：“公子爷，久违啦！真是人生何处不相逢，想不到此时此地，竟在这‘玉壶春’酒店碰到您，幸会！幸会！”

    言下之意，念熟至极，仿佛故友异地重逢。

    少年微微一怔道：“先生贵姓？…”

    文生秀士走到少年桌前，吩咐店伙移过酒菜，两人共席接着含笑道：“公子贵人多忘，在下莫八跟您湘西白马山一别，曾几何时，难道公子竟记不起来啦！”

    少年神情惑然，暗自思忖：“我施鸣峰自鲁地绕道豫鄂来到湘中，奈根儿没去过白马山，怎会认识你，想是‘错将冯京作马凉’，这位莫非认错人了！”

    他摇头道：“在下施鸣峰初来湘中，莫先生你大约认错人了吧？”

    莫八衣袖一拭惺松醉眼，朝施鸣峰俊脸，看了半响。

    “该死！该死！人醉心不醉，偏偏我这对眼珠儿跟着醉了，施公子，千万别见怪才是！”施鸣峰含笑说：“海内存知己，天涯若比邻，正如莫先生所说‘人生何处不相逢’，我们更是‘相逢何必曾相识’施鸣峰岂有见怪之理！”

    莫八翘起大拇指，连连称赞道：“说得对，说得有理…施公子该是一位江湖上人个性中的奇男子！”

    施鸣峰朱颜一红，谦然一笑！

    莫八替他斟上满怀酒，又说：“施公子，此去何处？”

    施鸣峰淡淡一笑，道：“萍踪飘泊，随遇而安！”

    莫八一颔下几根疏疏落落的山羊短须，眼珠儿连连滚转，一脸狐疑之状，道：“萍踪飘泊，随遇而安？”

    施鸣峰见他神情，暗暗称奇：“我施鸣峰自己行止犹未决定，难道你莫八事前已经知道？”

    莫八忍不住又道：“施公子，你不是去湘南九嶷‘南天堡’？”

    “‘南天堡’？”剑眉微微一蹙，仿佛要从记忆中，搜寻这陌生的名字。

    “哦！”莫八对眼前这位神采飘逸，精英内蕴的少年，感到几分困惑，接着又道：“眼前来这‘玉壶春’酒店打尖用膳的武林人物，如我猜对的话，十有八九是取道湘中邵阳往‘南天堡’去的…”

    施鸣峰思忖中，希望莫八给他一个圆满的结论，莫八说到这里，他只机智地淡淡一笑，让对方接着说下去！

    莫八把大半杯酒灌下肚里，衣袖一抹嘴唇，醉意惺松地接着说：“‘铁瓦羽虹赤地城，湖南金蛟南天盟。’…中秋后的第三日，是‘南天堡’堡主‘雷火金轮’吕奎的六十寿庆，我莫八不想附龙攀凤，只是闲了没事，前去随喜一游，凑凑热闹！”

    莫八说话时，两眼注视着杯里的剩酒，没有留意他脸色神情，莫八说完这话，施鸣峰点头不迭大声说：“正是，正是，‘雷火金轮’吕奎吕堡主的六十寿庆，如果跟莫先生结伴同行，真是再好不过了！”

    莫八听得一震，顿时把醉醒了大半，两眼滴溜溜滚转着落在他的脸上，心里暗自嘀咕着：“怪！怪！…这位施公子既然知道‘雷火金轮’吕老名号，怎会不知‘铁瓦羽虹赤地城，湖海金蛟南天盟’中的‘南天堡’？”

    两人离湘中邵阳城，南下九嶷山。

    施鸣峰试探似地说：“莫先生，此去‘南天堡’，一定很热闹吧！”

    莫八听他稚嫩的问这话，朝他瞪着了眼：“江湖上有‘东西寨，南北堡’之称，吕老儿称雄江湖，坐镇‘南天堡’，此番是他六十大寿，这还用说，不把‘南天堡’大门挤破才怪！”

    施鸣峰垂首轻“嗯！”了一声。

    莫八忽地想起，吡牙咧嘴朝他“嘻嘻”一笑：“施公子，英雄不论出身低，四海之内皆兄弟，莫八有句不知进退的话，行不行在你，听了可别见怪！”

    施鸣峰抬头惑然看了他！

    莫八一手猛抓自己后颈，结口呐呐地把话从嘴里挤出来：“沿途上一个称‘施公子’，一个称‘莫先生’，听来怪别扭的…我莫八…叨长你几岁…如兄…弟相称…岂…岂不是好！”施鸣峰迪今还不知莫八是何等样人物，数日相处，除了发觉他嗜爱杯中之物外，朗爽豪迈，确是一位可以结交的个性中人。

    施鸣峰转首朝他稚然一笑：“莫大哥有此主意，兄弟求之不得！”

    “啊！”仿佛获得一桩意外幸福，莫八脱口惊呼起来！忽地低头呐呐地又说：“兄弟，我莫八做你大哥，可真委屈你啦！”

    施鸣峰困惑地朝他多看了眼！

    莫八点了满桌的菜朝施鸣峰眼前推：“兄弟，年青多吃一点，能强筋骨，提元神…”

    施鸣峰很感动，朝他笑笑，一手执壶，替他斟上满杯酒，道：“大哥，时间还早，你也多来两杯吧！”

    兄弟俩杯相邀，倍感亲切！

    莫八的座位，准对着店门，突然门口暗，进来一位客人，几乎同一时间，莫八低头两眼注着了杯里剩酒。

    施鸣峰抬头一看，发现一位衣着鲜明的文生巾衫，肩背处搭了一只小包，身材瘦小，在店伙张罗下，落坐在店堂进里的一张座位上。

    这时正是进膳时分，又来了几拨客人后，已是座无虚席显得非常热闹。

    莫八抬头朝四下看了眼，对施鸣峰说：“兄弟，你坐一下，咱去去就来！”说着咧嘴一笑，移步走出店门口。

    施鸣峰不知道这位莫大哥葫芦里卖的什么药，只有含笑点头。

    经过盏茶时间，莫八手提一名拳大的东西进来，也不向施鸣峰招呼，迳自走向店堂里站，摩肩擦背的向每张桌好像寻找东西似地绕了个圈，才始回到自己座头。