第四章 (第3/6页)

他是毫无意义的。

    她心里暗自思量，她回去后，必定会面对十分难堪的场面，与其那样，还不如现在就作最周全地逃亡准备吧！

    “你将知道你是多么地受欢迎！”伯爵说。

    在他的声调里仿佛有一种奇妙的吸引力，使得蕾安娜回过头来，向他微微笑了笑。接着，深情地凝视着他的双眸，久久不忍离去。

    “赶紧走！”他说“我们还有许多话要谈呢！”

    她知道他的意思是，他们的谈话，最好不要让第三者听到。所以，他们默默地骑着马向前走，马夫跟随在他们后面。蕾安娜很清楚，他心里一定担心着…为了今天发生的事，不知道会遭受怎么样的责罚呢！

    他们到了城堡，在马夫还没来得及上前扶蕾安娜下马时，斯特开伯爵已抢先一步了。

    他举起她下了马，她感到一种突然的激动，因为他的双手正触着她的身体。她是多么希望他能抱起她进入城堡并且到楼上去，就象前一次一样。

    然而，这一次，他们是并肩走上楼的，接着进入了一间可以俯瞰湖面的特别客室。

    蕾安娜走到窗前，说：“眼前的景物，甚至比我记忆中的还要美！”

    “你也是一样呀！”斯特开伯爵沉静地说。

    “你真的这样想？”

    “我真的这样想。”他带着微笑重复她的话。

    “我真高兴！我要你…看看我所穿的这身…新装。”

    斯特开伯爵向她的帽子和最新款式的衣着瞥了一眼，好像才第一次注意到它们似的。

    “它们是新的？”他说得很缓慢，好像她刚才说过的话才进入他的脑子里。“你的脸是那么的娇美，我不可能再去注意别的任何东西了。它们是礼物？”

    “是的！鲍爵…送给我的。”

    从伯爵的脸色，她现在反而希望没有提到过这身新装，只是她曾经一直这样希望，每次穿上一件新装，总是想要给他看看。

    斯特开伯爵从她身旁走到房间的另一边。

    “你在亚耳丁堡快乐吗？”

    “我…应该是的。公爵…他…太好了！”

    “那并不是我所要问的。”

    “我知道。”蕾安娜答道“不过，那似乎显得我太不通人情了。当公爵给了我那么多，让我拥有任何一个女孩子想要的每一样东西时，我还要去埋怨他，实在说不过去啊！”“既然如此，还有什么事令你不满意的？”

    蕾安娜稍微迟疑了一下，说：“当我离开…此地的那一天，我…一路上看到好多公爵的…人民，一个个被…强迫驱逐出去。”

    她说话时，不敢正面向他，因为她觉得，他可能产生的愤怒，多少总会对她自己引起反应。

    他以几乎毫无表情的声音问道：“对你来说，有什么特殊意义？”

    “你期望这件事的意义又是什么呢？这件事多么…可怕，多么卑鄙…多么不人道…实在难以形容…真叫人欲哭无泪啊！”蕾安娜答道。

    她的声调中的情绪是如此的激动，以致所说的每一个字似乎都在屋子的四周震荡。

    “那么，你曾向公爵提过这件事？”

    “我极力尝试过，”她答道“我向你发誓，我试过…但是公爵根本不予理会…我甚至找不到一个人可以查问关于那些人们的命运。”

    斯特开伯爵又走回到了她身边。

    “我真抱歉！想不到你竟然会将这件事看得如此严重。不过，你现在也许会了解，为什么公爵和我之间，已经没有什么好谈的了。”

    “你是对的！当然你是对的！”蕾安娜说“不过，怎么办呢？”

    “没什么！”他答道“我已经设法去帮助这些麦克亚耳丁人。不过，我也不能牺牲自己族人的福祉，让他们涌进我的土地上来。”

    “那当然不可以，我了解这点。”蕾安娜点头同意他的说法，并且轻微地叹了口气。“不过，那些人们！那些穷苦的，可怜的人们！我现在仍然仿佛听到他们的哭叫声…在放火烧他们的房子的时候，有一个小孩，几乎被活活地烧…死！”

    “实在是难以忍受！”伯爵说。他的声音激厉而刺耳“这正是在苏格兰各地发生的事…地主们的贪婪，以及土地经管人的残暴，使得高地人受尽了折磨和苦难，并且连他们的灵魂也一齐摧毁了。”

    “我知道你会这样想的！”蕾安娜叫了起来。“这也正是我母亲的感受！可是，你对这事真的一点办法也没有吗？”

    “确实一点也没有！”他答道“我曾经尽一切可能地，尝试过各种办法。我也曾和好多位地主会过面，并且同他们认真地讨论这个问题，我们还在爱丁堡举行过会议。”

    他叹了口气，然后继续说道：“可是，已经有成千成万的苏格兰人被送往海外，流落在世界各地。单是在一八三一年那一年里，就有五万八千人被迫离开。”

    最后，他带着辛酸的语调说：“目前，还没有为羊群占用的土地，已所剩无几了。”

    蕾安娜这时不知道说什么才好。在她内心深处，一直隐含着一个信念…她相信斯特开伯爵正如同一位穿着发亮盔甲的骑士，会拯救那些被强迫迁移的苦难人们。

    他似乎知道她正在想什么，他走到吧台那边，为她拿了一杯雪利酒。

    “我们的时间不多了，”他说“还是让我们谈些愉快点的事吧，譬如说，谈谈你自己。”

    “可是，我倒想谈谈关于你的事。”蕾安娜说“我要你告诉我，在你的土地上，你打算做些什么？我想听听你的计划，关于这些人们，沿着湖畔，住在田舍里，你会为他们做什么安排？”

    “你对这些真的感兴趣吗？”

    “当然是真的。”她答道“我要了解一下苏格兰人的问题。我怨恨自己有被隔离的感觉，我更怨恨我既使在苏格兰，却不是苏格兰的一份子。”

    “这就是你在亚耳丁堡的感受？”

    “这也是所有住在亚耳丁堡的人的感受。”蕾安娜答道，不过，他们都是客人。他们来到高地，只是为了游乐。所以高地的问题，并不是他们的问题，因此他们也就不关心了。”

    “这些正是你所关心的？”

    “正是我一直关心的。”

    他们的谈话中止了，这时她觉得，他正带着沉思的神情注视着她