第二章 (第4/6页)

   当蕾安娜一行抵达昨晚出事的地点时，她回过头来，朝座落在湖滨的伯爵城堡望了过去。

    为了看得更清楚些，她将马车的窗门放了下来。现在，整座城堡，闪烁在灿烂的阳光中，她心中暗自思忖，这真是她所见过最美丽的地方。

    紫色的草原，湖上的阳光，还有栖息在山脚下的小田舍，这一切的一切，似乎比以前更美。

    而这座城堡的本身，在充满了神秘和浪漫色彩的苏格兰高地上，更可以说是一个完美的化身。

    “真是美妙极了！”蕾安娜自言自语地轻叹道。然后，她再也看不见城堡了。

    途中，她一直满心狐疑，不知究竟伯爵和公爵为什么不和，他们之间关系的严重性，竟然到了互不见面的程度，真是令人费解。

    她还没有忘记当她告诉他，打算到亚耳丁城堡久住时，他脸上不快的表情。

    他为什么会对这一点如此的惊异呢？

    大概是由于苏格兰人火爆的个性吧！他们不会原谅别人加诸他们的侮辱。

    “也许我能使他们再度和好。”她心里希望着。

    她会尽力去做好这个调停的工作，因为唯有如此，她才可能很快地和斯特开伯爵再见面。

    他们行经的路途非常窄狭，岩石也很多，但是，马的步伐仍然相当快。蕾安娜心里在盘算，大概已经走了四、五英里路程，就在这时，马车突然停住，人声非常嘈杂。

    她向车外望去，看到一大群人聚集在一间小田舍的周围，不禁吃了一惊。

    那里喊叫声不断，令她感到迷惑的是，有两个人正将各类家庭用具、衣物等，从一间屋子里拖出来，另外两个妇人和一群小孩则对着这两个人拼命地哭叫。

    其他屋子里的人们，都在往路上奔跑，因此，他们的马，也就无法继续前进了。此时，蕾安娜又看到那两个搬家俱的家伙正在屋顶放火。

    接着，一位妇人，紧抱住一个小孩嚎叫着：“他们要杀我的孩子！”而后是一阵愤怒的吼叫声。

    蕾安娜发现，除了那两个放火烧房子的人之外，还有三个警卫。

    她下了马车。吵闹声、叫喊声是那样恐怖，她看到妇人们正在拼命将那些关在笼子里，快被活活烧死的母鸡救出来。

    就在这间房子起火燃烧时，有个人抱着一个半赤裸着，正在哭嚎的小孩，从火焰中冲出来。

    “这里发生了什么事？”蕾安娜问道；

    在这样一大片混乱嘈杂声中，她的声音不可能有人听到。但是，有一个衣着比较讲究，明显地比别人有权威的人走过来，对她说道：

    “你最好继续赶路吧，小姐！我会清出一条路让你们的马通过的。”

    “可是，究竟发生了什么事呢？”蕾安娜问。

    “这些人们要被驱逐出去了，小姐。”

    “被驱逐？”

    蕾安娜惊呼起来，接着问道：

    “你的意思是…这里的人们全都要被赶走？”

    “公爵需要土地，小姐。”

    “为了羊吗？”营安娜问。

    “薇，你说对了。小姐，现在你可以上马车，继续前进了。”

    和她说话的这个人，说完后就转身走了。蕾安娜看到仆人将马车的门开着，等她上车。

    “救救我…求你救救我！”一个妇人向她哀求着。

    她在犹豫，本想回答什么，可是，有个警卫走了过来，用警棍将那个女人击倒在地上。

    蕾安娜想要走过去，就在她往那个妇人那儿移动脚步时，刚才同她说话的那个人，又到了她的身旁。

    “请你离开这里好吗？”他厉声地说。“这里的事，你是无能为力的，何况，公爵也不希望你在此地停留得太久。”

    蕾安娜对于这些妇人和小孩们遭受的残酷待遇，感到愤愤不平，本想提出抗议，可是，不知怎么的，她发现自己已回到马车上，车门也关起来了，而且马正向清除好的道路飞驰而过。

    她从车窗外观望那间正在燃烧的房子。

    她又看到那些本来在围观的人群，也遭受到同样的命运，从自己家里搬运家俱了。

    蕾安娜靠在椅背上，感到昏沉沉地，对于刚才所见到的悲惨情景，仍然余悸犹存。

    从她有记忆开始，就听说过关于被强迫迁移以及执行态度残暴的许多谈论。

    每当她母亲提起这些往事，她总感到愤怒，甚至有时候会难过地哭泣起来。

    虽然，这些往事，不堪回首，但那毕竟是好久好久以前的事了。可是，营安娜没有想到，至今，这种残酷的悲剧，仍然在继续地重演，怎不令人痛心呢？

    她母亲以前常告诉她：在一七六二年，罗斯爵土是如何—将养羊事业引进到北部地区，也在无意中，将高地人的整个灵魂和精神，断丧殆尽。

    当时，每个人都恨不得这些羊在严寒的气候下死去，但是，罗斯爵士的五百只羊却全部都活了下去。

    羊群繁殖了，羊毛变成了非常有用的贵重货品，也成了一种新的赚钱方式，这给高地的地主们的打击是很沉重的。

    好多地主几乎都破产了。于是，他们有了一个突发的奇想，那就是将他们那些荒凉的草原和峡谷，用来变成一条完美的“羊路”

    当然，第一件必须做的事就是清除住在这些土地上的居民。

    好几个世纪以来，这些高地人们，曾经忍受着严寒的冬天来照顾他们的小田舍，以及饲养他们的牛群。

    突然有一天，有人告诉他们必须离开他们唯一的家和他们认为属于自己的土地时，他们简直不敢相信这是事实。

    他们想仰赖族长的指引，可是根本没有人接纳他们。

    他们之中有许多人，根本不知道要被迁移到海边去讨生活，或者是被移送到海那边的一个陌生世界去。

    因此，他们的田舍被饶毁了，而他们也被当作囚犯似的，受人虐待。

    蕾安娜还是一个小孩的时候，她就听说过这一类悲惨的事。起先是发生在索色兰郡，后来又轮到罗斯郡。对蕾安娜的母亲来说，眼见这