第十七章 (第1/4页)

    第十七章

    逃过死神追赶的一群人个个遍体鳞伤，水疱处处，伤口处涂抹着一路上寻到的甘油，弄得一塌糊涂，形象更显狰狞可怖。逃亡的漫漫长途中，无水无食，更无药品，他们只有靠采取许多应急措施，才勉强生存下来。就在他们又饥又渴，再无力前行时，来到了食料生产中心的北半部。跌跌撞撞走进计算机控制室，只见数百具人尸躺在不同的养护槽里，其中几具他们中尚有人认识——这是某某某的表弟，那是大伙熟悉的“稻米大师”等等。有人敲破一个槽，槽里的液体流了出来，他双手掬起一捧来，啜了一口。大伙看着，也没拦他，只注意他饮后的反应。原始人在结伙寻找新食物时总会有这样的情形出现。过了一会儿，众人见他没被毒死倒下，便蜂拥而上，分头跳进各个养护槽里，把里面的养护液喝了个干干净净。

    在那养护液的滋润下，他们的灼伤处竞奇迹般地慢慢好了起来。这一天总算捱过去了，大伙有了些精神，也顾不得干涸的槽底留下的那些尸体，继续上路北去。过了一天，他们来到一个照着弧光灯的酵母培养大厅，又找到些可以食用的东西。并分辨出哪是水管，哪是酒精管。生存问题暂时解决了。

    又过了一天，一个人从外面蹒跚着走进大厅。一时也没人认出他是谁，只见他跟大伙一样，也是全身烧伤。女人们一见，都吓得尖叫起来，以为是从哪个被捣毁的养护槽里爬出的一具死尸。

    这死样的人从干裂的嘴唇里不断地咕哝重复着这样一句话：“特罗派尔，要见亨德尔、英尼逊，还有杰尔明。”众人把亨德尔叫来了。

    “特罗派尔，”老狼亨德尔上下打量着这吓人的家伙，高声说道“要我派人把你妻子叫来吗？”

    “妻子？”那烧焦的人喃喃低语道“我们没有妻子。跟我走…我们…我…”

    “你这神志不清的东西，尽说胡话，我们怎能跟一个糊涂人走呢？”亨德尔安慰他说“歇几日吧，我们弄——嗯——弄些东西来给你治治伤再说——”

    “什么东西？快去取来，路上用得着。我们要领你们去拿你们的武器。”他直视着亨德尔的眼睛，急切地说。

    这个来自普林斯顿的强人一时不知怎么办才好，只见他急得举起一只手，不停地抖动着。最后才大声说：“特罗派尔！你是特罗派尔吗？我想——我简直不知道自己在想什么。”他回头对身后的英尼逊和杰尔明厉声说道“听见没有？都明白他的话了吧？去把所有人都给召集起来。”

    过了好久，亨德尔解释当时的情形才说：“那光景，简直就像六人向你一人提出要徒手斗一场一样——六对一。你自然不会接受这样的挑战，如果你还敢应战，那定是疯了。我没疯，因此没有接受特罗派尔的挑战。面对眼前那令我束手无策的现状，我只得让他取我而代之。”

    众人把酵母饼用绳结成串，随便挂在身上，只要不擦着伤口就行，然后跟着他们那位看起来似乎神经错乱的救主，踏上了新的得救之路。他们从温暖明亮的酵母培养厅里出来，进入了一条隧道。

    隧道里一会儿寒冷，一会儿炎热，空气忽而稀薄，忽而污浊，忽而掺和着刺鼻的酸味。加拉·特罗派尔也在行进的队伍中。一连几天，她都拒绝承认那人就是她的丈夫格伦。他看起来倒有些像格伦，却又不认识她。直到最后，加拉也顶多只愿承认，在某种意义上那人是格伦。至于他发生了什么事，怎么变成这样，她无从猜测。她只是隐约觉得，如果自己能亲自安慰他，亲吻他额头上那些奇怪的伤痕——并非灼烧的伤痕，他可能就会好起来。

    在新头领的不断督促下，一群人虽步履维艰，每天仍要蹒跚着走上足足40英里的路程。他们来到一个气温高达60℃的房间，在特罗派尔的带领下，他们全部穿了过去，一个也没落下。可后来到分光光度计量室的情形就不一样了。这里由于受到超导效应的影响，气温奇寒，简直如置身太空一般。特罗派尔鼓励大家冲过去，可还是有几个最虚弱的人只跑出几十步就给冻得躺下不动了，死了。

    穿过另外几间同样奇寒的房间，他们突然进入到一个巨大的深井的井底。从井口望去，外面是布满星星的漆黑夜空，只在井口处有玻璃顶盖罩着，以防止下面已经十分稀薄的空气进一步外泄。这里原是一座光电天文观测站，可如今观测镜、光量子扩程器、分光镜光栅及干涉仪等设备由于新运抵的设备的撞击，均已毁损碎裂，不能再用。这里现在成了一个军火库，地球上的普林斯顿军火库，被特罗派尔搬到这里来的。枪炮、炸药、坦克、军用直升机、给养、盔甲、防毒面具、一瓶瓶的氧气，等等，都是亨德尔和英尼逊等人原来为攻击萨迦—玛塔峰金字塔而备下的军火。

    亨德尔和英尼逊清点着武器，高兴得趴在爆破弹、地雷和4。2厘米口径的迫击炮上，不停地哼着小调。特罗派尔古怪地站着，如镜头摇动的摄像机一般，前后左右地缓缓转动着自己的脑袋，扫视着周围的一切。最后他说话了：“纸和铅笔。”他的手如液压制动器控制着一般，机械僵硬地伸出来，停在那里，不知疲乏地久久等着，直到拿到递过来的纸和铅笔。然后他手握着铅笔，轻快地在纸上来回走动着，笔下渐渐地出现了一幅地图。地图虽系草绘而成，然而线条平滑流畅、清晰准确，就像是用丁字尺、三角板和曲线板等作图工具绘制出来的一样，线条转折处更是如漏沙形成的一般，自然天成，毫无生硬之处。很快，大体草图出来了。待到第二道工序完毕，他已在图上标出了所有的地点、行动指令及行动路线。随即，他转手把图递给了亨德尔。接着，又是同样的两道工序后，又一张地图绘好了，这是给英尼逊的。再后，又画了许多张，一张给杰尔明，12张给排长们，36张给班长们。

    特罗派尔没有向他手下英勇的将士们发表堂皇的战斗动员令，指挥员们研究地图时，他只是如一台暂时熄火的机器，静静地在一