第二章 (第1/3页)

    第二章

    这日午后乍雨还晴，一阵倏来即去的骤雨，打落咏菊小阁后园子不少娇绽的新菊。

    赶着在雨水浸失香气之前拾完满园子落花，湘柔挣起衣袖，同喜棠、喜菊两人，将拾起的菊花分类妥当，剔除掉残糜的，剩下的便散置在手编的阗架上，搁在小阁前的走廊下风乾，这三日内若不下雨，就可顺利阴乾菊花，制成的菊乾，便可沏出一壶壶清例甘醇的菊花茶。

    “呼，总算忙完啦！”喜菊一抹额上的汗珠，两手插在腰肢上，喜颜逐开地瞧着辛苦了一下午的成果。

    “这些菊花若阴得乾，够咱们喝上大半年啦。”喜棠眉开眼笑地。“小姐，这会儿咱们也忙得差不多了，你快进房里去，我给你换件衣棠，剩下的我跟喜菊收拾就可以啦！”

    湘柔正要转身进房，春菊眼尖的瞧见一人站在小阁前，探头探脑的朝里头张望。“咦？那不是夫人房里的春兰姐吗？”她手指着前头那名着绿衫的丫头。

    “是呀，是春兰没错。”湘柔有些讶异，在芝兰苑侍候的婢女向来不到咏菊小阁的；莫非二娘有急事？“春菊，你过去间间她有什么事？”

    “春兰姐，你找咱们小姐有事？”春菊问。

    春兰点点头，没什么笑脸的道：“夫人吩咐我来请大小姐今晚西时过见性轩用膳。”

    喜棠闻言对湘柔道：“咱们一向都在小阁里自个儿吃饭的，怎么今晚夫人心血来潮，要请小姐上见性轩？”

    春兰没搭理喜棠，两眼盯着湘柔道：“夫人请大小姐务必准时。”

    “可有特别的事？”湘柔面带微笑的问。

    既是湘柔问问题，春兰便说：“今日从长安请来了大夫，据说有很大来头，夫人怕怠慢了，便要大小姐、二小姐和在庄里做客的表少爷都出晚膳。”

    “连女眷也出席？”湘柔略感惊讶。

    柳府的当家夫人出席宴客，自是理所当然，但让未出嫁的闺女出席陪客，于礼似乎不妥。

    “是啊！”春兰神色有些不以为然。“听夫人说，这其实是那位大夫特别要求的除了老爷卧病在床有所不便外，其馀家眷都得出席见面。”要见人，便一个也不许漏。

    “原来如此。”湘柔也不再问，大夫既是来救爹爹性命的，无论是否又是另一次失望，对方小小要求，她自然配合。“二娘还有其他交代吗？”

    “没有，就是这些了。”春兰道。

    “那谢谢你了，有劳你回覆，我会准时出席的。”

    春兰点头，福个身便往回走。

    喜棠咋舌。“这大夫果然了不得呢，才来咱们庄里半天，便急着展现威风，希望它的医术也同他的脾气一般威风。”

    湘柔同两个小丫头相视而笑，真心盼望爹爹早日康复，那狂妄的大夫，倒令人想起了那个无礼的家伙，湘柔讶异自己居然想起他，同时心中也升起怆然之感。

    “小姐，咱们快回房里去吧！”喜棠道：“时候也不早啦，今晚既是要赴宴陪客，可得快生打扮呢！”

    湘柔笑道：“换套衣服，梳梳头发就是了，在自家里还须打扮吗？”她压根儿不把这事挂在心上。

    “这可不成！”喜棠嚷嚷。“春兰方才说了，今晚表少爷也会出席，这么一来小姐更得好好打扮，说不定表少爷一见了小姐，赶明儿个便来提亲了，夫人看在姑老爷的面子上，可不能再拒绝啦。”

    “你这丫头！”湘柔红着脸嗔道：“没个正经，胡说八道些什么。”

    “小姐，喜棠可没胡说哟，依我看也是这么着。”喜棠满脸认真；私底下她和喜棠两个时常替湘柔着急，总觉得小姐就是太过无所谓，才会任人摆布。不容湘柔分辩，两人便簇拥着她回小阁内梳妆打扮。

    酉时未至，湘柔就喜棠、喜菊催着到见性轩，忸不过那两个鸡婆丫头的“好意”，她早到了半个时辰；碍于柳府里的规榘，喜棠、喜菊跟到见轩前便留在轩外，让湘柔独自进轩。

    湘柔没料到有人比她更早到，只见一西背影颀伟的男子伫立在轩内栽植的成排梅树下，双手负背，似正陷入沈思。

    这人看来是个年轻公子，而今晚晚宴会的主客既是个名医，称名医者大多年迈老成，应该不会是眼前这位青年公子，那么这人┅┅大概是表哥薛子平了？

    事实上，薛子平是薛宝宝的兄长薛成兆之子，与湘柔没有血缘关系，湘柔只在幼年时见过他一面，如今多年不见，薛子平的容貌早已不复记忆。

    正当湘柔觉得二人独处气氛尴尬，思量着是否该退出迥避之时，男子似乎觉察了背后的动静，骤然旋过身来

    “啊——”

    惊呼逸出湘柔之口，眼前这张俊俏中带着三分邪气的脸，她并不陌生，甚至已深深镌刻在她的心版上，他┅┅是那日在晓云寺轻薄她的男子！

    “姑娘，你我又见面了。”一抹淡笑噙在他唇色。幽邃凝敛的沈瞳，定定地盯住湘柔清如秋水的澄眸。

    她微张着杏红色的唇，彷佛见了鬼魅般，失了魂似地揪定他。

    “你┅┅”双手按住胸口，湘柔仍不能压抑心头汹涌的骇然。“你怎么会在这儿？”湘柔踉跄地倒退数步，他那目的侵犯，仍令她犹有馀悸。

    看透它的心思，它的笑容抹上调侃，任硕长的身躯倚在梅干上，以佣懒的音调述道：“姑娘倒是说说看，为何在下不该在此？”

    这话是什么意思？他当然不该在这儿出现，除非

    “你是二娘从长安请来的名医？”会是他吗？

    “姑娘果然聪慧。”他挑了挑眉，幽遂的眸光别有深意。“不过，在下并非应柳夫人所请，而是姑娘允诺以身相许，在下这才答应为令尊治玻”

    “以身相许！？”

    她几时曾答应以身相许了？

    骇然地望住他，却见他似笑非笑的神情，瞧尽了她惊慌无措的狼狈，不肯给她一个解释。

    “姑娘莫非忘了？”僵持半晌，他终于徐徐言道：“那日在晓云寺竹舍，在下曾说过良医难觅，若他要求一命换一命，姑娘可愿拿自己的性命相舍？”

    “我┅┅”

    “在下若记得不错，姑娘当时亲口承说，愿以身相舍。”轻佻的恣态，以真意、似调戏。

    “你——”

    “姑娘若因爱惜性命，故而出尔反尔也是人之常情，不过在下行医向来比照买卖，俗言道『有买有卖，无赊无债』；姑娘现下既不能满足在下所求，买卖不成，在下已无义务替令尊治玻”说罢欲转身虽去。

    湘柔一急

    “公子请留步！”那日在竹舍既已明白他医术非常，而且爹爹的痛已不能再拖，无论如何，是不能让他就此离去的。

    他缓缓回过身，黑眸内尽